季霄变成今天这副模样，他们没有一个人是无辜的。

　　“哥，你……”

　　季霆眼神动容，刚要开口，身后突然传来小太监的呼喊声，摇曳的烛光正向这边靠近，他攥紧掌心，飞快消失在夜色里。

　　“季将军，可找到您了。”小太监提着灯笼，匆匆忙忙赶来，环顾四周道：“这不是太液池吗，将军可真有雅兴，要不要奴才陪您多逛一会儿。”

　　“不必，前面带路吧。”

　　“是。”

　　翌日早朝

　　文武百官跪于下首，唯独缺了季霄一人，小皇帝坐在龙椅之上，眉眼清冷一一扫过众人：“众卿平身。”

　　“启禀皇上，江南水患一事刻不容缓，如今正值暑中，地方已有疫病出现，若不及时治理，怕是会动摇国本。”

　　“工部递上来的奏折，朕已经看了。”小皇帝微微皱起眉，眼神为难：“修筑堤坝固然重要，但属实劳民伤财，一旦水势过大必然冲垮堤坝，届时所有的努力都将付诸东流。”

　　“臣以为，治理水患尚在其次，这大批的难民该如何安置才最令人头疼。”刘韫身为户部尚书，同时掌管百姓户籍流动，江南灾情严重，大批难民涌入皇城，管理起来十分棘手。

　　小皇帝听他们你一言我一语，吵得不可开交，根本没办法将事情理出个头绪，不禁烦躁地皱起眉，怒吼道：“都给朕闭嘴，有这个力气不如回去想解决办法，退朝！”

　　“唉，皇上到底是太年轻了，冲动急躁。”

　　几个老臣凑到一起嚼舌根，还不忘拉上沈太傅：“您从先皇在世时便教导皇上治国之道，可惜……”

　　后面的话不能明说，但大家心里都懂，沈太傅捋着胡须，慢悠悠道：“皇上弱冠之年，难免心性浮躁，我等只有尽力辅佐，才不愧对先皇的赏识。”

　　小皇帝从前朝回到御书房，脸色难看，问身后随行的小太监：“季霄呢？”

　　“回皇上，季将军早上起来便离开了偏殿，具体去哪……奴才不得而知。”

　　偌大的皇城，季霄常去的地方只有三处：将军府、校场、大理寺。

　　季老将军有两个儿子，一个手握重兵，位高权重，另一个游手好闲，年纪轻轻就在大理寺守着一个闲职养老。

　　何炀清早踏进大理寺府衙，门可罗雀。

　　底下的人见到他一溜烟跑了，比兔子还快，他咽下到嘴边的话，抬脚跟了上去，然后就见到抱着被子睡眼惺忪的季霆。

　　“哥，你来了……”

　　“我在你右边。”何炀冷冰冰地提醒道。

　　“哦。”季霆转了个头，勉强睁开眼，打了个哈欠道：“我猜到你会来，但是怎么这么早？”

　　“不早了，早朝都结束了。”何炀走到桌旁，给自己倒了杯热茶。

　　季霆披上衣服，嘿嘿一笑：“反正我这个品级也不用上朝，多好。”

　　“你想一辈子这样下去吗？”何炀放下茶杯，状似不经意间问道。

　　季霆一愣，眼中闪过一丝异样情绪，但紧接着他没心没肺地笑道：“这样的日子有什么不好？报效国家、上阵杀敌有你就够了，父亲不希望我上战场。”

　　话虽如此，但何炀看到了他眼睛里的渴望，季霆绝对不像他表现出来的那样随遇而安。

　　“我此次来，有一桩事要交给你去办。”何炀观察着他的表情，勾唇笑道：“朝廷的第三笔赈灾款已经从户部透出了口风，我要你以我的名义往江南跑一趟。”

　　-

　　交代完季霆南下需要注意的细节之后，何炀回了将军府。

　　严格意义上来说，这里才是他的地盘，必须先熟悉一下环境。然而，他这边刚迈进来一只脚，府里的管家揣着手拦在他面前，神色焦急：“将军，你可算回来了。”

　　“怎么了？”何炀吓了一跳，调侃道：“难不成天塌下来了，需要我顶着？”

　　“差不多。”管家急得直跺脚，压低嗓音道：“皇上亲临将军府，算不算天塌下来了？”

　　“……算。”何炀眼中藏着笑意，目光看向前厅方向，正色道：“我顶着。”

　　“啊？”管家没听懂，急吼吼地催促道：“您可快些吧，皇上已经等了半个时辰，茶都上了五四五盏，我这个心脏突突……”

　　“你叫厨房准备午膳吧。”何炀打断管家的絮叨，吩咐道：“口味尽量清淡一些。”

　　“午，午膳？”管家眼睛瞪的滚圆，惊诧溢于言表。

　　何炀皱起眉，疑惑道：“我的话很难理解吗？”

　　“不是，将军……外面本来就有很多不利于您的传言，若是皇上在将军府出了什么意外，我们浑身是嘴都说不清了。”

　　“能有什么意外，被鱼刺卡住喉咙？”

　　“这……”

　　何炀笑着走进前厅，本以为会见到很大的排场，却不想褚子瑜身旁只带了个小太监。

　　他们主仆二人都穿了便服，尤其是小皇帝，褪去那一层身份的象征，青涩的面容显得十分乖顺。

　　“子瑜，你许久不来将军府了，我记得上一次还是先皇在世的时候。”何炀挥退小太监，走到他身旁，柔声道：“你亲手栽下的那颗杏树已经开花了，要不要去看看？”

　　“朕今天来，是有正事。”小皇帝垂着眼睫，掩盖了眼底的情绪，无波无澜道：“季霄，朕需要你去做一件事。”

　　“哦？”何炀拉起他的手腕，在掌心轻轻摩挲，眼中闪过一丝寒意：“有什么事情能比赏花更重要。”

　　小皇帝抽回手，抬眸凝视着何炀，语气诚恳道：“送去江南的第三批赈灾款，不能再出任何问题。”

　　“所以呢？”何炀佯装不懂，表情戏谑：“这就是你说的正事？”

　　“季霄——”

　　小皇帝咬着牙，屈辱地低下头，艰难道：“朕求你，那些灾民都是朕的子民。”

　　执拗、心软，这样的褚子瑜怎么能当好一国之君。

　　何炀转过身，背影透着冷漠：“求人要有求人的态度，这种事情不用我教你吧。”

　　身后静默了半晌，就在何炀以为气氛会一直僵持下去时，小皇帝突然主动拉住他的手，嗓音微哑：“不是说要去看杏花吗，走吧。”

　　何炀转过头，视线落在他低垂的眉眼上，沉声命令道：“抬头，看着我的眼睛。”

　　“既然你决定求我，就要时刻记住，不能躲避我的目光、逃离我的视线。”他的嗓音沉着有力，不急不缓道：“我要你臣服于我。”

　　“放肆！你……”

　　“子瑜，我劝你藏好自己的爪子。”何炀一把攥住他的手腕，眼神饱含警告：“要是一不小心抓伤了我，后果可是很严重的。”

　　作者有话要说：