大家都说，托恩家要取代温莎家成为新的王。

　　可克拉在众人的唉声叹气里听出他们并不关心坐在黎明城堡王座中的究竟姓甚名谁，是男是女。他们只希望这些与他们无关的权力更迭不要打破生活的平静，更不要引起什么战火。

　　旅店老板娘一脸愁容坐在吧台后清算着最近惨淡的收入连连叹气。

　　“你最好不要出去。”老板娘瞥了克拉一眼：“虽说没有戒严，可满街都是士兵，穿一条街要被盘查好几次。想吃什么叫人给你做就是了。”

　　克拉停下脚步站在门口：“好的，十分感谢。”为了不给别人带来麻烦，他老老实实转身回到二楼的客房里，冬季无人的街区一副萧条的模样。所有的军队都集结在远处的广场上，整装待发。

　　流言许多，克拉这两日听了也有三四个版本。有人说峡湾地领主托恩公爵夫妇已经丧命于王都，有人说王女已经被挟持，只等军队一到王座就要改姓了。当然，也有人提到龙。

　　困在旅店里的人百无聊赖喝着劣质葡萄酒，毕竟谁也不知道这麻烦过去还要多久，钱需得省着花。

　　“我听说是龙选择了托恩家！记得军队从海上回来的那天吗！有人说在海上听到了龙的鸣叫声。”

　　“什么龙，这种鬼话你也相信，一听就是托恩家故意放出的谎言。毕竟他们希望事出有因，名正言顺。”

　　“闭嘴吧。你们喝太多了。”老板娘强行收了他们的杯子。

　　克拉换了一身黑衣黑裤，将头发编成麻花盘在脑后，趁夜悄悄摸到街上。巡逻的卫兵一队三四个，克拉小心翼翼地踩着屋瓦，追在他们后方。终于，其中一人落单摸到巷子里小解，克拉神不知鬼不觉落到他身后，一记干净的手刀直接将他放倒，换下了那人的头盔和轻甲。

　　出了巷子，克拉追到转角跟上了巡逻小队，差不多到了换班时间，他们回到领主府邸前支满了帐篷的广场。他闭上眼睛竖起耳朵，用心听周围一群一群人地窃窃私语，试图找到线索。

　　刚换了班的巡逻卫兵们围成圈守着一锅热乎乎的甜菜根南瓜汤抱怨着什么。

　　“太可怕了。听说那人被烧的骨头都不剩。”

　　克拉听得后脊发凉手心冒汗。他装作若无其事地凑近那个方向，看到当中一个有些年纪的人抱着头盔眉飞色舞，口沫横飞。

　　“真的是龙？你亲眼看到了？”周围的人明显不信。

　　“你小声点。地牢守卫的都是什么人，哪里轮得到我。我是看到那些亲卫的伤口……啧啧，这么大的牙印，手臂都穿了！”老兵在自己胳膊上比划了一下大小：“熊都没有这么大的嘴巴，这么长的牙！”

　　克拉浑身僵硬地坐在他们外圈，捧着一碗甜汤却一点食欲都没有。

　　“既然烧的骨头都不剩，你又怎么知道死人了？你以为是在给孩子们讲鬼故事呢！”有人提出质疑，大家一阵哄笑。

　　“别笑啊！你们没发现威廉不见了么！两天前我看到他夫人和女儿被请进了主宅。门口的人偷听到是两只龙打了一架，威廉是被波及到的。简直是太倒霉了。”那人煞有介事：“你们可别不信。”

　　“我看你是偷喝酒了吧！哈哈哈哈。”

　　“放屁！”被质疑嘲笑的人脖子涨红脱口而出：“我表弟就是亲卫团的！他亲眼看到一只龙被另一只一巴掌穿了心！那天烧死的威廉离他不到一米远！”

　　“行行行，都什么时候了，你小声点。我们信，我们信还不行么。”众人七手八脚将人遮着嘴巴拉进帐篷。

　　一瞬间，周围的声音都消失了，只剩克拉一个人坐在地上呆呆看着手中的甜汤，昏暗中甜菜根的颜色就像一碗浓稠的血。

　　“嘿，你要是不喝就给我吧。”旁边的年轻人夺过了克拉一口没碰的甜汤，咕嘟咕嘟一口气灌了下去：“你是哪个队的？看你眼生啊？”

　　克拉回过神，心里一慌：“我……”

　　“和我一样是被抓来充数的吧？你家在哪儿？”对方似乎只是想在无聊的等待中打发时间，并未在意到克拉脸色惨白。

　　“玛格莉兹。”克拉知道的地方并不多，附近也只认识那一个镇子。

　　“我也是从那被抓来的！我在那儿的驿站打工。”年轻人搓搓鼻子，重新扣回了头盔：“不过托恩家这次是下了血本，来就给三个金币呢。去王都走一趟，可以给我妹妹置办些像样的嫁妆了。”

　　克拉满脑子都是希尔和芙蕾的事，对于年轻人的碎碎念一个字也没听进去。现在他只想知道那人说得几分真，希尔究竟安不安全。

　　熬到后半夜，帐篷里的士兵们都睡了，鼾声此起彼伏是很好的掩护。克拉装作去方便的样子，迅速穿过广场，绕到了主宅后的建筑。这里守备森严，卫兵们的铠甲也大不相同，看样子是那些人提到的亲卫团。

　　建筑只有一层，附近的石砌地面十分平坦，下方应该就是地牢，希尔他们八成被关在下面。虽然迫不及待想见他一面，但克拉心知肚明自己这一闯一定是有去无回，所以在安排好后路之前他不能冲动，如果连他都被抓住，那就彻底没希望了。

　　翻墙离开，跑回小巷子，被打昏的人已经不在原处了，搜查时早晚的事。克拉检查了头盔里并未留下自己的发丝，迅速扔掉轻甲返回旅店，趁四下无人爬上二层的窗子翻进了漆黑的屋里。一闭上眼睛，克拉眼前就会出现那人描述的画面，希尔被芙蕾的爪子穿透了心脏，鲜血喷涌而出。他再不敢合眼，就这样瞪着眼睛，在床上辗转反侧直到天亮。

　　克拉揉了揉太阳穴，洗了把脸。算算日子，自他们上岸分别已经有4天了。一路骑马，如果顺利的话，母亲和卡玛应该已经到达黎明城，他相信那两个人不会耽搁。至于希尔……他既聪明又冷静，绝不会轻易出事，克拉这样安慰自己。

　　他想起昨夜那个年轻人提到的三枚金币，看样子托恩家还在征兵，他决定去碰碰运气。这种时候招来的兵马多是做炮灰苦力，充充士气做做后勤而已，自然也不会有多严格的审查。

　　克拉混在一群以金币为目标的年轻人中，被带回了广场上，他们分到的并不是盔甲，而是普通的蓝色棉布衣服。他们其中的一些被留在原地煞有介事地做急救训练，而克拉和另一些被呵斥着驱赶到厨房，做了帮厨。显然，原本的厨子们已经无法负荷忽而庞大的军队。

　　克拉蹲在厨房旁边的杂物间里打包着干粮，看样子军队即将启程。

　　夜里回到最角落的帐篷，跟穿甲的士兵们不同，这些最后一批招入的后勤兵甚至没有像样的铺盖，只得挤在又硬又冷的地面上休息。可多数人是不在意的，气氛依旧轻松愉悦，他们自始至终都是冲着三枚金币而来。甚至有人对于即将到来的战争抱有期待：“我还没去过黎明城呢，你们去过么？”

　　克拉听着他们七嘴八舌的讨论，注意到亲卫队拖了马车去了地牢的方向，马车上四四方方用不透光的绒布遮住的，一看就是笼子。

　　夜深了，克拉从睡熟的人堆里爬起身，悄悄绕到地牢前空地的外围，一动不动蹲在树丛中。笼车停在建筑物门前，附近的亲卫们面色凝重，手持风灯照明。严肃安静，除了进进出出的脚步声，克拉只能听到自己的心跳。他看到那些人敞开了笼门，一只沉睡的龙从建筑中被抬出，赛琳紧随其后，不死鸟站在建筑的顶端，翅膀带伤。芙蕾似乎又长大了一些，十几个身强体壮的男人抗着她都有些吃力。小家伙喘息沉重，似乎很痛苦，口角处流下了红褐色的汁液，看样子是刚刚被灌了什么药。仔细想想，小家伙的状态一直不稳定，急速长大，失控发狂。其实一切都有迹可循，只是他和希尔太大意，或者说，是太过于信任朋友。

　　亲卫们将昏迷的火龙推进笼子上了锁，重新罩上了黑色绒布。赛琳拿回钥匙，低声吩咐几句便从后门回到了主宅，克拉远远看着那一行亲卫列着队，遵从赛琳的指示推着笼车回到广场亲卫团驻扎的地方。

　　地牢门前空空荡荡，竟是连门都没有锁。

　　所以，希尔呢？疑虑与不安浮上心头，克拉觉得腿脚有些发冷。

　　他摸黑推开建筑的门，悄无声息地潜入幽深的地牢，伸手不见五指，除了他轻缓的脚步和呼吸，地下层什么声音都没有。他摸到了墙壁上的烛火台却不敢点亮，只得一路摸着潮湿到冒出苔藓的墙壁找寻牢房。地形并不复杂，在闻到烧焦气味的同时，他触碰到融化至变了形的栅栏铁门。

　　克拉站在石室门口用力嗅了嗅，有血腥味，这里似乎的确发生过一场恶斗，就像那个上了年纪的老兵描述的那样。虽然这味道令人作呕，但克拉还是努力分辨着气味，此时此刻，他只希望自己无功而返，不要有任何发现。

　　克拉停在了墙壁前。

　　一直以来，他都觉得自己是个幸运的人。

　　可是，他的好运好像用光了。

　　克拉贴近墙壁，闻到了熟悉的味道。虽然摸上去血液已经干涸，但这味道他再熟悉不过，清新舒爽像雨后的森林，像扫过花草地微风。他一路摸下去，血迹从墙壁上蔓延到地面，克拉蹲在墙角，那里被血液浇灌过的苔衣毛茸茸的似乎比外面那些茂盛许多，旁边堆着一团棉布。克拉有些绝望地捡起那些手感熟悉的衣物摸索着展开，胸腹部被撕开，只剩下腰侧还有一丝布料连在一起，浸过血的布料不再柔软。

　　克拉双腿一软，抱着一团皱巴巴的衣服坐在那一片干涸的血迹里闭上眼睛，衣服上都是希尔的味道。什么有人被烧死有人被穿心，一听就是信口胡诌，希尔一定舍不得这样丢下他的。

　　他甚至想到了托辞，万一希尔埋怨他为什么这么久才来，他可以告诉他亲爱的小黑龙，我找到了母亲，她想见见你。

　　“希尔……是我来晚了么……”克拉想起那天梦里的心悸，想起希尔撕心裂肺的喊叫。

　　蜜月：

　　克拉：我的龙呢……谁看见我的龙了，那么大一只……