原本就染了粉霞的脸，渐渐滴了血，发了烫。纪凌宇看在眼里，只觉得似有小兽被关在胸口，正在里面冲撞。

　　杏儿被紧紧揉入怀中，哪里还躲得过，不过阿余的拥抱总是让她莫名多了几分安心。不会觉得自己独自在这陌生的京城中，也不会觉得自己失了山林里的爷爷奶奶，又被血缘之亲厌弃。

　　她叹了口气，含糊不清地说：“就只抱一下，莫要太多了。”

　　却又把头在阿余怀里蹭来蹭去，恨不能再贴近些。

　　怎么办？程姑姑说要远着阿余，可是，就像寒冷清晨的热被窝，燥热酷暑的树荫下，秋日里香甜的野果，春日里拂面的春风，实在难以割舍，不想推开。

　　纪凌宇送了杏儿回洪府，立时便去找镇远侯。

　　“你到底让人给杏儿教些什么污糟道理！”

　　“她心底单纯，又觉得自己不受生身父母喜爱，心里本就苦，就不能让她自在点吗？”

　　镇远侯也是立眉瞠目，全没好脸色，气呼呼说：“要不你去找太后，让她把程姑姑收回去就是了！你既知道她是个单纯的丫头，就更该为她着想，劝她同我早点远离这是非之地，免得以后，发现被你骗了而哭！”

　　纪凌宇想到程姑姑是太后身边的人，就有些头疼。

　　“你为何认定是我骗她！我为何不能对她是真心？”

　　“真心？”镇远侯冷笑，“那太子殿下，是打算封我们杏丫头做太子妃了？你母后可会答应？太后可会答应？陛下可会答应？”

　　太子殿下的婚事，并由不得自己。

　　若是太子妃定下，一个毫无身份和地位的小丫头，能在太子身边做什么？侍寝吗？

　　倒不如趁着还早，棒打鸳鸯，带杏丫头走。

　　以后即便嫁个寻常人家，只要夫妻和美，也好过在宫里受磋磨。

　　本还等着纪凌宇还要如何争辩，他却沉默了一会，转身离去。

　　这让镇远侯心里愈发沉了下来，暗暗想，明日叫程姑姑来，再多叮咛些。

　　杏儿这些日子，倒确实学了不少东西。

　　因为总有人来拜访，虽有些胆怯，但是老祖宗说别人是亲戚，一片热忱来看她，就会软了心肠，鼓起勇气去见。她虽不懂京中诸多规矩，但是为人挚诚，又有红叶章嬷嬷等人提点，倒是也并没闹出什么笑话，反让人觉得有大家之气，更加高看一等。

　　程姑姑本来是特意为了纠正杏儿的“男女大防”而来的，一开始，简直被杏儿在这方面的无知无觉气了个半死，可是相处久了，才发现杏儿待她，竟是难得的赤子之心。她在宫中过了半辈子，宫里主子们的一言一行、眉高眼低也要仔细斟酌，才渐渐得了太后的信赖。

　　何时见过杏儿这样的。

　　特别是，杏儿只要不畏怕谁，就特别爱与人亲近，又因着带了点软糯的口音，无论说什么，无论对谁说，都似在撒娇诉委屈。程姑姑竟不知不觉也向着杏儿偏了心肠，想要助她更多。

　　若是来的人有些地位，或者据说难缠，程姑姑就主动跟去，随时提醒杏儿一点。

　　这样一来，杏儿在人来人往中，倒是自在起来。她对所有人都别无所求，又毫不势力，有些原本只是来看热闹的，也生了好感，想与她相交的人，倒是越来越多。

　　这一日，与洪家有亲的陈家小姐办了个小宴，邀请了杏儿。杏儿虽已认识陈家小姐，却也并没那么熟悉，本欲推辞，洪玉瑾却极力劝杏儿，说陈家是洪老太太的娘家亲戚，总该去去，老祖宗也会高兴些。

　　最近老祖宗对杏儿极为慈爱，杏儿想了想，便答应了下来。

　　陈家却是有几分势力的，并没请庶出的玉芬和玉菲，杏儿与洪玉瑾总在一处，心里很有些别扭，就有些不冷不淡的，反倒不如对旁人那样笑脸相待。

　　可是洪玉瑾，倒是对她极为体贴，在陈家时，时时处处照顾提点着杏儿，比红叶还要周到。红叶原本是处处提防的，但是半日筵席下来，竟也完全挑不出洪玉瑾对杏儿有任何可以指摘怀疑之处。就对杏儿说：“这位四小姐，竟似个囫囵人一样，半点儿错处不漏。岂不可疑！之前的事还没弄清呢，小姐莫要被她骗了，失了提防。”

　　杏儿倒是对洪玉瑾生了愧意。

　　因着那日偷听到的事，她见了洪玉瑾，就觉得是偷了爹娘亲眷的人，一直远着她，避着她，连陌生的人来了，也能得杏儿笑脸，偏洪玉瑾不行，因为她对着洪玉瑾，如何笑得出来。

　　可是真的接触，倒是个可亲的姐姐一般。又想到才到洪家庄子里，玉芬阴阳怪气，玉菲动辄斥责，只有洪玉瑾，总是言笑晏晏，对她颇多照顾。

　　杏儿正坐在屋子里乱想，洪玉瑾进了西慧院。杏儿让洪玉瑾进屋，红叶亦步亦趋跟着，满脸的防备。杏儿只得先把她打发了，才与洪玉瑾坐下说话。

　　“今日里在陈家，我不好说，”洪玉瑾拉住杏儿的手，杏儿心里仍觉得有些不适，却忍耐住没有抽走。

　　“咱家的亲戚，着实多，但是平日却少往来，连我都偶尔会分不清，更何况是妹妹。今日里那个蓝衣服的夫人，咱们该当叫嫂嫂的，绿衣服的，才是婶婶，妹妹当时叫错，没人注意到，我帮着圆过去就算了。不过啊……”

　　洪玉瑾轻轻拍抚了下杏儿的手背，“妹妹可要记住了，下次莫要叫错了，婶婶不是说过两日要来看老祖宗呢。到时候在老祖宗跟前，可要记得，老祖宗最重视亲戚了，要是叫错，嘴上不说，心里却要生气很久……”

　　杏儿脸上一红，今日里人太多了，她其实只认识陈小姐，其他的，都是现认现记，常常是玉瑾在旁边提醒，即便是叫错了，也给她巧语转圜了过去。

　　杏儿忙又诚心诚意谢了洪玉瑾一回。

　　洪玉瑾谦虚过，却把杏儿的手握得更紧，长长叹了口气，说：“可怜见的，你要有什么难处，只管和我说，我若有的，必然给你。唉！”

　　“我夜里常常想，我若和你一样，突然没了爹娘，可要如何是好！”

　　杏儿抬眸，见洪玉瑾满脸愁容，眼角竟已经滴了泪。

　　“只要想想，就觉得好难过！谁不想有爹娘疼爱，家人呵护，可是我们生来世上，却哪里有自己选择的权力，命到了哪里就是哪里……”

　　看着洪玉瑾泪如雨下，杏儿突然有些愣怔。她之前并未想过，若是洪家认了她，那洪玉瑾该当如何。

　　倒不是说什么身份地位，更无关财产金银。而是，若是洪玉瑾知道自己也是捡来的，那岂不是和自己一样，会想要知道自己爹娘是什么人，又为何弃了自己。

　　洪玉瑾走后，杏儿站在窗前，闷闷不乐，红叶过来问：“小姐怎么了？莫不是那位四小姐说了什么令小姐不开心的话？”

　　杏儿忙要摇摇头，说：“没有没有！你今日不是也见到了，她对我好的很。”

　　杏儿见了好几日不相识的人，才终于等到了最想见的。

　　洪玉璃去见过老祖宗，就自己跑来了西慧院。

　　“焦表妹在吗？”杏儿非常喜欢洪玉璃的爽利和热络，被她拉了手上下打量，就喜孜孜不知该如何是好。

　　“真怀疑表妹是修成仙的蛇精，每日里蜕一层皮，就更美上十分！快带我去你屋里，找找有没蜕下来的壳……哈哈哈哈！”

　　洪玉璃说着连自己也乐了，又止住笑，用手戳了戳杏儿的脸，说：“小脸皮薄的呢，被我说笑下，就红成这样了！怎地像被我欺负了一般，这可冤枉死我了！”

　　亲生的姐姐这样亲近，虽不是第一次了，杏儿还是难免激动，有些脸红心跳。倒是被洪玉璃逮住好好打趣了一回。

　　“我……”杏儿咬了咬唇，问，“可以叫你姐姐吗？”

　　“你不叫我姐姐，还叫我哥哥不成？哈哈哈哈……”

　　“那你，可以不要叫我表妹，叫我妹妹吗？”

　　“这有何区别？”

　　杏儿被玉璃问得心里有些发慌，低下头掩饰，才想放弃这个要求，洪玉璃却又爽快笑道：“如今这京中，想认你做亲姑姑婶婶的人都多的是，我叫你声妹妹，还是我占了大便宜呢。”

　　杏儿才要抬头，却被玉璃摸了下小脸，说：“怎地如此胆小害羞？”

　　她一直很大声地爽言爽语，每句话都带着笑声，独这句话，却说得极为温和亲切，满是怜惜。杏儿竟有些鼻酸，她小心翼翼凑近了一些，伸出手指，碰了碰玉璃的裙带，鼓起勇气，终于叫了声“姐姐”。

　　作者有话说：

　　抱歉今晚更晚了（该码字的时候看比赛了！我忏悔，但是看到金牌好开心啊）

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　　-完-