杏儿长长的睫毛微垂，掩住了黑白分明的眼眸，淡淡道：“我懂得。”

　　“若我那时候便知道阿……便知道是太子，我是一个山里来的孤女，他是太子殿下，我哪里会再去找他。”

　　“是呢。”明珍忍不住笑，“我还记得小姐，巴巴跑上山，提醒殿下，快些离开，免的得罪了皇家……”

　　明珍以手背掩鼻，笑得停不住。

　　算起来，这件事不过是在半年多之前，却又仿佛恍若隔世，因为在那之后，阿余渐渐不再是初见面时的阿余……

　　杏儿也想笑，却笑不出来。她伸指摸着滚烫的茶壶，问：“咱们什么时候出宫呢？”

　　还没等到出宫，有人来找明珍，说是宋烈，因为这里筵席全是女眷，他不便进来。

　　杏儿就与明珍一起走到园子门口。

　　宋烈见杏儿也出来了，有些不好意思地摸了摸头，又立时站端正了，对着杏儿点了点头。

　　“太子殿下在御书房议事，怕筵席散了他还出不来，特意让我来说一声。殿下还说，让带小姐直接回鹿鸣坊好了，那里都已经置办好了。小姐若是觉得一个人住在那里孤单，改明让我娘也搬下来就是了。”

　　杏儿低头道：“我还要在洪家住几天。”

　　宋烈又忍不住抬手，没等摸到头上，又收回，束手肃立，说：“殿下不是说小姐大抵明日就搬吗？”

　　明珍也狐疑地望向杏儿。

　　“要再等几日的。”

　　两人回到园子时，发现已经有人开始离开了，杏儿望了望，找到了洪老太太和洪玉瑾，她们坐在一处，背对着这边，头凑在一起，不知在说什么。杏儿想起自己每回和爷爷打猎回来，或者去镇上回来，分明没什么秘密，却爱凑到奶奶耳朵跟前，絮絮叨叨。

　　又转头看了看之前皇后娘娘离去的方向，那里已是无人，只有一树不知道什么花，橙红的颜色，甚是热闹。

　　犹豫了下，走去洪家祖孙跟前，还离了些距离，就叫了声：“老夫人！”

　　洪老太太今日喜忧参半，喜的是焦杏儿竟然真的是得了太子殿下之宠，并非太后乱点鸳鸯谱；忧心却就比较多了。

　　首先忧心的是，焦杏儿如今还未认下是洪家骨肉，不过也怪不得她不认。她既早已有了太子的依仗，想必觉得不再需要伯府这个亲眷。这可如何是好？

　　另一个忧心则更严重些。

　　太子殿下，今日竟真的未曾理会洪玉瑾，而玉瑾也执拗着，任凭她好说歹说，只说已经伤透了心，不愿主动上去服软。

　　这次参选的名单，洪老太太已经细细参详过，洪玉瑾本就已属末流，其他闺秀，皆是家里堪为太子锦上添花的。若是洪玉瑾都没了指望，那焦杏儿即便得宠，也提携不到洪家，顶多得些金银之物。

　　老太太心里有些发慌，筵席之前，她原以为，洪玉瑾定是既得太子殿下恩宠，又得皇后娘娘青眼相待的。今日里，却全无迹象。幸好，皇后娘娘让留了书画诗词，玉瑾当是能拔尖的。

　　“怎么回来了？太子殿下……”老太太问。

　　方才看着杏儿和明珍走了，还以为是被太子叫走了呢。

　　杏儿努力掩去眼里的失落，挤出一点笑，说：“老夫人和洪小姐要出宫了吗？”

　　这疏远的称呼，令老太太和洪玉瑾心里都各有计较，只是老太太仍是一脸笑容，而洪玉瑾，今日是恨不能立时出宫。她也起身，对老太太说：“祖母，咱们回去吧。”

　　又耽搁了会子，才出了宫，杏儿还是又上了洪府的马车。

　　一路无言，洪玉瑾冷着脸，老太太想与杏儿说话，又怕她更着恼。想安慰她，又怕让杏儿疏远。

　　杏儿回了西慧院，发现院子里好些东西都打包好了。红叶笑着迎上来，眼睛却望着杏儿身后的明珍。看到明珍点点头，才笑嘻嘻福身行礼：“恭喜小姐终于得见太子殿下！”

　　院子里其他人闻声也都跑了过来，皆欢欢喜喜，还要杏儿打赏。杏儿微微张口，却无言可说，明珍今日跟着，多少瞧出她并不开心，使着眼色把她们打发走。

　　待进了屋子，整理的箱箱笼笼，倒让杏儿觉得无处落脚，她扫了一圈，看到床总算还铺着，走过去坐在床边，说：“我有些累了。”就连发髻也未解，和衣面墙而卧。

　　过了会子，章嬷嬷轻手轻脚过来，伸臂摸了摸杏儿的额头，走了出去，压低声音说：“没事，大抵是真的累了。”

　　一开始只是躺着，后来倒真的睡了过去，昏昏沉沉，半梦半醒。忽地觉得略带薄茧的手在脸上轻蹭，微微转头，熟悉的气息扑面而来。

　　“阿余……”分不清是梦里还是幻想，却已呢喃出声。

　　“怎么了？可是累到了。她们说你回来就睡了，都没吃没喝过。”

　　室内黑暗一片，连灯烛也没点，但这温柔的声音，确实是阿余。杏儿伸臂揽他，等不及他俯身下来，就攀着使力，半身跃起，把头埋入他怀里。

　　阿余轻轻揽着她躺下，如很多次一样，轻轻拍抚她的背，从她颈后触摸到头发，引起一阵颤栗，轻吻她的额头，沿着鬓边，一直到耳下，每次杏儿都忍不住有些恐惧，或许也不是恐惧，只是心里会被他吻得如掏空了的树，不知该如何是好。

　　阿余不是多话的人，杏儿又是羞涩的，两人皆默默无言。头上的发簪不知何时已经被人摘下，发髻却仍扎着。如今被小心翼翼拆开，手指也嵌入发间，轻轻按摸。杏儿觉得头皮有些发麻，把头钻入阿余的脖颈间躲藏，眼皮贴在温热的皮肤上，暖暖得让人舍不得挪开。

　　“怎么又哭了，弄痛了？”

　　发间的手指更轻柔了一些。

　　“阿余？”

　　“嗯？”

　　“阿余。”

　　“嗯。”

　　一只手掌抱在杏儿脑后，一只手掌开始往下游走，轻柔地帮她揉按，待到了腰间，摸到仍系得紧紧的腰带，顿了一下，然后摸索着开始解。杏儿今日穿的极为繁复，一层又一层，仅腰上，就先穿了珠花绣饰的马面巾，再裹了宽的绣花裹腰，又系了米粒珍珠的合围绶带，最后，才用涤丝腰带系紧，又坠上玉佩和串珠。

　　在黑暗里，阿余微不可闻叹了口气，但杏儿就贴在他颈间，很清晰的感知到，忽地想起早前有次，她偷偷去见过阿余，程姑姑似乎看穿一切，眼神里满是失望，语重心长说：“若有人真的喜你敬你，必然不会未曾结为夫妻，就亲近于你。更不会不去赶紧求着父母之命媒妁之言，却只哄了人私会，偷摸做些让你羞愧的事。”

　　那时杏儿不以为然，阿余如何待她，虽令她羞涩难言，却也令她欢喜。她是心甘情愿的，只求每日那般与他在一起亲近，就满足了。至于别的，她全没想过。

　　心里突然又酸又涩，猛地坐起，伸手去拉扯自己腰间的一堆东西，可是白日里，她都不一定能弄好这些，何况黑暗里。

　　◎最新评论：

　　【杏儿不要难过，支棱起来让阿余好好反省！】

　　【阿余争点气！给杏儿名分！麻溜滴！】

　　【加油加油，我还是想甜到底算了】

　　【就没了…呜呜呜杏儿跟坏阿余提分手吧】

　　-完-