它似乎是在接纳自己的同类。

　　悬崖上的所有工兵突然开始躁动，它们涌动着奔向边缘，朝着纵身跃下，像是被倾倒出的豆子，纷纷坠进利维坦口中。

　　临殊攀附的这一只并不例外，它尽管缺少了许多附肢，走路磕磕绊绊，却依然坚定地往前爬。

　　它带着临殊和小男孩来到悬崖边缘，临殊犹豫了一下，他松开抓着对方的手，紧紧抱住小男孩，将那只金色的小脑袋按进怀里小心护住。

　　“我会在它靠得最近的时候往下跳，你抱紧我不要松手。”临殊说。

　　他们和其他的工兵不同，并没有可以保护自己的壳，贸然跳下去不知道会是什么后果。

　　“嗯……”小男孩闷闷地应声，搂着临殊脖颈的手收得更紧了。

　　在利维坦的口器即将掠过悬崖之际，临殊掐准时机屈膝起跳，气流刮过他的身躯和面颊，他周围的一切瞬间由明亮转为昏暗，经过几秒钟的急剧下坠，他的背脊碰到了柔软的腔体，这减缓了他的下坠速度。

　　滑行了一段时间之后，也许是利维坦的身躯由竖直转为横置，临殊终于得以停滞下来。

　　他已经到达利维坦体内了。

　　这里明明没有光线，临殊却还能隐约看清东西，包括周围暗红的肌肉和黏膜上鼓动的经络，这里似乎是通往某个地方的通道。

　　他低下头去查看怀里的情况，小男孩和他一样毫发无损，正张着眼睛到处观察，表情由紧张变成明显的失落。

　　“怎么了？”临殊问。

　　“这里不是巢穴……”小男孩的声线抿了抿唇。

　　“我们进入得晚，卡在半路了而已，再往里走一走不就好了。”临殊当是他没有成功回家而难过，随手摸了摸他的头发。

　　小男孩低着头没有说话。

　　临殊顺着通道往前走去，沿途发现了不少工兵残缺的肢体，也许是它们跳下来受了伤。

　　非人类物种的思维和人类就是不一样。

　　通道越往前越是开阔，但临殊也越来越觉得不对劲——周围的黏膜越来越湿润了，甚至他一脚踩出一个凹坑，凹坑里都渗出了液体。

　　他起初没有注意，直到他的脚感受到了一阵细微的灼烧感，他才察觉这些液体是什么。

　　酸，那应该是酸。

　　而且越往前，酸的浓度就越高。

　　“你们的外壳可以抵御酸的腐蚀吗？”

　　临殊不禁停下脚步，问小男孩，“我是说，这种液体会融化你们的壳吗？”

　　沉默了一路的小男孩垂着眸子摇头：“不能。”

　　临殊无法理解了。

　　如果它们的壳都不能抵御酸的腐蚀，里面脆弱的核心应该更不可能抵御得了，这样的情况下还要进来，不是送死吗？

　　不，更疑惑的是这里为什么会有酸？

　　“这里不是巢穴。”小男孩拨开临殊的手，从他胳膊中跳出来，赤脚踏着酸液往前走，“母亲的口中有两个腔口，一个通往巢穴，另一个通往……”

　　临殊跟在他身后往前。

　　在某一刻，他们眼前的一切豁然开朗，前方是一个宽广的腔室，所有进入利维坦的工兵全都在这里。

　　它们安静地趴在没过它们附肢的酸液里，等待着溶解，等待着被消化。

　　小男孩站在腔室入口处，轻轻补完他的话：“胃，这是母亲的胃。”

　　“它不想要我们回去，我们进入巢穴只会给母亲带来负担……所以……”

　　临殊看向那些衰弱的工兵，它们应当是早就知道自己的结局，甚至可能就是为了给利维坦提供能量才会聚集在那里。

　　对除却人类以外的大部分物种而言，伦理道德都是不重要的，吃掉自己的子嗣对利维坦来说十分正常。

　　而它的工兵们也全都能接受这种「牺牲」。

　　包括到现在才明白自己被母亲排斥的小男孩，尽管他看起来很失落，却依然能够从容迎接自己的结局。

　　“对不起……我以为我们能回巢穴的……”小男孩揉了揉眼睛，声音低得几乎听不清，“我以为母亲会照顾我们……”

　　临殊收回视线，一把把他抱了起来，避免更加严重的腐蚀：“我们出去。”

　　“出去？”小男孩惊讶地反问，随后拒绝道，“不能出去，这是母亲的决定，我们生来就是为母亲驱使的，母亲想要吃掉我们……我们就该乖乖的……”

　　他说的一点儿不错。

　　他顺从利维坦的意愿。

　　他从壳中脱离，他也依然不是自由的。

　　没有人、没有物，告诉他你可以拒绝，你可以追求自己想要的。

　　“你想活下去吗？”临殊问。

　　小男孩愣了一下，明亮的眼睛缓慢眨动：“我不知道，母亲要我们出去的时候不要死……但是母亲现在……”

　　“你自己想要活着吗？”临殊重新问道。

　　小男孩张了张口，他抓紧了临殊的衣领：“我不知道。”

　　“那么，你想要什么？”临殊轻拍他的后背，语气温柔，“告诉我，你想要什么？想要吃好吃的？想要出来玩？还是想要交朋友？”

　　临殊轻柔、和缓地引导着这个孩子。

　　在这么昏暗危险的地方，去引导对方想象美好的事物，叫他用浅薄的见识和经历去勾勒对他而言值得留恋的事物。

　　小孩子总是比大人好哄的。

　　酸液烧穿了临殊的鞋底，逐渐烙伤皮肤，他在不断加深的疼痛里，听到了小男孩的哭腔。

　　“我想要出去，想要旅行，想要吃蛋糕，想要玩游戏，想要逛街，想要看演唱会，想要看很多的风景，想要去海边度假，想要交朋友……”

　　眼泪从他眼眶中涌出，他哽咽着，继续说。

　　“还想要，继续听你讲故事……”

　　他沙哑的、稚嫩的嗓音敲进临殊的心口。

　　临殊用外套将他裹得更紧，隔着兜帽亲了亲他的额头。

　　“这一切的前提是你得活着，只有你活下来，你想要的才会在未来拥有。”

　　“告诉我，你想要活下去吗？”

　　小男孩从帽檐下探出一双猩红的眼睛，他抹掉一把眼泪，哑声道：“我想……和你一起活下去……”

　　他话音刚落，腔室内所有的工兵在同一时刻躁动起来，个体的愿望反馈到了群体，消极的顺从、不被重视的自我意志在这一刻萌发。

　　这些虫豸般的怪物有了等同于人类的自我，它们迈开残缺不全的附肢，各自推抵着，汹涌地朝着入口处行进。

　　利维坦发出震耳欲聋的尖啸，腔壁大幅蠕动，酸液被震得淅淅沥沥地落下。

　　临殊抱着裹紧的小男孩朝外跌跌撞撞地奔跑，工兵们很快超过了他，挤在腔口处奋力突破。

　　群体的力量很快让那层隔膜破损，进而撕裂，临殊跟随工兵们来到口腔，利维坦再一次发出尖啸，口器完全展开，工兵们如同进入时那般纷纷再次跳下。

　　临殊爬到入口往下看了一眼，下方是一片海面。

　　“我记得你说过你在水里不会死？”临殊问。

　　“不会。”小男孩拨开破损的衣服，低头看着海面。

　　“不行，还是太冒险，这个高度……”临殊正思索着如何让他安全离开，胳膊被突然伸出来的一只附肢扒住，他侧头看了一眼，一只工兵对着他张开了口器。

　　准确来说，是对他怀里的小男孩张开了口器。

　　临殊和小男孩对视一眼，明白了对方的意图，他松开手，让小男孩可以直接爬进去。

　　“我还要回去见他，你自己小心。”

　　小男孩正要接受同类的好意，突然回头扯了扯临殊的手指：“我……”

　　“你的愿望都会实现的。”临殊微笑着回答了他未问出口的问题。

　　黑色的工兵消失在临殊的视线中，光线重新变得昏暗，临殊转身走向深处。

　　通往胃部的腔口已经破损，另一个腔口毫无疑问会通往巢穴。

　　他身上的衣服大多已经腐蚀殆尽，不少皮肤被灼烧得血肉模糊，甚至能窥见森白的骨骼。

　　他在持续不断的痛楚里找到了通往巢穴的通道，腔口直接为他打开，并没有丝毫阻拦。

　　他扶着内壁跌跌撞撞地往前走。

　　倘若是现实，这种程度的伤势下，他决计不可能再往前一步，好在精神世界不那么严格地讲究规则，只要他自制力足够坚定，就仍然能够拥有行动的能力。

　　不知道过了多久，通道已然到了尽头。

　　临殊看到了所谓的巢穴。

　　那是内壁上无数个凸起凹陷的空腔，每一个空腔里都有一个模糊的影子，在这些空腔外面，无数只工兵忙忙碌碌，来回奔波。

　　它们像是没看到临殊，或者根本不在意他。

　　临殊走近时，它们还会友好地让一让。

　　来到那一堆空腔底下，临殊闭了一会儿眼睛，随后他确定方向，挤进两个空腔的间隙，用露出指骨的双手，生生撕开利维坦的血肉组织，破出一个开口。

　　临殊从自己撕开的口子挤进去，那是一方长而狭小的空间，对他这种体型较小的人类而言都显得有些逼仄。

　　这通道很快到了尽头。

　　临殊看到了那个人。

　　他有着金色的长发，昳丽的容貌，修长白皙的身体被暗红的组织缠绕着。

　　随着临殊的接近，他轻轻掀起睫毛，露出一双透彻的红色眸子。

　　那双眼睛和现如今的皇帝一模一样，却在神态上有着十足的区别。

　　临殊跨越了四年多的时光，终于再一次见到那个脆弱的、敏感的，甚至有些幼稚的豌豆公主。

　　萨迦利亚?约法沙从来就不是一个懂事的大人，他喜欢无理取闹，他不懂迁就宽容。

　　如果你让他等太久了。

　　他就会哭。

　　很难哄好那种。

　　临殊伸出尚且完好的左手，轻轻擦拭着他的脸颊。

　　看起来真的要哄很久了。临殊想……

　　久到他有限的生命，大概只能用来做这一件事。