大凉国使节来访，赵慎在凤凰台上设了酒宴。

　　凤凰台坐落在皇城北面，乃是开国先祖为祭悼塞北爱妃而建，台上装饰得金碧琉璃，中央有舞池；台下则是骑驯的猎场，视眼甚为开阔。此刻正是傍晚时分，只见一派宫廷御乐、歌舞美姬，好不喧嚣热闹。

　　太皇太后掌权多年，对外一直是强横闭关态度，边塞关系吃紧，战事多年不歇。大凉地处西边疆域，一直是丝绸茶叶流通的必经要道，赵慎早已有意与之言和。如今司徒家族倒台，便开始鼓励两国通商。

　　使团一共来了二十余人，个个穿的是毡衣皮靴，人也生得悍犷。赵慎着一袭黄金龙袍端在于正中宝座，见对方对中原汉乐似乎并不以为趣，便挥挥手让一群舞姬退下，笑言道：“听闻凉国勇士最喜骑射，耳闻不如一见，今次天气甚好，不如让朕一睹风采如何？”

　　一众人等皆为称好，纷纷起身站去栏杆之旁。老太监张德福便命人置了方桌与弓弩。

　　说的是一睹风采，实则却不能输了国之脸面。

　　上台的是个年轻武将，看上去不过二十二三年纪。长桌上放着狩弓、战弓与赛弓，他挑出一只最为沉重的，略略沉淀一口气，双臂举起，开工拉箭。

　　“嗖——”只听三声齐发，全中靶心。

　　那箭靶乃是薄薄的安在凤凰台正对面宫墙之上，此刻高台风烈，靶心在风中晃荡，隔着几丈远的距离，连瞄准都不易。

　　分明是赵慎有意考难，他却轻易射穿，可见功力精湛。

　　“好！”众人不由高声喝彩。

　　那武将面色略微腼腆，抱了一拳道：“承让。”

　　皮肤是风吹日晒的小麦色，五官却还是端正俊秀。生得魁梧，手臂上环着护腕，一枚青色纹印若隐若现，气场冷冰冰。

　　“呵呵，贵国果然是英雄辈出。不过朕看这位小将容貌，倒并不像是凉人血统。”赵慎长眸含笑将他打量，末了示意赐酒一杯。

　　大凉使节长老很有些得意，捋着络腮胡子道：“陛下果然英明，独孤将军虽出身漠北，然则自小在大凉军中历练，又是预备驸马之身，算起来理应是大凉人。在我们大凉，精通骑射者比比皆是，独孤将军倒还不算吾国勇士之中最为了得。”

　　说着，一双眼睛便看着北魏一众官员，分明是想要比试。

　　赵慎修长手指把玩着金樽，若有似无地看了侧座寇将军一眼。

　　“哼。”寇禧却只作未见，他的女儿还在冷宫关着呢，司徒家如今倒了，也不见皇帝把她归位。

　　一时冷场，有陪坐的将士跃跃欲试，却又怕不尽人意。

　　对面大凉使节脸上得意更甚。

　　燕王赵恪便将杯酒饮尽，笑笑着拂开袍摆站起来：“哦呀~，多少年不曾再触碰这些玩意，今日倒难得勾起本王兴致。”

　　他今日着一袭松青色圆领修身长袍，里衬素白，袖口与前胸刺着云凤锦鹤，看起来好不风雅清隽。

　　偏拣了一只最为轻便的赛弓，对着靶心轻飘飘射出。

　　那烈烈秋风将利箭吹拂，哪里还到得了对面？

　　众将士不免懊丧，恼这闲王存心搅场。

　　赵恪自然晓得众人心思，却嘴角噙笑，气定沉闲，不急不躁地又换了一只沉弓。

　　“嗖——”

　　只见后来长箭顶着先前利箭，两者正正刺-进靶心。那利箭在刺-入的瞬间忽然往四面均匀裂开，竟是被长箭沿箭心刺穿，分毫不差。

　　“好！”北魏众宾客长吁一口大气，纷纷拍手叫好。

　　大凉长老不免有些讪讪的：“燕王爷是真人不露相也，今日老朽领教了。”

　　“惭愧。”赵恪勾唇笑笑，凝了那姓独孤的武将一眼，拂开衣摆落回原先座位。

　　经了一场比试，气氛便活跃起来，大家吃酒的吃酒，赛弓的赛弓，再无了先前拘束。

　　正中雕龙宝座上，赵慎墨眉微挑，不见形于色：“恪弟荒废了这许多年，技艺倒并无半分衰退。”

　　赵慎此人心思缜密多疑，对藩王尤为忌惮，那其中的试探赵恪如何不晓，却也不予反驳。