因为没钱的穷人太多了，就像山上的野草似的，死起来一茬连着一茬，心疼不过来的。

　　“这世上若是当真有鬼，也该先找这帮天杀的算账。”

　　裴恭愤世嫉俗地咒骂半天，恨不得现在就抽刀，将那玉华轩里草菅人命的十三奶奶和大茶壶打成残废。

　　可他身旁的方岑熙却不动声色，始终垂着眼帘若有所思。

　　裴恭嘴边的话便堵了堵，转而轻拍方岑熙的肩：“你还在想什么？”

　　方岑熙摩挲着指尖，声音里也还带着犹豫：“玉华轩同那些挖人坟墓的是一丘之貉，这是不争的事实。”

　　“但若要将一个活生生的姑娘不声不响地送出城去，三爷会怎么办？”

　　裴恭略加思索：“自然是能藏就藏，能掩就掩。”

　　“定要扮作渔夫菜农将人遮住，这样走在街上，越是不引人注意才越好。”

　　“是了。”方岑熙兀自点头，“连三爷都懂这道理，那这些人为什么还要扮作骇人听闻的无常鬼差，大摇大摆地在南城的街上晃荡？”

　　“他们难道是生怕旁人注意不到他们？还是想昭告给全南城，他们曾经来过？”

　　裴恭一时怔然，生生被方岑熙给问住。

　　“你说的这倒的确是个疑点，作恶奸人谁不是畏首畏尾？”

　　“连内卫那帮见首不见尾的蛀虫，都知道蒙着脸，谁会大摇大摆地做坏事？”

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　　方岑熙侧过眸子瞥向裴恭，眼刀子一时好似恨不得要在人身上戳个窟窿。

　　裴恭被看得身上莫名泛寒，才后知后觉迎上方岑熙的目光：“怎么？”

　　方岑熙眼角边堆上几分别有意味的弧度，只径自惜言如金道：“没有。”

　　“我只是觉得不止这一点，还有个更大的问题。”

　　裴恭缓缓开口：“其实一开始我就想说来着，你是不是也奇怪他们……”

　　方岑熙颔首默认：“这伙人晚上在街面游荡，白天就会消失到无影无踪，他们是怎么出城去的？”

　　“这世上难道当真有人会穿山盾墙不成？”

　　裴恭咬咬唇，这下是真犯了难。

　　京城满共就那么几个城门，各个都有五城兵马司盘点守卫。

　　每日戌时一刻敲响暮鼓，紫禁城和顺天府的城门应声而闭，街面的行人便会陆续归家。

　　因为很快就会开始宵禁，坊与坊之间会被拦上木栅，五城兵马司也会派人巡街，专门缉拿漏夜外出之人。

　　待到旦日一早寅时晨钟响起之前，无论多大的事也不会再将城门打开。

　　那些装神弄鬼的无常鬼差，却只在暮鼓后出现，晨钟前就再找不到半丝踪影，此中定然还有蹊跷。

　　裴恭猜测道：“是不是他们躲起来了？等待城门一开，再抬着棺材出去？”

　　方岑熙又道：“假设三爷的推断皆为事实，那他们在京城里既要有接应的人，第二日出城还要过城门的盘查。”

　　裴恭听得皱起了眉头。

　　如此大费周章，那为非作歹之人何不从一开始就放弃扮作鬼差引人注目？

　　不知是因为熬夜的疲惫，还是因为他一贯没有什么深思的习性，此时此刻，他终于无奈于自己的脑子——

　　好似确实是有些不太够用了。

　　裴恭不由得自嘲起来，他低笑一声：“那伙人穿得跟无常祠里头的塑像几乎一模一样。”

　　“总不能是怕碰到诈尸，想靠那身行头再给尸身咋回去吧？”

　　方岑熙听了这番异想天开的言语，却忽然轻轻凝住眉头：“一模一样……”

　　先前他们去过河桥村，那里的村民对无常的崇拜已经到了无以复加的地步，甚至将冥婚看作对无常的敬献，忍心与自己的至亲骨肉分离视为对无常忠诚。

　　村民越是对此习以为常，就越是令人难以置信。

　　“三爷说的并非毫无道理，那也许正是在进行一种‘祭祀’？”

　　“扮作鬼差抬棺材，会不会是他们信奉无常的一种仪式？”

　　裴恭匪夷所思地看向方岑熙。

　　“可那村长家中放着钱，那些……”

　　裴恭脑子里的弦好像骤然间被人搭上了，他恍然大悟：“你是说，他们借着这些表面上的事，实际上在敛财聚银？”

　　“先前春红就说过。”

　　“他们那里有个五村大德，因为替几个村落平息过瘟疫，所以带着众人兴建无常祠。”

　　方岑熙眼中漾过一抹亮色。

　　“不会错了，这下就都说得通……”

　　他的话音还没有落下，人却忽然失衡似的朝一侧倒了倒。

　　好在裴恭眼疾手快，一把将人架住：“怎么？”

　　方岑熙揉揉额角：“不妨，大抵是有些犯晕。”

　　“没关系。”

　　“你两宿没睡，方才在玉华轩都能眠过去，还说没关系？”

　　裴恭二话不说，将人扶回到甜水巷。

　　他目送着方岑熙进门，又从不远处买两条小鱼放进白浪花碗里，才终于哄得忿忿拍碗的大白猫安稳下来埋头苦吃。

　　方岑熙瞧着那一人一猫的和谐场面，恍惚倒觉得裴恭更像是白浪花的主人。

　　“三爷受累了。”

　　“白浪花如今跟三爷倒是亲昵。”

　　裴恭揉了两把白浪花的毛，还不忘调笑：“你赶紧去休息，单薄得像张纸似的，还站在这逞什么强？”

　　他笑得张扬又肆意，恍惚间忘了方岑熙分明是被他抓去的玉华轩。

　　方岑熙没有心思同他计较，只忍不住嘱咐裴恭：“三爷盯紧玉华轩，再有动作就一举将人扣下，抓回去审。”

　　他好似还有些不放心，便又补充：“那蒋三巧儿无处落脚，说不准会回河桥村，三爷别忘了着人去那头盯着，万不能叫几个罪魁祸首跑了。”

　　裴恭哂然：“知道了，知道了。”

　　“我的小方大人，你可赶紧回去歇歇去吧。”

　　“把大理寺的人都累晕了，日后传出去，谁还敢跟我裴恭办案子？”

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　　裴恭从甜水巷离开的时候，日头还不到正午。

　　他有条不紊地往北镇抚司去点了卯，又将方岑熙嘱咐的事情挨个细点一遍，逐条吩咐给手下旗官。

　　窗外的阳光逐渐刺目，裴恭也不自觉泛上些困意。

　　他这才草草同衙门里告了假，上马直奔着梁国公府而去。

　　街上往来的人并不算多。

　　不消一柱香时间，裴恭就拐上了梁国公府所在的大街。

　　只是还隔着长远的距离，裴恭便见得远处一片悬白，他心生疑惑，索性下马缓步往前。

　　也不知是怎么回事，牵住马缰的手不自觉抖了抖。

　　一种不详的预感，莫名笼上裴恭的心头。

　　他顺了顺气，方才又继续朝前去。

　　结果也才几步功夫，他便彻底怔愣在原地。

　　偌大一座梁国公府门前，下人们正在往牌匾上悬挂黑绦白绫。

　　往日里笑颜天然的裴思齐，此刻正在门前哭得几难见人。

　　她见着裴恭牵马回来，才忙不迭满腮垂泪地跑过来，抽抽噎噎抱住裴恭：“三哥，你，你怎么才回来？”

　　裴恭原本还轻轻巧巧的表情，霎时间消失得看不出半丝痕迹。

　　他俯下身搭住小妹的肩，一字一顿地问：“府里，究竟出了什么事？”

　　“宣府送消息来，说二哥重伤不治。”

　　裴思齐越哭越大声：“二哥年前走的时候，还说要给我带草扎的燕子，他怎么不回来了？二哥是骗子。”

　　裴恭闻言，只觉得脑中空白，他霎那间好像再听不清小妹还说些什么了。

　　他一把拉住裴思齐的手，带着妹妹穿堂进院。

　　秋后梁国公府本就减掉了一半下人，此时悬满白花，越发显得萧条不堪。

　　梁国公与夫人居住的堂屋里，隐约还能听到母亲梁国公夫人的啜泣之声。

　　“宣儿的病才刚见起色，怎么就连指挥使的职也免了？”

　　“圣意难测，不能胡乱揣度。”

　　“如今英儿尸骨未寒，府上就遭此横祸，裴方宰，那是你亲亲的儿子，这顺天府哪里有国公爷做成你这副模样？”

　　“老三那头，总得先撤下来避嫌，否则他无依无靠，就是咱们裴家的出头鸟……”

　　“避什么嫌？恭儿哪里要避嫌？我裴家儿郎哪个不是忠心着皇家差事？如今凭什么要被停用？裴方宰，恭儿要是再有个好歹，我也不活了！”

　　裴恭听着父母喋喋不休的争吵，垂下疲惫的眼帘，莫名笑了。

　　父亲年迈，大哥病垮。

　　他还没来及弄清宣府的事，二哥便已经撒手人寰。

　　裴恭的天几乎要塌了。

　　他以为自己会难受，可此时此刻，他却只剩浑身的麻木。偌大个国公府，没人顶得住，便会像腐朽的高塔，一夕垮塌。

　　裴恭索性不假思索推开了门，面无表情道：“大哥病才刚好，这些事便不要与他多说了。”

　　“父亲母亲安心，二哥的丧仪我来主理，我明日就自行前去北镇告丧假。”