文琢光看见她哭，为她上药的手微微一顿，先前的那些从容仿佛都泯灭不见。他叹了一口气，不顾少女的反抗，小心翼翼避开她伤口，又将她的身子拽过来，像她幼时那般，将她抱在怀中，轻轻地拍着她的后背。

　　柔止哭得一抽一抽的，眼泪很快便打湿了他的衣襟。

　　他轻声道：“我一样一样与你解释，你莫要再哭了，好不好？”

　　她只是哭，也不理他。

　　她这些年其实都很少哭，便是受了长辈的委屈，也都是咬一咬牙忍过去，可唯独在他这里，眼泪说来就来，就好像自己还是个七岁的孩子。

　　文琢光对着她总是有说不出来的耐心，见状，便一面为她拍着哭嗝，一面缓声解释。

　　当年孝懿皇后离世后，没过多久，许国公便被皇帝借了个由头夺了手中兵权，与此同时，孙家蒸蒸日上，俨然有盖过许氏一族的趋势。

　　文琢光当年十二岁，一个失了母亲的少年在后宫之中很难生存，许国公便想了个办法，借着兵部尚书平叛的由头，把少年文琢光送出去历练。外头的日子自然是极苦的，可少年似乎生来便有将帅之才，在他的带领下，叛军节节败退，再无还手之力。

　　他本以为那样他的日子便会好过一些，可回京不久，便有人蓄意诬陷，说太子与晋元府叛军有染。金吾卫冲进东宫，果然找到了太子与叛军勾结的书信。

　　皇帝大怒，可毕竟发妻尸骨未寒，加上储君谋反之事太过于惊世骇俗，于是采纳了孙贵妃的建议，将太子软禁于城郊寺庙之中，打算过一段时间再昭告天下，太子自愿入寺庙为母祈福，终生不出，另立孙贵妃所出的九皇子为太子。

　　孙贵妃为了保险起见，自然要斩草除根，她的人意图杀文琢光，而文琢光身边亲信护着他节节败退，仓皇逃出。太子遇刺出逃，生死不明，这件事倒是很快就没捂住，流露了出去。

　　文琢光则被孝懿皇后旧部所救，他们将他送到了立时便要离京的华谦身侧，照着孝懿皇后遗愿那样隐姓埋名，做一富贾商人，从此远离纷争。

　　这才有了当年柔止所见到的那个清辉院中常年身着缟素的少年许徵。

　　文琢光静静地道：“许徵也并非全是假名——许乃母姓，‘徵’则是我母亲去世之前，提前为我备下的字，我用此名，当时是真的想过要远离这朝堂的。”

　　柔止怔怔地望着他，忽然就不想他再继续说下去了。

　　她渐渐意识到，当初在清辉院中那段时日，于她自己是不可多得的美好，对文琢光，却不啻于是段屈辱时光。

　　她摇了摇头，在他颈侧说：“你别说了。”

　　文琢光光是听她的声音，便知道她是心疼自己了。他将埋在自己肩上的少女的脸颊捧起来，摩挲着她细嫩的肌肤，郑重地瞧着她犹有些泛红的眼睛，“可是后来，我想着，我不甘心那样隐姓埋名地过日子，将原有的一切拱手让人。所以当我父皇派人来接我的时候，我头也不回地走了，这些年我也没有后悔过离开宣宁府，只是后悔认识了你……扇扇，我知道你恨我。”

　　那天她惊恐又厌恶的表情仿佛还在眼前，文琢光静静地说，“我与你记忆中的许徵有很大的区别。你当日听见的太子残害忠良一事，也并非全是作伪——”

　　柔止怔怔地瞧着他，忽地又用一个拥抱打断了他的话。

　　“哥哥，”她柔柔地说，“没关系的，不论你姓许，还是姓文，不论你是清辉院的阿徵哥哥，还是如今的太子殿下，你都是我的哥哥。”

　　文琢光低低地“嗯”了一声。

　　他没有再说下去，只是静静地拥着怀中那失而复得的小姑娘，感受着她的体温。

　　半晌，观棋来报，说是华家的人来了。

　　柔止见了他，忽地睁大了眼，惊喜道：“观棋？你也在这呀。”

　　观棋半低着头，视线中却还是出现了少女露出大半的胳膊，他不仅把头垂得更低了一些，温和地道：“四姑娘，好久不见。”

　　文琢光瞥了她一眼，将略有往下滑的披风再次拽紧了，将少女裹得只有脑袋露在外头。

　　可即便如此，她无意间的眼波盈盈，对每个男人、乃至太监来说，都好似天生带有妩媚蛊惑之意——这份美丽，反而因着她的不自知，愈发动人心魄了许多。

　　……到底也是个已经及笄的少女，不是当初的那个小孩子了。

　　柔止并没有察觉到他的异样，她并没有嫡亲的兄长，从小到大，除了华谦之外也只对一个文琢光格外的亲近，没有太多要与异性避嫌的念头。她蹙着眉，又抱着文琢光，摇摇头，低声道：“我不想走……”

　　外头的华府管家听了自家姑娘的话，十分无奈。

　　她是最会耍赖的，说着说着，眼睛里又泛起了泪光，要哭不哭地看着文琢光。

　　文琢光知道她是怕自己又消失，拍了拍她的背，耐心道：“你今日偷偷跑走，你父母都急坏了，我方才给他们送信来接你的。如今天色也晚了，再不回去，他们更要着急了。”

　　她说什么也不肯动，只是把下巴放在他的肩膀上，一幅很是坚定的模样，像是预备在这里生根。

　　文琢光不由失笑，“几岁的人了，还这样耍赖？”

　　柔止也不说话，只是睁着自己清亮的眼睛定定地瞧着他，手指则悄悄地从他袖口钻进去，捏住他的手腕，讨好般地摇了一摇。