事情交待下去后简文远就定定心心地等待乡试的到来，平时不是在书房里看书练字破题写文章，就是带着田小牛和新出炉的书童小河在府城里四处走走。

　　“小河，帮少爷我倒杯茶来。”简文远随口吩咐一旁帮他研墨的书童小河。

　　书童小河，大名柳溪，小溪水不就是小河么，所以简文远帮他遮掩了哥儿的身份换了副容貌后，便如此称呼他，甭说，简文远觉得这名字叫起来朗朗上口，越叫越顺溜，所以时常使唤起这书童来。

　　小河看了眼正在写策论的少爷，默默地放下墨条，转身先清洗了下手上的墨汁，再去帮简文远倒茶水，简文远作文章的时候他一直在边上旁观，他自幼也是跟着父亲读书识字的，弟弟的启蒙因为父亲没时间也是由他来进行的，所以简文远的策论做得好与坏他还是能看出来的，心说没想到这个看不去让人捉摸不透的李文远，还是挺有才气的，只要不出意外，这次的乡试肯定能上榜成为新的举人老爷了。

　　柳溪心里挺羡慕的，如果有机会，他挺想去京城或是金海县那一边，那里听说哥儿女子都能入学甚至出来做事，更甚至出仕做官，如果他能参加科举的话，他想考个童生秀才应该不在话下，只是淳临府地处偏僻，要将京城的政策推广到这里很难，这地方上比京城那边的民风保守多了。

　　上有政策，下有对策，难得很。

　　对于已是秀才身份将要参加乡试的简文远，柳溪心里是有些微妒忌的，他并不觉得自己哥儿身份与男子有什么差别，就因为简文远身为男子，所以能堂堂正正读书科举，要是大家起点线是一样的，简文远说不定还比不上他呢，他爹早就说过，要是他生为男儿，柳家将来又要多一位进士了。

　　隔上一两天就有弟弟的亲笔信送过来，柳溪渐渐放下对弟弟的担心，心里生出期待，这些人也许就是来查刘知府那些人的，否则和刘知府一条线上的话，怎会对他们兄弟俩毫无动作，反而将他们保护起来。

　　他想要相信简文远，但又怕这是刘知府那些人使的诡计，就想要让他一步步放松戒备，然后趁虚而入。

　　柳溪咬了咬嘴唇，没一会儿就泛起血色，只要父亲还被关在大牢里不能洗清冤情平安地出来，他就始终不能放松下来，一根筋紧绷着，这样等着凌迟的日子并不好受，还不如明刀明枪地来，给他一个干脆的话。

　　这样想着，柳溪心里就来了火气，大步走过去，“砰”地一声将茶碗重重放在书桌上，力道大得碗里的茶水溅出来，简文远吓了一跳，连忙将快要做好的策论挪开，可就算如此，上面还是溅了几滴茶水，几个墨团晕化了开来。

　　“哎哎，小河有你这样侍候少爷的吗？你还想不想跟你弟弟团聚了？我这小半日的工夫可就因为你一个动作要白费了。”简文远苦恼地捧着策论，这策论得到送回去给老爹看的，甭管离多远，他都无法逃脱老爹的爪牙的，估计他就算考出进士来，他爹对他的要求也不会松懈多少。

　　柳溪看到几个字被溅上的茶水化开了，心里闪过心虚，可很快又被他压下去：“又没人帮少爷看策论，哪里算是白费工夫？少爷不会因为缺了几个字就不记得写了什么内容了吧，少爷要是忘性大，小河可以帮少爷默写出来。”

　　柳溪读书天赋好，虽说不能过目不忘，但刚刚看过的一篇文章要一字不落地默写出来不是难事。

　　简文远诧异地看向他：“当真如此？”

　　“当真，如果我能默写出来，少爷能不能告诉我少爷你们究竟是和刘知府一伙的，还是跟他作对的？”柳溪斗胆提出自己的要求。

　　简文远笑了起来，要是这柳溪真能一字不落地默写出来，这记忆力绝不一般，他起了兴趣说：“只要你做得到，我虽然不能如实回答你这个问题，但可以让小牛帮你探探你父亲的情况，作为交换如何？”

　　“好！ ”柳溪一个冲动便答应下来，弟弟时常有书信过来，可以看得出平安，可父亲身在大牢里，他就怕刘知府那些人对父亲用大刑，父亲身体会撑不住，他进不了大牢，那等于自投罗网，但如果有人帮他打探，那再好不过了。

　　简文远让开位置，走到一旁顺手帮柳溪研起墨来，这几年身边有人帮忙的，以前还不是什么事情都自己动手，帮柳溪磨个墨并没有什么的，并端起柳溪倒来的茶水喝上。

　　当柳溪落笔时，简文远眼里再度露出诧异之色，柳溪这一手字，说实话比他哥好得多了，一看就知下了不少工夫练出来的，柳家的日子过得并不富足，依林伯调查来的可以说得上是清贫，可就这样的人家，明显对身为哥儿的柳溪都注重培养教育，这让简文远对素未蒙面的柳元殊又多了层好感。

　　柳溪写得一手隽秀的好字，还以极快的速度将他的策论默写了出来，因为他才写了大半还没结束，所以柳溪也就停在他写的最后一个字那里，对照自己写的稿子，果真一字不落，简文远两眼放光地看向柳溪，这哥儿果然有一手的，将这样的哥儿带回京城的话，他哥应该会喜欢的吧，毕竟他哥想要提拔哥儿和女子也得有人可提拔才行，许多人的观念不是一时半会儿能转变过来的。

　　看到柳溪期待的眼神，简文远笑道：“行了，你少爷我是言而有信的人，答应了你的事当然会兑现的，等小牛回来后我会让他去办的。”

　　柳溪想了想，说：“小河多谢少爷。”

　　“少爷我可是难得得到小河你一个谢字，得，就冲你这个谢字，也得催促小牛赶紧办了。”简文远打趣道。

　　“说我什么呢？让我办什么事？ ”正说着话，田小牛从外面大踏步进来，柳溪眼神闪了闪，少爷和这小牛名义上是主仆，但看上去像兄弟一样亲近随意，少爷是读书人，可这小牛却像是习过武的武人，比抓他和弟弟的那些官差还要厉害一些，少爷和这小牛到底是什么人？

　　看这李文远，的确在认认真真地准备乡试，这是他最不解之处。

　　“帮小河探探他父亲的情形，得劳动你跑一跑，想想办法了。”简文远毫不隐瞒道。

　　“原来是这事，我这两天正好在打探牢里的情况，倒让少爷赶上了，行，应该就这两天就能打通门路了。”不是说打探就能打探到的，得保证不被刘知府那帮人怀疑上简文远才行，刘知府和柳元殊的事情是要查，但最先要保证的还是简文远的安全。

　　“谢了，小牛！”简文远伸手拍拍田小牛的肩。