就在她转身的时刻，李衎却突然猛烈地咳了起来，祝清圆下意识地停住脚步。

　　下一瞬她便感觉到自己被温暖的气息笼罩，李衎微微俯身，在她颈畔耳语：“后日盈阳公主及笄宴，圆圆能否陪我同去？”

　　“我？”祝清圆略微惊讶。

　　“带小厮去公主府多有不便，但淮阳侯府已无其他女眷……”

　　是了，毕竟侯府的婢女正是上次为了宽慰祝清圆，通通遣散了。如今府中只剩一些粗使丫头。

　　也许是理亏，又或许是身后郎君传来的气息使人炙热慌乱。

　　祝清圆只得草草应下，落荒而逃。

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　　一日的工夫倏忽而过，转眼便到了盈阳公主及笄宴的日子。

　　祝清圆前日答允赴宴后，也略略探听了些盈阳公主的生平。

　　她是当今新帝的胞姐，生于小满之日，满则夏气盈，故而封号盈阳。

　　新帝年幼无根基，这场公主及笄宴，表面为了庆贺，实则是给公主选婿联姻，成为朝中某些人传柄移籍的借力。

　　祝清圆可不想深陷权贵之争，于是一切都往低调上打扮。她穿了身玉色长衫，挽着轻巧的云髻，素淡得近乎透明。

　　此时约莫未时二刻，初夏的日头也不容小觑，小芍打着伞一路送祝清圆至马车前。短短一路，竟也使额角沁出薄汗。

　　李衎早已坐在车中等她，马车帘一掀，郎君手中的凉茶便递了过来。

　　祝清圆默默接下，小口啜饮。

　　李衎见祝清圆低眉敛目惴惴不安的模样，轻声笑问：“你在担忧什么？”

　　“没有啊……”祝清圆声色渐弱地回答，十分没有底气的样子。

　　其实她倒也不觉得那些京城贵女们一定会刁难她，只是公主及笄宴，得多少人啊……

　　她已经许久没有参宴过了，骤然要置身这么多人中问安周旋，才发现自己好似逐渐丧失了与人交际的能力。

　　继而，李衎从袖中掏出一条腰佩，其间串着一枚精巧的螭龙钮印。

　　他递给祝清圆，道：“系好。”

　　祝清圆一瞥就明白，这恐怕是郎君在摄政之位专用的随身章印，毕竟龙钮的规格非常人能用。

　　“哦。”

　　小姑娘低着头接过，伸手就往李衎腰间探，但是却被郎君一把将手腕抓住，叹息的声音自头顶传来。

　　李衎无奈道：“系你自己腰上。”

　　“啊？”祝清圆有些诧异。

　　“大宴上男女分席而坐，我难免看顾不到你。”

　　这螭龙钮印是李衎给她的护身符。

　　祝清圆终于反应过来，默默给自己系上，顺便紧了紧腰带——今日要是不小心将龙钮弄丢，恐怕与当众掉裙头的后果一样——不得好死。

　　约莫一炷香的工夫后，车夫拉停了马车。

　　淮阳侯府的马车如今好似一道圣旨，车外方才还杂乱的各色声音，瞬息间寂静一片。

　　车夫撩开帘子，李衎率先下来。

　　但还未等门口群臣们蜂拥酬酢，李衎却转过身，抬起手，从车上扶了位小娘子下来。

　　众人瞠目结舌。

　　郎君们还好，只当做什么都没看见，但他们身后随行的家眷娘子们可都伸长了脖子悄悄探看。

　　心中大约猜到这就是那个传说中的赵恒孙媳。

　　祝清圆自然也感受到了那些目光，她也早知道自己必有这么一遭。但要活下去，总得出去见人。

　　李衎似是知晓祝清圆在担忧什么，掌心握着她的手微微用力，二人相视，小姑娘浅浅一笑。

　　然而谁也没想到，公主府的门童与婢女们将宾客迎进门后，便要将他们男女分开。

　　“娘子们请随这边走。”两位婢女福身颔首。

　　与此同时，小厮们也指引着郎君们去往另一边。

　　众人面面相觑，祝清圆也讶异地抬头看向李衎。

　　郎君却只笑着，宽慰道：“去吧。”

　　于是祝清圆半信半疑地跟着婢女前往，女眷们穿过垂花门，沿着望不到头的游廊不知要前往何方。

　　京中女眷大多相熟，夫人们走在前头，女儿们跟在身后，再往后便是各府随行的女婢们。

　　祝清圆身为布衣，无名无分，只能与各府婢女们走在一起。

　　也许是她今日太过素雅，旁人便将她当作了什么高等女使。

　　“姐姐是哪个府的，怎么此前从未见过？”

　　祝清圆从放空中回过神来，尴尬一笑，模棱两可道：“我从淮阳侯府来的。”

　　“真好。”小丫头一脸艳羡，“你们殿下如此俊朗，又未娶亲……”

　　祝清圆还以为她下一句便是渴望攀附做小，没承想小丫头脱口而出一句“不用伺候那么多姑娘太太可真好！”。

　　祝清圆没忍住笑了起来，两人也不由亲近了几分。

　　正在说话间，前头的夫人们却突然停下了脚步。祝清圆抬头一看，才发觉眼前竟然是一片湖。

　　午后暖阳略过湖面，留下粼粼波光，芙蕖遍生、圆叶如盖。而湖心自有一幢精巧的小楼，飞檐挂角，恍若仙岛。

　　靠岸则停了十数画舫，引路婢女们请各家娘子们上船。

　　轻舟启过荷丛，连衣角都沾染上了莲香。之前一路上碎嘴的小丫头们也沉浸于美景，欣喜观赏不再言语。

　　小楼门匾上挂着“潋滟楼”三字，倒是十分女儿情致。

　　众人入内，一齐向端坐主位的盈阳公主行礼，而后纷纷入座，只有祝清圆踯躅不前，十分为难。

　　“祝姑娘。”

　　谁也没想到盈阳公主突然出声，她朝祝清圆微笑着颔首：“你坐这边吧。”

　　那是很靠近主位的茶座，左手是新帝的郡主姑姑，右手是原大理寺卿孟甫缘的女儿孟之溪，如今已经官拜太尉。

　　盈阳公主这一开口，倒让所有人的目光都聚集在了祝清圆身上。当看见她腰间系着的螭龙钮印后，几位见多识广的夫人们脸色都变了。

　　她们一早就听说，李衎曾在宫中与新帝和公主私下宴聚过，想来是有尚公主之意。

　　可万万没想到，李衎今日会把这位风口浪尖上的小娘子带来，还把螭龙钮印交予她保管。

　　这以后，岂不是要与公主平起平坐？

　　“君臣本是一家，今日之宴一则为本宫庆生，二则是希望诸位夫人娘子们替本宫择一佳婿。”

　　果然，这公主及笄宴全如大家所料。

　　“诸位请看。”公主的贴身婢女接过话，将众人的目光指向湖对岸。

　　只见所有尚未娶亲的郎君们站在一处，熙熙攘攘，可湖岸却无画舫，不知要如何过来。

　　“请娘子们出题。”话音刚落，一排婢女手托小笺与笔墨鱼贯而出，来到祝清圆等人身前。

　　“诸位娘子各有所长，诗书棋画，甚至风雅茶戏，不拘什么，只管大胆写下，叫对面的郎君各凭本事过湖来。”

　　命妇贵女们生平头一次参与这样的宴会，不由愕然失措，却又觉得有意思得紧。

　　骠骑将军府的冯夫人率先爽朗一笑，伸手接过小笺道：“我先来！”

　　作者有话说：

　　下一章一月八号晚11点更

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　　-完-