戒本身。
比起在陆地上行走所有人都有相对合适的距离间隔，在河流上利用船只前行使他们被迫靠在一起。
尽管和阿拉贡一番长谈之后化解了部分心结，但随着接近魔戒的时间增长，而地理位置越来越接近南方，博罗米尔需要花更多的心力才能抵御魔戒的影响，尽管竭力控制，他的情绪仍不可避免地向坏里发展。
其他人也是如此，梅里和皮聘经常哀叹女巫仍在的好时光，山姆不常说话，却也十分认可。金雳不满于河流两岸的窥伺，经常嚷嚷着要上去直接拼个你死我活。莱戈拉斯好一些，精灵本就更容易抵挡精神方面的干扰，而他的力量还没有达到能引起魔戒重视，以加强吸引力的地步。但他同样会比以前更乐意和金雳拌嘴。
至于阿拉贡，在紫晶吊坠的作用下，并未受到太大影响，但魔戒的低语，依然徘徊在他耳边。
但比起其他人，真正受魔戒影响最大的，当然是持戒人。
在原本的队伍里，弗罗多最信任的无疑是甘道夫，其次，是之前见过又从布理将他们带去瑞文戴尔的斯黛拉。斯黛拉为了避免那一剑的后果抢了这份活，却也降低了弗罗多对阿拉贡的信任。
魔戒在身，周围人隐秘的心思，尤其与魔戒相关的心思全瞒不过他。博罗米尔逐渐焦躁的情绪，阿拉贡越来越频繁按压颈间的吊坠，为了什么他十分清楚。
弗罗多知道，如果保护他的同伴们起心抢夺，他绝对不会是他们的对手。
他默默低头，看了一眼手中已经空了的小瓶。
那是记忆，斯黛拉的记忆，女巫在出发之前，就已经走通其中的大部分，尤其是后半段路程。
精灵们制作的，永远不会翻的小船已经越过了褐地与洛汗交接的南北河套，河流在半是死寂半是新生的土地上蜿蜒，让他一看便知道到了哪里。
从斯黛拉给他的记忆中知道，尽管这片土地上仍未有明显的生机，但随着困住帕兰多的黑暗力量被解开兵逐步消散，这里已经不是生命的禁区，有顽强的草籽随风落下，春夏会有些绿意。只是如今冬季刚过，还不太看得出来。
越过褐地，绕过埃敏穆伊丘陵，穿过死亡沼泽中隐秘的路径，可以抵达魔多黑门；如果魔多黑门不容易混进去，可以沿着黯影山脉南下，在米纳斯魔窟附近找到一道隐秘的天梯，黯影山脉高处的洞穴复杂至极，但其中巨蛛已死，真正的通道被女巫设下了标记。
但，有一点很明白，不同于在罗瑞安曾想将魔戒交给凯兰崔尔，他已经看见了魔戒对他们的影响，不再认为他的任务可以交给同伴。女巫的记忆让他有了一种感觉，他可以独自一人潜入魔多。
而魔戒放大了这种感觉。这其中有多少是对同伴日渐恶化的性情的担忧，又有多少是对身边有可以随时抢夺魔戒的强者存在的恐惧，其中的曲折幽微之处，便是他自己也难以明晰。
终于，在半兽人的轮番袭扰之后，他下定了决心脱离队伍，独自前行。半兽人的偷袭、沿途的危险和旅行的艰难都不足以击退这支远征队，但当持戒人不再信任同伴的时候，这支队伍只能分崩离析。
要命的是，除了决意追随他的山姆以外，第一个找到他的，是博罗米尔。
他们发生了争执，双方都在魔戒的影响下生了私心，却都觉得自己是为众人着想。弗罗多当然敌不过博罗米尔，但半兽人的突然袭击打破了一切。
弗罗多和山姆趁乱离开，为了掩护他们，梅里和皮聘将半兽人吸引过来。而博罗米尔一边吹响了求援的号角，一边竭力保护两个年轻的霍比特人。
但来袭的半兽人实在太多太多，纵然博罗米尔是人类中的顶尖战士，想要护着两个不能打的霍比特人，还是不够。等其余同伴们听见他的号角声赶来，他已经身中数箭行将就木，而梅里和皮聘也被半兽人带走。
博罗米尔自知无药可治，只能尽力拜托阿拉贡照顾他的父亲和弟弟。
阿拉贡焦急万分，手指忽然摸到一件硬物，那是斯黛拉给他们下咒之前交给他的小瓶，里面有一滴泛着极浅绿色的液体。
“……我叫它凤凰的眼泪，需要用到的时候，你会知道。”

王冠


冬去春来，洛汗的广袤草原已经生满了新生的嫩芽，但洛汗百姓们心中却寒风日盛。
甘道夫逃出艾辛格不久，萨茹曼就开始拜访洛汗，在几次会面之后，希优顿的清明逐渐消退，原本在女巫掌管了宝石马匹交易后就被被摒弃的格力马又被重用起来。他终日在国王耳边蛊惑，在他的挑唆下，伊欧墨被放逐，希优德苦劝无果，只能在父亲的倒行逆施中尽力保全下属和百姓。
如果仅仅是这样，到还能过得去，但警讯随即传来，艾辛格地下不知何时豢养了大批半兽人，在白袍巫师指使下突然发难，大举入侵洛汗，希优德不得不带人前往抵挡，双方在艾森河渡口发生激战，希优德身中数刀，胸口更是中了毒箭，性命垂危。
噩耗传来，整个