星野装作无事的样子，看了一眼被拂落的，尚在空中的花瓣。
她的嘴角盛着若有若无的微笑，如樱花的花瓣一样温软。
过了不久，“星野，你替我守着。”太宰轻飘飘地说出这句话，转眼就消散在海风，星野只听到一声呢喃。
不远处的小银倒是敏锐地查觉出来，于是她扯扯尾崎红叶的衣角，尾崎红叶知道她要说什么，抬起描得精致的眉毛，俯下身悄悄与小银耳语，“或许不久，我们就要有一个首领夫人了。”
这话也就红叶和小银知道。

第 16 章


这里，处在城市交通中心的一座建筑，红瓦黄墙，颇有些年岁。在这座建筑的第一层，是一家名为漩涡的咖啡厅。第四层，是武装侦探社。
两年前，织田作解决了苍之使徒的事件，加入武装侦探社，找到一份稳定的工作。
在星野知道后，她不得不怀疑，侦探社怀有几分利用的心思。于是她立刻委托安吾调出武装侦探社有限人员的信息，仔仔细细翻了几遍，确认侦探社的立场后，星野放下心。
她承认，再没有比武装侦探社更适合织田作的地方了。
在这几年过去，织田作又另收养了十个孩子。他们的年龄大小各不相同，却各有各的淘气，一个比一个好动。当初年纪最小的咲乐，都变成可以照顾后来的弟弟妹妹的人。不过令织田作头疼的是，幸介想要加入武装侦探社的念头，到现在也一直持续着。
星野有时为了和织田作一起去给孩子们买东西，时不时会到武装侦探社下的咖啡厅里，在这里她等织田作下班。一来二去，也与武装侦探社的成员混了个脸熟。星野这才知道，常常光顾店铺的江户川乱步是这家侦探社的核心成员。由此，星野每次到咖啡厅的时候都会带上一袋子草莓大福和新口味的粗点心。
常常被织田作逼到内心崩溃的国木田，听到星野举例织田作的事情后，简直把星野当作知己。可对于国木田崩溃的事情，星野觉得没什么，她和织田作刚一开始认识的时候，她就知道织田作其实是个认真地奇怪的人。她所说的，都不过是很平常的事。织田作对此表示，这不都是些很正常的事情吗？
这些年来，星野也算见到侦探社成员不断增多，咖啡厅远比她第一次来的时候热闹。从一开始寥寥数人，增加了宫泽贤治，谷崎润一郎，谷崎直美等人。有这些年轻人，笑声多了起来，气氛较以前更加活泼。
无论是和漩涡咖啡厅里的服务员，还是和刚刚加入一段时间的谷崎直美，社长身旁的春野绮罗子侦探社的事务员，到侦探社的核心成员，星野都能相处地极好。几个人偶尔会一起出去逛逛街，一起谈论某些事情。时间久了，女孩子们的关注点逐渐会转移到更亲密的领域。
咖啡厅的旋律，缓慢而浪漫，在楼下坐着休息的谷崎直美和春野绮罗子悄悄低语。
“直美，你有没有觉得，星野小姐和织田先生很般配？”
“是的。只是，星野小姐对乱步先生也很好啊，每次来都会带零食……”
“嗯，但是，星野小姐和国木田先生日常的聊天，从来没有离开过织田先生呐。”
“而且啊，除了星野小姐，这些年织田先生从来没有和任何人一起过。”
两个女生谈论得正开心，仿佛织田作和星野碰面时互相打招呼或者相视一笑都能成为证据。他们两个人聊得忘乎所以，完全忽视了刚刚坐到他们一侧的织田作。
“真的好想让他们在一起呀。”
“是啊是啊，织田先生还不表白……”
谈话简直偏离了正常的轨迹，迫不得己，织田作勉强咳嗽一声，以示自己的存在。他缓缓开口，“其实，星野已经有很多追求者了。我和她，只是朋友而已。”
两个女生才发现织田作坐在一旁，深吸一口气，面面相觑，略有些不好意思，“抱歉，织田先生……”
“啊，这没有什么。不过，星野确实有很多追求者，我去店铺找她的时候，总是能看到。奇怪的是，今年我见得倒是寥寥无几。星野应该是和那边的管理人员商讨过这个了吧。”
他抬头向服务员要了一盘辣咖喱，边吃边等星野来。今天中午下班格外早，也许是和国木田说过星野下午要来和他一起去商店，国木田很自觉地把工作承担了一大部分。
为此，织田作表示，他会加班补回这段时间。
咖喱刚端上来，星野就推开门。和春野绮罗子，谷崎直美打招呼后，坐到织田作对面，向服务员要了一杯咖啡和一份抹茶蛋糕，“咖啡，加奶不加糖。”
“是是～”服务员小姐笑地开心，“星野小姐喝咖啡从来都不加糖呢。”
“有劳了。”星野礼貌地朝服务员道谢，咖啡上来后，“怎么样？作品已经开始评选了吧，织田。”星野一边用勺子搅拌咖啡，抬起头笑吟吟地问。
“嗯。只是听说今年的奖金很多，说不定到时候在海边买一套房子也可以。”织田