摘下面甲后，你见到的是个糟老婆子，那又如何？”
巫炤淡淡道：“你是和凝。”
她鼻头一酸，又问：“倘若是个魔呢？”
气氛一度陷入死寂。
半晌，巫炤才应道：“我说过，你是和凝。”
他已追寻了她整整十年。与他而言，只要她是和凝，那是神是魔，都并无关系。
和凝闻言极为震撼，几乎忘了应答。她不再游移，果决地将面甲摘了下来，露出魔纹攀附、血迹干涸的那张脸。
不待巫炤反应，和凝自顾道：“不知道你有没有听过半魔？古时魔族与人族结合，所诞后裔即是。”巫炤不做反应，又听她道，“当年虚黎发现了我身上的魔气，设法为我隐藏。为了报答他，我才立誓终生留守西陵，永不背叛。”
“……只是当初我并不知道坠入魔域之后，血脉会觉醒至斯。”和凝摸了摸双颊，道，“这魔纹偏偏要长在脸上，丑极了。”
巫炤这时才明白她还有这样一番境遇，什么也没说，张开双臂将她环住。他沉默着，和凝反倒偷偷松了口气——好歹他是信了。
缙云的身体已经容不得耽误，倘若有法子能救他，她就是立刻死去也没有大碍。她想，与其让巫炤在担忧中游移，不如让他放下心全力救治缙云——毕竟这会儿自己的身体也确实健康稳定的很，远不如缙云凶险。那些话句句属实，却并非全貌；她瞒天过海的本领不高明，对付巫炤其实勉强，但他到底信她。
和凝搂紧了他的腰，闷闷道：“你瘦了。”
瘦的又岂止是巫炤？十年苦思，一个死生鏖战间来回游荡，一个身负大任不能抽身，谁也没比谁更安逸些；此时难得相拥，仿佛棺中枯骨紧抱，纵使沧海桑田，也绝不放手。
巫炤淡淡道：“你比我艰难得多。”
“说的是，”和凝钻出他怀抱，笑嘻嘻道，“我要去换身衣服吃点肉了，债见！”
巫炤站在原地，任凭她轻快跑出议事厅。

守陵者


自巫炤动身前往乱羽山后，侵扰轩辕丘的魔并未变化。杀，确乎是杀不尽的，可不曾变多，却是值得欣慰的消息。
纵使身体并未崩溃，但西陵这边仍是给和凝下了不得出战的死令。她生性好动，不挥霍才智与傲气便觉得自己同死了无异，可人有时候确乎是要为另一些人的担忧让步的，譬如巫炤，譬如缙云，譬如嫘祖。
知道自己不能上战场了，和凝也从没闹过，总归已经不是小孩子。她和缙云不同，没有白梦泽无名的小妖兽等待她，因而只是常常坐在西陵的最高处看风景，将这座城的一切布置都收在眼里。她看了一百遍、一千遍，每次都能从这不变的景色中看出许多新意，那平淡生活中的新意是令人满足的，至少和凝并不厌烦。
——然而天很快却变了。
孟冬之狩结束后半个月，和凝一个人坐在最高处看雪。白茫茫的雪覆盖在大地上，落成一毯无尽的练色。她百无聊赖地摘下自己的面具端详着，在心中数着巫炤归来的日子。忽然间一阵号角响起，旋即有人点燃了城墙上的赤焰。
战事来了。
她放下那面具倦怠地向下一望，却一眼望到了魔气——
有水的地方，或者说，有镜面的地方，纷纷涌出了紫色的魔。魔一波又一波地涌现在西陵城内，对来不及躲避的居民进行了残酷的屠杀。
动作已比思想更快一步，她立刻转为战时状态，扣上面具抽出希音便冲进人群。有战士急道：“和凝大人！您不能——”还未说完，无魇的剑锋已将他面前咫尺的魔斩作飞烟，他心有余悸地抽了口气，又是一声“和凝大人”，和凝的身影却早已冲进魔潮。
只是眨眼间，西陵就变作了地狱——到处都是死不瞑目的人，断肢残骸、喷溅的鲜血和震耳欲聋的魔啸与人惊恐的尖叫成为了唯一的画面。无魇疯狂地挥舞着，在血色的画面中斩出一道又一道银亮的光芒，可是这远远不够。她每救一个人，魔就杀更多的人。
她狂奔着，在兵戎相击的悲怆声音中思考着如何才能将损失减到最小。然而身畔一声惨叫传来，溅了她一身的热血却提醒和凝一个事实：
来不及了。
没有牺牲少数挽救多数，西陵没有选择也没有退路，她再迟疑一刻，就有更多的人死在她的面前。
奔跑的脚步忽然慢了下来，变成了散步似的慢行。和凝把无魇的左剑收回到染了血的鞘里，右手却还提着那柄豁了口的剑，滴血的剑锋拖过石面，发出令人牙酸的声音。
她摘下了脸上的面具。
在这四处都是魔物的城里，出现一个像她这样入魔的人，是一件非常恐怖的事情。原先向她本来祈求庇护的人，在见了她摘下面具后，纷纷尖叫着又向自己也不明白的方向窜逃。和凝对这不绝于耳的攻讦与诅咒充耳不闻，她向着西方望了一眼，好像要望穿乱羽山的方向，可忘是望不到头的，她很清楚这一点。
紧接