一群人装作行商风尘仆仆地在客栈要了几间房住下，靳遥照例是先躺在床上歇下，一碗接一碗的药喝着。

　　码头比之别处更为热闹些，那些市井之声此起彼伏地钻入靳遥耳畔，昏昏欲睡之际，了无攥着一封书信疾步而来。

　　“吴庭的回信，今日刚到。”了无将靳遥扶起，信纸直接塞到她手中。

　　纸页一张，不过寥寥几句话，靳遥却难得舒心。

　　“成了，劝走他也好。如若昏君查到他身上去可就不好了。”

　　“劝？难道不是你诱哄人家去的？”了无微挑了挑眉，复述着一些信上的词句，“豫北还得靠自家人守着……日后便只能靠你了……”

　　“我说的不对？如今能领兵的，还能让人放心的也只有他了。”靳遥说起话来颇有些惋惜之感。

　　“吴庭自幼行走江湖，他在军营也不见得能有多大用处。”

　　“先去磨练磨练也好，现下还不是紧要关头，日后再作打算便是。”

　　“你心有计较便好。”了无端起药碗，“很多事你终究不愿与我说透，我都懂，只是你的身体不能再胡乱对付了，好好紧着些。”

　　靳遥微微颔首，眼看了无退出客房。

　　出巡之前靳遥便早早向吴庭去了信，只是不知他为何如今才回信，想来是在斟酌她言辞真伪吧。

　　不过靳遥也不怕他不信，吴庭的身份现今世上唯她一人知晓，她只需将往事一一列数，吴庭自然不会怀疑。

　　吴庭与吴庸两兄弟是先帝时南边降来那小国的丞相之子，当日丞相忠烈饮剑自刎，父亲见两兄弟可怜便悄悄托人将他们带去了豫北悉心照料。

　　待兄弟俩年长些，吴庸便被父亲亲自带在身边教养，后来理所当然的做了父亲的副将。吴庭则在那时拜师，随之行走江湖，是以不常回江家与他们相处。

　　江家灭门吴庸难以幸免，吴庭听闻变故奔回豫北却是为时已晚。豫北已被一向依附江氏的娄家把控，他无处寄身，只能潜回楚都再做图谋。

　　如今靳遥让吴庭再回豫北，他莫敢不从。一来江家予之恩惠，吴庭从来都是铭记于心的；再者刺杀一事本就惊险，稍有不慎便会牵累靳遥，吴庭自然不能懈怠。

　　靳遥思虑良久依旧是满怀心事睡去，华灯初上之时，靳言突然来访。

　　“咚咚咚……”靳遥立即撑起身拢上外衫，了无一向都不会敲门只在门口唤她，这敲门声一起，她便知道是有其他人来了。

　　“进。”靳遥故意哑着嗓子，虚弱却不是装的。

　　靳言肥硕的身子挤进门框，仔细看去像是消瘦了几分。他小步行至床前屏风处停下脚步，呼着粗气向靳遥行了一礼，“下官拜见娆妃娘娘！”

　　“平身。二叔前来可是有什么棘手之事？”

　　靳言抹了抹额头的汗，眯着眼笑起，试探道：“这民役行刺一事，不知陛下是何意思？”

　　“二叔安心，这事牵累不到你。寻常管束民役的也不是你，只管安心。”

　　靳遥宽慰着靳言，实则自己心里也没底。按兴隆帝最初的想法，正是要借此生事处置世家，到时谁也不能独善其身。如今兴隆帝也没个准信了，人还消失了，她也是摸不着头脑。

　　“如此下官便放心了。”靳言得了话，面上牵强的笑变得真切了些，“陛下两日前召见下官，询问下官娘娘您年幼时的模样和一些习惯，这是为何？”

　　靳遥心上一顿，兴隆帝什么意思？

　　“你如何回答的？”靳遥隐下疑惑，反问道。

　　“娘娘幼时意外走失，下官其实没见过娘娘几回，很多事都不清楚。”靳言在屏风前看不清靳遥的脸色，这会儿还有些局促不安。

　　“我也不知陛下什么意思，左不过想多了解一下我幼时的事，二叔这样答也没有什么不妥的。”靳遥暗自瘪了瘪嘴，她的确不知兴隆帝的用意，这也不算瞎说。

　　“长明渠进展顺利，下官与各世家也商议好了，他们会一直支撑长明渠修筑……”

　　靳言捡着重要的事都给靳遥禀报了一番，但靳遥却没了听的心思。如今兴隆帝的意思很重要，在他尚未表露之前，她的命保不保得住都还另说呢。

　　絮絮叨叨了好一阵儿靳言也没停嘴，直到了无端了药碗进来，靳言才自觉啰嗦匆匆告退。

　　了无随手将屏风推开一些，“我听着说昏君去找了他？”

　　靳遥端着药往嘴里灌着并未应答。

　　“昏君想做什么？”了无不解地追问。

　　“刚刚细想了想，估摸着是既知道我不是靳遥，也不愿信我是江靖遥，想寻人查证一番。”靳遥蹙着眉饮尽汤药，一张脸皱成了一团。

　　“为何不信？”了无冲着靳遥妩媚地眨了眨眼。

　　靳遥连忙避过头去，十分嫌弃，“你恶心我作甚？我知道你是男子，这些小女儿姿态你做给别人看就是了。”

　　“行了，赶紧回答。”了无收起嬉笑。

　　“因为太过巧合。昏君前几天刚想让我填湖，后脚我就成为了他心心念念的人。”靳遥也收敛笑意，正色道：“换作是你，你不怀疑？”

　　“昏君想要你的命？这事我为何不知？”了无并没有在意靳遥的解释，反而抓住了这话不放。

　　靳遥心中暗自懊悔，怎么就说露嘴了呢？

　　“在离开李家村的路上，他与元川说的话，我恍惚间听见的。”