沈夫子自然不同意，皱眉道：“我乃夫子，有什么问题不能回答你，要同之恒讨论？”

　　见夫子态度强硬，贺闻天也不好再提见沈之恒，他又装模作样问了几个问题，便向沈夫子提出了告辞。

　　从花厅出来的时候，贺闻天见外面下起了细雨，正打算叫小厮借伞，却突然撞上了一个丫鬟。

　　小丫鬟抱着胸，一脸不服气地看着他，上下打量道：“那日在柳花巷，就是你将我家小姐伤成这个样子的？”

　　贺闻天一愣，没理解这小丫鬟的意思，只是突然想到那晚在街上碰到沈之恒哭得一副心碎的样子，下意识问道：“伤成什么样？”

　　星儿听他这么问，更愤怒了，一甩手道：“你还有脸问？我家小姐现在整日吃不下睡不着，还不都是因为你？”

　　吃不下睡不着？贺闻天联想到小白脸那晚的状态，确实像是有什么伤心事的样子，他便顺着丫鬟的意思，问道：“抱歉，确实是我的错……那你能带我去见见她吗？”

　　星儿见他认错态度尚好，语气也缓和了些，想着小姐都黯然神伤好几日了，说不定这谢公子去安慰下也好，便点了头道：“那你跟我来吧。”

　　贺闻天跟着星儿去后花园，一路上，他有意引星儿透露更多的事，便问道：“沈……沈姑娘这几日没去书院，也是因为此事吗？”

　　星儿点头：“我们小姐那日被你拒绝，回来就哭了一晚上，这几日更是愈见憔悴，自然是不会再去书院了。”

　　她说着又道：“不仅这几日，将来，我们小姐大概也不会再去念书了，小姐马上就要及笄了，夫人有意给小姐许配人家，自然是不会再让她出门了。”

　　她说着回头看一眼贺闻天，忍不住道：“谢公子，你别怪我多嘴，我们小姐对你的心意你是知道的，这两年她去书院念书都是因为你，夫人早就不想让她在外抛头露面了，为此她和夫人也吵过几次……小姐心心念念的都是你，你怎好伤我家小姐的心呢？”

　　星儿絮絮叨叨为自家小姐说话，却没注意到身后贺闻天的脸色越来越复杂，她这话透露不少消息，贺闻天不傻，一路上仔细思索着也理清了些思路。

　　谢公子是谢翼吧！

　　原来小白脸喜欢谢翼！

　　她还去向谢翼表白了，谢翼还拒绝了她！

　　这么爆炸性的消息让贺闻天消化了许久，他自然能猜测到，那晚在街上遇到哭泣的沈之恒，也刚巧是她被谢翼拒绝的时候。

　　这下子，贺闻天的脚步忽然就有些迟缓了。

　　他这次来确实是想见沈之恒，只是他是好奇沈之恒女扮男装之事，也担心那晚她的状态不对，是不是发生了什么。

　　可眼下这么突然知晓了一个女孩子的心事，他倒有些不好意思了，他一个大男人，心里头忽然装了一个女孩子的秘密，还不是什么光彩的事，待会要如何面对她？

　　更何况，他知道，沈之恒一定也不想让他一个外人知晓此事。

　　只是不巧，星儿正好将他引至凉亭，冲着沈芷荷的背影呼唤：“小姐，谢公子来了！”

　　沈芷荷正低头望着跃出水面的锦鲤，听见此声疑惑回眸。

　　看见贺闻天的身影。

　　她的脸色一下子就变了，三两步走到贺闻天的面前，皱眉问他：“你怎么来了？”

　　那日晚上失态被贺闻天刚巧遇见，她已经够尴尬的了，只能默默祈祷贺闻天不要向外透露她女扮男装之事，可没想到，他居然还直接上门来见她了？

　　星儿还未发现沈芷荷的不对劲，她主动坦言道：“小姐，谢公子今日来府上找老爷，奴婢听说他想见你，便将他带来了。”

　　她说着凑到沈芷荷身边，小声道：“小姐，趁此机会不若和谢公子多言几句，奴婢看谢公子似乎并非不在意小姐，应该还有机会……”

　　沈芷荷脸色骤变，紧盯着星儿，着急道：“星儿你胡说些什么呢？这位是贺公子！”

　　星儿吓了一跳，回头看看贺闻天，又看看自家小姐，发现弄错了人心虚的很，又怕小姐怪罪，连忙问贺闻天：“你不是谢公子，怎么不早说呢？”

　　贺闻天：“我也没说自己是什么谢公子啊。”

　　他确实没说，只是也没否认罢了。

　　星儿一时语塞，正想和他理论，沈芷荷头痛地将她拦下：“算了算了，星儿你下去吧。”

　　小丫鬟心虚地看自家小姐一眼，又看看贺闻天，低低的“哦”一声，听话退下去了。

　　凉亭里只剩下二人，贺闻天这才有机会仔细打量沈芷荷，那日晚天黑，沈芷荷又哭花了一张脸，贺闻天其实并未看得太清，此时姑娘亭亭立于他面前，他才看清楚小白脸的真实面目。

　　只见姑娘穿着烟笼如纱的长裙，平日里束起来的长发此时柔顺的披在肩后，发间斜斜插一只蝴蝶钗，淡扫柳眉，薄粉施面。

　　贺闻天当真惊艳，没想到自己一直以来挑衅的小白脸居然是个这么出色的美人，这容颜放在整个东吴县都是出挑的。

　　美人谁不爱，贺闻天想到自己以前对她态度十分不逊，内心也颇为后悔。

　　“你……”

　　贺闻天正要开口，沈芷荷就冷冰冰地打断了他：“贺公子，如你所见，我是女子。”

　　沈芷荷这么坦然，贺闻天倒是不好意思了：“抱歉，我……”

　　“贺公子没什么抱歉的，这是事实，我承认。”沈芷荷顿了顿，道：“只是恳请贺公子保守秘密，勿到处宣扬，我本女儿身，此事被外人知道了不好。”

　　沈芷荷想到此前贺闻天对她的态度，心想贺闻天可能也不会乖乖听她的话，若是他真要将此事宣扬出去，她也是没办法。

　　沈芷荷想了想只能又道：“便是贺公子不为我想，也该为我爹考虑几分，他是书院的夫子，也是贺公子的老师，若是让人知道他包庇自己的女儿假扮男儿入学念书，这书院的夫子大概也不能做下去了，贺公子请看在我爹的面子上……”

　　贺闻天听她分明是不相信自己的样子，连忙举手保证：“放心沈姑娘，我绝不会向外人透露一个字。”

　　沈芷荷听他这么说，才算是松了一口气。

　　只是她又想到方才星儿说的那些话，心情又难放松了，也不知道这贺闻天听到了几句，是不是发现了她对谢翼的心思……

　　“方才丫鬟说的话，也请贺公子一并忘记吧，作不得真的……”沈芷荷说此话，分明没什么底气。

　　贺闻天却紧接着又承诺：“沈姑娘放心，我什么都没听到。”

　　见贺闻天保证得倒是迅速，沈芷荷也不想去分辨几分真假了，她转过身，冷淡道：“雨大了，贺公子快些回家吧。”

　　贺闻天有心想和沈芷荷多言几句，沈芷荷却对他下了逐客令，也是好笑，当初他在沈之恒面前万般挑衅，如今得到了她的把柄，在她面前却横不起来了。

　　贺闻天挠了挠头，想了半天，问她一句：“那……那你以后还会去书院吗？”

　　沈芷荷并未回头，她盯着水面的涟漪，似乎在沉思什么，良久，摇摇头：“不去了。”

　　贺闻天似懂非懂点点头，只好道：“那你……好好休息，我、我先走了。”

　　沈芷荷没送他出门，送他的是小丫鬟星儿。

　　“喂，贺公子，方才我说的话你都不要放在心上，我胡说的。”

　　星儿虽对贺闻天骗她十分不满，但她怕这人知道了小姐的秘密，向外人透露出去，小姐就要成为全县人的笑柄了。

　　贺闻天下意识点头，而后又忽然摇了摇头，星儿见他这副模样，瞪圆了眼睛：“你什么意思啊？”

　　贺闻天忙道：“我对你们家小姐没什么意见，自然不会将此事说出去。”

　　他说着转了转眼珠，又道：“只是……相应的，你要答应我一个条件。”

　　“你居然和我谈条件？”星儿怒目而视，可转而想到自家小姐是有把柄落在他手上，只好又软和下来：“什么条件你说吧。”

　　“也不是什么难事，只是你家小姐将来若有什么事，希望你可以转告给我。”

　　沈芷荷以后不去会书院了，他又不可能常常上门见她，想知道些她的消息，也只能通过小丫鬟传递消息了。

　　星儿点点头：“我答应你就是了。”

　　她家小姐能有什么事呢？大门不出二门不迈的大家闺秀，每日无非也就是绣绣花吟吟诗罢了。

　　星儿将贺闻天送到前院，雨下得大了，贺闻天身上打湿了一片，他问道：“能向你家借把伞吗？这雨大，我出门也忘了带伞。”

　　他向小丫鬟借伞一事因为大雨，二来借了她家的东西，将来也有理由再一次上门了，贺闻天还是很有打算的。

　　星儿从门房那里找了找，给他一把蓝色的油纸伞，“这是我家小姐的备用伞，先借给你吧。”

　　“多谢。”

　　贺闻天接过伞撑起来，大雨纷纷落在身后，他握着伞柄走出沈府，却发觉手柄上刺刺的。

　　贺闻天低头一看，只见伞柄底部刻着两个微不可察的小字，他睁大了眼睛仔细瞧，才分辨出来两个字。

　　芷荷。

　　贺闻天在口中默默地念着这个名字。

　　沈芷荷，原来这就是她的真名吗？