“她最后接金子那一下，露了真功夫，这是她故意留的破绽。松苔雪堂不必露面，你也无须过于紧张。”

　　倘若真要刺她，那位聂娘子不必刻意露拙。至于这位是谁指派来的，目的何在，见一见，便知了。

　　姓聂的女子很快便至，身上仍是方才那套男子青衫，剑已不在，见到长公主便叉手而跪。

　　“家主命小人向殿下问好。”

　　荧煌灯烛下，宣明珠目光轻睨，“你主子是谁？”

　　聂氏女颔首道：“家主想问一问长公主殿下，可还记得那年在翠微宫，打掉魏国夫人耳上珠坠的事？”

　　闻听此言，宣明珠脑海惺然一响。

　　她怎会忘记，当年皇室中有个老皇叔，荒唐地怀疑她不是女儿身，而是父皇着紧培养的接班人，所以才会那样受宠，于是想了个蹩脚主意，在一次宫宴上，让儿媳魏国夫人故意将酒洒在她身上，再随她同入后殿，想借机验明正身。

　　她平素矜贵惯了，莽地被人上手摸身，当然气恼，管她什么夫人，一巴掌甩在那妇人脸上，带下对方的一只耳坠子。

　　事情是当日赴宴的人皆知的，可打掉耳坠的细情，非当事之人不能知晓。

　　楚光王。

　　那个曾怀疑过她性别的人，是她的堂伯父楚光王宣戬。

　　这时聂氏女接着道：“殿下若是想起了，家主有句话：‘长公主本该是大长公主，堂侄儿也不妨做个亲侄儿。’”

　　“呵。”宣明珠笑出一声，义甲下的指尖轻颤了一下。

　　这句云遮雾罩的话旁人听不懂，她却是门儿清的。

　　当今天子未及冠，未立后，更无子，便给了宗室某些野心家钻空子的机会——只是她怎么也没想到，本想钓条大鱼，竟钓出了一条老蛟。

　　指尖颤抖，不是吓的，是兴奋的。

　　楚光王这一支向来低调，除了魏国夫人当年闹出的那桩事，这些年基本属于蛰隐状态。

　　宣戬的长孙，那个比她还年长十岁的所谓堂侄儿，宣含弼，她几乎没有什么太多的印象。此时这层窗户纸捅破了，宣明珠才猛然想起，宣含弼娶的，正是门下省江阁老的女儿。

　　好，好，处处低调，处处处心积虑。先帝无旁子，当今也无子，如果宣长赐废，便要从宗室中选择继任之主，那将是一场难以想象的明暗博弈与腥风血雨。

　　宣含弼自然不是承祧的第一顺位人，然而他背靠楚光王与江阁老两大后台，未尝没有登顶的机会。

　　所以楚光王想要拉拢她，因为人人皆知宣明珠与当今天子不合，就连“大长公主”的位分，也一直延压不晋，只留“昭乐长公主”的封号。

　　在司天台一事中，皇帝还曾表露过将这个封号也褫去的心思。

　　所以有那句，“长公主本该是大长公主”。

　　楚光王的弦外之音是，如果她肯相助，到时候新帝登基，会将她当做亲生姑母来奉养。

　　所以有那句，“堂侄儿也可做个亲侄儿。”

　　哦，如果真能成事，那个当年被她赏了一巴掌的堂嫂，魏国夫人，可就荣登大晋朝的太后宝座了。

　　宣明珠压住狂跳的心绪，从容端起茶盏，不轻不淡地睃了聂氏一眼：

　　“贵主人好算计呀，由头到尾，本宫没从你嘴里听到一句明明白白点名道姓的话，这是要本宫靠着心照不宣去猜了？倘若，此事生变呢，你主子便会矢口否认——这便是他的诚意？”

　　聂氏女道，“主子说，事关于身家性命，不得不处处谨慎，长公主定能体谅。”

　　瓷盏在髹漆小几上一撂，金震玉响，上首声音转冷，“本宫又怎知，你不是别有用心之人派来信口雌黄的！”

　　聂女闻言，蓦然抬臂。

　　迎宵在她动作的瞬间挡身在长公主面前，却没想到聂氏抬手扯开了自己的衣领。

　　只见在她细瘦的肩头上，有一款鲜红的方印。

　　细看，那印上有“永固维城”的字样，正是穆帝封楚光王时，颁赐给这个皇儿的。再细看，便会发现那肉皮上的红色不是朱砂，而是用锥针一针一针挑出来的。

　　“不错……”宣明珠片刻失神的功夫，忽一股刺鼻的酸味袭来，聂氏迅雷不及掩耳地抬手覆住肩头一抹，竟不知手心里藏了什么，肩上的红印与手掌皮肤瞬间腐烂一片。

　　饶是宣明珠也忍不住长身而起。

　　她骇然瞪视那张眉头都没皱一下的石像般的面庞。

　　老狐狸，的确是个老狐狸！先以信物保证她确认了他的身份，将话传到，再将这唯一的把柄也毁去。

　　纵然她有心揭发，也无法证明楚光王的人来找过她。

　　因这唯一的证人——宣明珠冷冷俯视聂氏女，“本宫往日听说，死士的口中时刻藏着毒药，当真的么？”

　　聂氏放下血肉模糊的手，惨然一笑，“主人的话已传到。小人微不足道，不配做殿下的筹码，殿下若想留下小人，只会得到一具尸体。”说罢便要咬牙。

　　这一回迎宵及时钳住了她的下巴。宣明珠竖眉轻喝：

　　“罢了！人人一条命，谁也不必急着找死。放，本宫必然不能放你，本宫亦不费那功夫翘你的嘴。你身怀妙绝剑道，必也是下过苦功夫，世上无人惜你，你自己便不觉得有丁点的可惜？没准儿，哪日本宫起兴，还想再瞧瞧呢。迎宵，将人带下去看管起来。”