宣明珠自己也愣了一下。

　　连她自己都没发觉，与梅鹤庭在一起耳濡目染这些年，她行事变得愈发务实讲理，谨小慎微。

　　倘若搁在从前，一个小小执金吾的名字，何劳长公主挂问。

　　宣明珠气笑：“不然我直接进宫找陛下陈情，请皇上说句话，替你销了案子可好？”

　　青笠在一旁心急如焚又目瞪口呆：底下死了人，怎么长公主与老板娘还有心情开起玩笑了？

　　她不知道此事对于宣明珠来说，还真就是一句玩笑的事。莫说侍郎之子，便是尚书之子首辅之子，只要死因与宜春坊无干，她便能让此事掀不起半点浪花。

　　只不过她不跋扈许多年，一时忘了这条捷径。

　　“放心，有我在，耽搁不了乐坊的生意。”

　　话音方落，坊门外隐隐传来人声：“大理寺的人来了！”

　　乍听到“大理寺”，宣明珠刹那间耳熟得没回过神，觉得自己好像忘了件什么事……

　　待眸影低垂，与那走进乐坊的深绯公服男子视线相对。

　　宣明珠蛾眉轻动。

　　内心意外的平静无波。

　　——她曾听宫里积古的老人描述过一种感觉。

　　一件自己十分熟悉的事，乍从别人口中听见，会觉得分外陌生；一个分明认得的字，盯着看久了，蓦然变得不认识；一张日日相见的脸，也会在某一刻，变得乍然生疏如陌路。

　　这便是灯下黑、笼中火、局内人，一心沉浸在自己的精神世界里，跳脱不出无形的藩篱。

　　直等到灯灭火熄，跳出局外，才知一片身心原还可以这样轻松。

　　*

　　梅鹤庭一进门，目光便被二楼露台的靓色吸引去。

　　雪肌玉容的女子，发簪凤珠钗，身著朱罗裙，居高睥睨，眉间一点鲜红的朱砂痣，洒淡而靡丽，让人移不开视线。

　　迥然不同在家时的淡雅妆扮。

　　他唇角克制地抿起，定神收回目光，将袖管一折折向上卷起，取出雪白的方帕垫在手上。

　　撩袍，屈身，亲自检查倒地之人。

　　满室静寂中，但听得一道清沉音调：“男子年三十余，俯卧阖目，无气息脉搏。有髻，无冠，囟门、百会、双额、双眉无异常。舌紧抵上颚，双手僵蜷。身体不见外伤致命伤。”

　　他令随行衙役一一记录，更进一步的尸体检复便交由仵作带回大理寺做。

　　站起身来，男子漫漠垂着眼皮，用帕子细细揩拭每一根指头，自手指的根部至指梢，一丝不苟。

　　他的长睫无情无绪地下敛，比之处理寻常公务的平和，命案当前，周身溢出几分不可侵犯的冷肃气。

　　身后的秩属都了解梅大人的办案习惯，少卿不开口，谁也不敢率先打破沉默。

　　梅鹤庭擦完，倏尔松开手。被团弄褶皱的丝帕便如一片雪瓣，自半空飘转而落，不偏不倚，盖在了死者头上。

　　他低声吩咐佥事几句，自己朝着二楼方向，登上铺有红纱的楼梯。

　　站定在宣明珠面前。

　　清冷的声音与这脂粉之地格格不入，“命案关天的事，岂可儿戏。”

　　宣明珠淡淡看着他。

　　梅鹤庭那双漆黑的瞳里仿佛淬着冰，加重语气道：“殿下想见臣，就非得如此做吗，臣再有几个时辰便回府了，殿下都等不及？可知妨碍司法，被御史台得知，会造成什么样的影响？”

　　杨珂芝这下听懂了，匪夷所思，这位驸马爷相貌生得是真好，就是这脑子，豆腐渣掺了水不成？

　　宣明珠强忍住才没露出讽色，“我追随你而来？若我没糊涂，我是先你……”

　　说到一半她忽然明白了，是坊外那辆公主仪制的厌翟车。

　　舆车的行速比寻常马车快，她平日又不会来这种消遣场所，所以，他见了她自然以为，是她在家中思念他心切，一听说坊市有案件发生，思忖大理寺会来人调查，便心急火燎地提前来此守株待兔。

　　说不得冤枉，因她从前确实干过类似之事。

　　那是新婚头一年，她想为梅鹤庭过一个特别的生辰，便甜蜜地换上头一天他夸好看的金丝满绣流仙裙，去翰林院外悄悄等候。

　　原本想给小夫君一个惊喜。

　　结果也像今日这般，挨了他一顿数落。

　　往事回首不堪，哪怕已没了当初的执念，宣明珠仍觉心里头隐隐作痛。

　　她也曾从滚热的胸腔子里，捧出过真心给他。

　　她也有如水晶琉璃一样，纯粹向往过、由衷欢喜过的韶华岁月。

　　楼上楼下两方寂静，宣明珠访友的好心情被他一扫而空，低敛轻轻颤抖的睫。

　　“让开。”

　　梅鹤庭不愿她下次再犯相同的错误，拉住宣明珠的手腕，“殿下听言。殿下承胤贵重，自与寻常闺淑不同，一言一行皆为宗女之表率，不可从心所欲，逾矩乖张。”

　　杨珂芝忽然没好气道：“青笠！”

　　管他是不是这起命案的主理人，她这爆脾气真捺不住了！了不得，纵使晋明帝和先帝当世时，都舍不得说昭乐一句重话，他倒反了天罡，堂堂的长公主，教训张口就来呀？

　　杨珂芝咬着牙根儿，“青笠，一个时辰前冰镇的酥酪此时刚好，还不端给殿下，用上一碗压压惊再走？长公主远道来访，你可仔细待人的礼数，别忘了醋打哪儿酸，盐打哪儿咸，鼻子上头俩窟窿通透些，连这么点眼力价儿都没有吗！”

　　梅鹤庭微怔。

　　青笠反应也快，顺势接口：“是。多承长公主殿下惦记我们坊主，今日特意来访，不成想闹出这种事，将殿下吓得六神无主，当真是敝坊的疏失。”

　　梅鹤庭脑中有一瞬空白。

　　一个时辰前，访友。

　　——她不是为他而来的。

　　再看她的脸色微微发白，确实像被吓坏的模样。

　　自己方才，对她说了什么？

　　“臣……”

　　宣明珠轻巧地抽出手，瞥了眼腕上那一圈红痕，神色雍容地走过男人身侧。

　　避过他下意识伸出的手，长裙曳地，拾阶下楼。

　　“梅少卿如此草率推演，本宫不得不怀疑大理寺主理刑狱的能力。”

　　正欲跟上去的梅鹤庭怀疑自己听错了，双脚定在原地。

　　宣明珠一步步走到围屏边，尸体已被两个衙役担上苫架抬去，她毫不避讳地站在那张波斯毯上，声音清凛：

　　“限大理寺三日之内结案，崔锦衣亲自将案宗递到长公主府，滞一日，谪徽州。”

　　崔锦衣是大理寺卿的名字，徽州是崔锦衣的家乡。整个堂厅，比方才的死寂还寂。

　　那些因乐坊死人而惊恐万状的女孩子，忽见识到不怒而威的长公主殿下，言语间又偏向乐坊，如同吃了一颗定心丸，只觉长公主殿下浑身上下都熠熠然闪着光辉，令人崇敬不已。

　　只苦了大理寺的一众官役，个个屏息。

　　评事李乾的寒毛都竖起了，往常这位殿下对着梅驸马要星星不给月亮，再和气也没有的，想不到今日竟当众驳了驸马颜面。

　　他舔舔干涩的唇，试探开口：

　　“启禀殿下，梅大人近水楼台，不如让他将案子进展……”

　　“荒唐。”梅鹤庭回过神撩袍下楼，快步走向宣明珠：“殿下置气也要有个分寸，内阃不得干预有司办案。”