一来不好当真将堂堂四品少卿挤兑到茅厕去，二则整晚在这里扯皮，恐殿下不得安生歇息。

　　梅鹤庭去住倒座房的消息，很快传到了宣明珠耳中。

　　烟罗帐内的四方小天地，此时穿着寝衣的长公主正微扬颔尖，享受地往面颈上推抹香膏。

　　这是宫里传出的方儿，细碾的珍珠粉末混和玫瑰紫米霜，可驻颜润肤。

　　泓儿算算时辰，这会儿怀宁县主该瘫在地上了，她问殿下对那人后头的发落，“主子真想遣刑氏去守皇陵吗？”

　　“哪能呢。”宣明珠闭眼轻笑一声，“十个她加起来也没那资格，我还嫌她脏了父皇皇兄的眼呢。”

　　正说到这时，关于梅氏闯苑的话禀了进来，泓儿站在脚踏旁听见，轻捺唇角，早干嘛去了？

　　宣明珠听后只是有些稀奇，“呀，他也会使苦肉计了。”

　　说罢她轻轻打个呵欠，慵然如画的身段卧上衾枕，“熄灯吧。”

　　*

　　与鸣皋苑正殿相隔的两道院墙后头，那一排围廊连壁大屋子便是倒座房，房间虽多，却久无人气，常年阴冷冷的空置着。

　　一道沉郁的身影随意走到一间屋前，推开门，没等落足，先被呛得一顿咳。

　　这里不知有多久没收拾过，陈积的灰尘经夜风一吹，尽数往鼻孔里钻。

　　幸而是晚上，眼睛看不见埃尘浮空的景象，但单凭着想象，梅鹤庭身上的肉皮便一个劲儿发紧。

　　他可以面不改色给死人检尸，寻常时却受不了一星半点的脏污尘垢。

　　他人用物，断然不碰，浮絮沾身，也要拂开。

　　然而目下际遇，身上的不自在，抵不过心头磋磨之万一，眼前这间陋室，是他今夜唯一的容身之所。

　　屏息踏入，灯笼照过处，杂物堆积满地，分不清什么是什么。若靴尖一不小心踢到卷起的苑席旧绸，又会激起一片浊尘。

　　梅鹤庭闭气到眼前金星打转儿，才终于在角落辟出一块相对干净的地面。

　　在这里想找到一张榻，一床被卧是不可能了，纵使有，他也不会用。无声将灯笼插在棂框间隙处，枯立一时，脱下外袍垫在地上，只穿一件单薄的深衣盘膝而坐。

　　一分一毫都不敢动弹出界，真应了昔日立，天地广，今日立，锥也无。

　　心却肆虐无极，一下下剐着钝疼。

　　方才在庭中撕碎的仿佛不是牒本，是他自己的心。

　　眸光比暗夜更暗，周围一静下来，许多平常想不起来的事一窝蜂出动，他后知后觉，已经很久没人称他一声驸马了。

　　梅鹤庭回忆颇久以前宣明珠对着他花样迭出的称昵：长生、梅郎、鹤仙儿、小相公……

　　“别这么叫。”

　　她的嗓儿是糖蜜做的，充满柔情的狎亵，他常常听得耳热心跳，不得不一次次纠正这位殿下爱起花名的毛病。

　　那时他不停地告诫自己，不可一味沉沦于温柔乡中。

　　他每每压抑着，掩藏着，只等她主动攀缠，再矜持地去俯就她。

　　仿佛如此，便可证明困在他心田深处的腌臜念头不存在。

　　圣人节欲，他非圣人，他的节欲也不是为了修身。

　　是抑魔。

　　只有他知自己的欲有多深。

　　为此，竟任凭大晋朝尊贵无俦的女子，为他主动。

　　寂静中“啪”的一声，是皮肉挨上皮肉的脆响。

　　窗隙间的灯笼把被震落。

　　灯火坠地的瞬间歘然熄灭，惹起一片灰尘，梅鹤庭再次撕心裂肺地痛咳起来。

　　待咳声逐渐平息了，以前不曾深省的事，冰一程火一程，排着队在他心坎上打趔趄。

　　约摸半个时辰过去，打坐的人影改为跽坐。

　　又过半个时辰，人影不由晃动了一下，磨蹭着伸直发麻的双腿，再屈起，抱着无处安放的长腿在臂弯间，下巴担在膝盖，埋下脸。

　　在从未遭过的窘境下，从未感受过的委屈也从心上的窟窿眼儿汩汩冒出，明目张胆占山为王。

　　那一种滋味，比醯还酸，比黄连还苦，在体内流窜逡巡不去。

　　那些无他陪伴的孤衾冷夜，她的心情是否便是如此？

　　梅鹤庭手掌紧紧抵在左胸，强撑着最后一分体面，给自己出谋划策般在心中默叨：

　　“梅某为男子，须有担当。圣人有云，知错能改，善莫大焉，路子又有云，天下夫唯狱者，乃众生之大命也，死者不可复生，绝者不可复属*。夫妻间不同于治狱，我与殿下并未到论生论死的地步，某自知混账，做下的事已成事实，伤她的心不能弥缝，亦当尽力去挽回补偿，百倍千倍，亦不容辞，方是为人夫、为人父的道理。断不可稀里糊涂放手，酿成大憾事。不错，不错，便应如此……”

　　原打算枯坐一宿的大理少卿，在走马灯般的思绪中抱膝迷了过去。

　　不知时过几许，面前突然洒下一片光亮，梅鹤庭迷蒙地睁开眼。

　　他发现自己不在黑暗脏乱的倒座房里，而是鸣皋苑一间干净明亮的暖阁内。

　　西窗下的髹金螺钿湘妃榻上，宣明珠穿着苏梅紫茎地家常襦裙，欹枕而坐。

　　透窗的明光将她柔婉的脸庞映成半透明，玉雪生香。

　　她恬淡地引线绣着一顶虎头帽，与旁边的崔嬷嬷闲话家常。

　　“倒情愿这一胎是女孩儿罢，我好精心的打扮她。”

　　梅鹤庭的目光落到女子微凸的小腹上，红了双眼。

　　这一幕不是他记忆中有过的景象。是以……他又一次进入了宣明珠的梦境。

　　动一动手脚和喉嗓，果然和上回一样不由自主，变成了立在那里的木头人。

　　他虽然动不了，思维却格外清晰，人都道，日有所思，夜有所梦，明珠既然会梦到她有孕时的光景，至少说明，她心里还顾念着宝鸦吧？

　　那么他是否还有机会挽回？

　　思及此，梅鹤庭灵台陡然清明，凝神倾听明珠和嬷嬷的对话，想了解她何所思何所求。

　　只听崔嬷嬷轻叹一声：“好歹是坐住了，先前那场惊吓非同小可，连见了几日的红，幸好殿下福泽深厚……”

　　惊吓，见红——梅鹤庭心弦轻震，何时有过这样的事？

　　正在此时，响晴的天忽然雷声大作，瓢泼大雨落下，冲开了宣明珠身后的支摘窗，尽数淋在她身上。

　　梅鹤庭急起来，想叫她到自己这里来避雨，喉咙却像被堵了团棉絮，喊不出。

　　眼睁睁地，宣明珠只是在雨里呆呆的不动，脸上被水迹打得模糊，仿佛隔了一层薄釉琉璃，分不清是雨水还是泪水。

　　梅鹤庭呼吸窒涩，一发狠挣脱了禁锢，迈开脚步奔向榻边，那个恬静的女子忽然幽幽开口：

　　“我这就要去见母后了……”

　　她手里不知何时多出一把小绣剪，对着心口便戳下，血点子染红虎头帽，喷溅在梅鹤庭脸上。

　　他心胆俱裂，女子抬起雪白的脸看他，又是白日里无悲无喜的语气：“不能相濡以沫，与君相忘江湖。我走了。”

　　“你走去哪里！明珠，不可！”

　　梅鹤庭身体一个打挺，陡然惊醒。

　　他第一件事便是去摸脸，黑寂的杂物房中，但听一阵喘息咻咻，蓦然，梅鹤庭起身往鸣皋苑奔去。

　　他要确认宣明珠的安好。

　　梅鹤庭觉得自己疯了，分不清现实和梦境，可他非得亲眼看见她安然无恙，才能放心。

　　同时心中莫名的惶惑，好像黑夜中有什么不知情的秘密正在发酵——上回是投水，这回又自戕，她为何总做这样的梦？

　　鸣皋苑寝室的灯光骤亮。

　　宣明珠从噩梦中惊醒，俯身便往唾盒里呕出一口血。

　　听见动静的泓儿忙掌灯过来。

　　衬着灯影儿，明晃晃照出痰盂中鲜红的颜色，泓儿当即便攥不稳烛台了。

　　“已经第三回 了……”她慌神道，“杨太医开的方儿明明按时服着，怎么越发频繁的吐起血来……殿下可觉着怎么样，这如何是好？”

　　宣明珠勉强撑身，掌根抵着心口，尚为梦里的场景而心悸。

　　上回是投河，这回成了刀刺，都是那么真切，让人错觉自己真被攮了一刀。

　　两鬓浸出的冷汗濡湿了发，她嗓子里腥腻得难受，正欲要水来漱口，殿外忽响起一声呼咤。

　　紧接着殿门砰然而开。

　　外屋地值夜的小婢呼声未绝，一个人影挑开垂帘直闯进来。

　　“你如何进来了！”

　　泓儿和澄儿诧异拦在榻前，迎宵与松苔随即追进来。

　　梅鹤庭身无外袍，穿着一件不知从何处蹭了灰的单衣，气息还微喘，被四个姑娘团团围在中间。

　　那双布满血丝的眼，只凝望宣明珠一人。

　　女子娇孱地倚在榻上，如藻的长发披散胸前，丁香色诃衣的带子微微松散，影绰地裎出一片欺霜赛雪的肌肤。

　　目光下去，峦线勾勒的风景呼之欲出。

　　梅鹤庭克制地挪开视线，见她脸白胜雪，唇红如丹，如雾的黑发似乎还蒸腾着汗潮，在摇曳的光影下，宛如一只不食人间烟火气的精魅。

　　“出去。”宣明珠眼神沉静，随手收拢衣襟。

　　梅鹤庭见她并不似梦中光景，心弦一瞬松弛下来。

　　垂下的视线，不防与唾盒里的血迹对个正着。

　　男人怆然后退两步。

　　他被梦魇住似的直勾勾抬头，重新望向那两瓣艳丽得令人心生不祥的朱唇。

　　“……你究竟怎么了，你有何事瞒我？”

　　窗外一道紫电划破天际，随着炸然一声雷响，雨落了下来。