澄儿自知这回是自做主张了,只因从前她多次冒撞过梅大人，打从得知梅大人为公主剜心取血后,对他的看法便改观了许多,补上这一遭，算作赎过。

　　待伺奉过公主，不等主子开口，澄儿耷着头却行而退。

　　“鬼灵精。”宣明珠懒哝一声，握发倚在榻间。回想起方才在合璧宫的一幕——她歇息够了，将自己重新清洗一遭，而后梅长生将她抱上了池台,自己裹着湿衣站在那氤氲的水池中，取来缎布,仰头为她细致地擦干肤上的水迹。

　　那张明光焕发的俊颜，专注时有种动人的神色，即便只是擦身这等小事,由他做来，便格外不同。

　　她当时一条嗓子被他钳得涩哑，懒怠说话，却仍忍不住笑话他来着：

　　“梅阁老总不至于带了身换洗衣裳进来吧，一会儿我便走，倒要看你怎么出去。”

　　说罢，她便觉握在踝上的手掌紧了一下。

　　宣明珠以为这促狭鬼要将她拽下去，心还提了提，谁知梅长生只是轻托起她的脚腕，耐心地帮她擦净脚趾，口中道：

　　“无妨，今日殿下不是着胡服吗，且又沐浴换衣，命下头多寻一套宽敞些的送来赏臣便是。”

　　听到这番言论，宣明珠实打实的愣了半晌。那再宽敞，却也是女子的衣衫，但凡有些风骨的士人，穿扮女装都会视若一种羞辱。

　　“梅长生，你如今真的是……”

　　是什么呢？不要脸皮都无法形容这个而今变得百无禁忌的家伙。她想不出说辞，抿唇将才擦干的趾头伸进汤池里，往他身上拨水，转而问：“入宫一身，出宫一身，你便不怕被识破？”

　　梅长生又道无妨，抬起光芒蕴蕴的眸子，“人人皆知我性洁，方在上苑与公主投了壶，我求陛下赐温泉宫浴也在情理之中。

　　“只消殿下知我的衣裳脱在哪里了，就好。”

　　这一句，成功又将宣明珠闹了个脸红。

　　他而今的嘴是越发不服天罡管了，她当即转头命澄儿备辇，耳不听为净。

　　当然，宣明珠不会真让梅阁老穿一身女衣出去，依她手腕，神不知鬼不觉地弄进一身青衿袍襦不是什么难事。

　　一时迎宵入殿来禀报，说梅阁老出合璧宫时未碰上什么人，这会子已出宫去了。

　　宣明珠娇懒地点点头，人退下了，她还是觉着脸热，却又忍不住回味那番水下的亲密，忽唔哝一声，将脸埋进发间。

　　“母后，怎么办，他好像会蛊儿的心啊……”

　　*

　　下午的泛舟去不成了，托梅阁老的福，宣明珠一动都不想再动弹。李梦鲸过来找她，她未露面，找个理由推托了去。

　　虽然揽镜照过，未见身上有痕，然而所谓疑人偷斧，就怕八娘察觉了什么端倪。

　　倒像做了回贼。

　　将及傍晚，公主殿下才算缓过来些，重新梳头易服，去嘤鸣宫接宝鸦他们一同出宫。

　　皇帝正巧也在，本打算晚上与姑母一同进膳的，御膳房那里都吩咐妥了，听闻宣明珠要回府，连忙殷殷挽留。

　　宣明珠略作沉吟，墨皇后见状，适时轻咳了一声，“陛下，姑母今日在上苑猎玩整日，想是乏了，再者还有表弟表妹们，也都疲累了。自家府里自在，好休憩的。陛下若想姑母，随时都可请进宫来。”

　　听她这般说了，皇帝也只得做罢。

　　但命宫人将姑母与弟妹们好生送出宫阙，不忘将他送的珊瑚树一并运至公主府。

　　沿途西边天际起了火烧云，大片大片的橙鳞积卷层云，丹青难调的绚丽景象，仿佛是为公主的芳诞添喜。

　　回到府中，庭除内外早早挂了红绦宫灯。梅长生正负手倚门，望着天边最后一丝流云，青衫缓带，随意落拓的神姿，似等归人。

　　见她身影，他眼里的光才活过来，几步下阶迎上去，“你回了。”

　　半日不见而已，他的声里却满蕴着思情。

　　宣明珠忽然便觉有些难为情。

　　微微佻睇眼帘，对面那双雅然清致的眼，已全无半点攻掠的痕迹了。她眸光微闪，瞟见他伸来的那只骨节分明的手，喉上无端有些发痒。

　　“父亲。”

　　“爹爹。”

　　这时三个孩子规矩地见礼。

　　趁此间隙，宣明珠悄抬手揉了下耳坠子，心说宣明珠啊宣明珠，你也不是第一日认识他了，何以有一种新婚的腼腆？长大了一岁，怎的还越活越回去了。

　　那手落下，便在男子递来的手背上轻拈了一下，随即收回袖中。梅长生眼底闪过一抹含蓄的笑意，一家子进了殿。

　　入门后宣明珠动鼻嗅见一阵酒香，转头问：“这是什么酒，葡萄很酿入味了。”

　　“殿下的鼻子灵，”梅长生从桌上用瓦罐装的几坛子酒中，提起一坛来，“是我托三哥从西域寄回的当地葡萄酿，不是什么名贵的酒，饮个风味尚可。”

　　他口中的三哥，便是之前带着梅家旁支子弟去西北都护府，建立汉学塾的梅彧。

　　宣明珠听了，接过酒坛拔开塞子低头凑近闻，果真是不同于洛阳的风味。

　　说话间到了饭时，便就着这酒，摆膳入席。

　　其实在宫里一日下来，母子几人已经进得差不离了，只是这一家团圆为宣明珠庆生的酒，是不能不喝的。

　　不必仆婢伺候，五口人团坐于圆桌，宣明珠坐于主位，梅长生与她相临，梅宝鸦挨着母亲坐，梅豫和梅珩则自父亲右手边，按次落座。