她细密交织的长睫一眨，很有勾人心魄的味道。

　　梅长生这才察觉，她今日穿著一身风格不显的乌衣，再戴上条黑襥巾，玲珑身段，唇红齿白，可不便是个机灵小书僮的样子么。

　　枉费他的一颗七窍心肝，见她则乱，竟到此时才明白过来。

　　姜瑾在公子脸上瞧见了笑模样，大松一口气——公主殿下仁慈，救他于水火啊！否则他打断了公子的好事，回头公子非找他秋后算账不可。

　　路上，梅长生告诉明珠，那三省斋是梅家办下的一所私塾，旁支繁多的诺大世家，虽然都姓梅，但有富就有贫，此孰便是收纳家资不裕的外支子弟习学课业的所在，以传承梅氏诗礼传家的古训。

　　梅彧是三省斋馆长，在本家行三，梅长生叫他三哥，曾有同窗之谊，关系亲厚。

　　在书斋门口，梅彧迎着了梅长生，他看到这位族弟身边带着个生面孔，貌似客卿身份，素衣不掩其华。一眼望去，不禁便被他那枚眉间痣吸引。

　　梅彧心思流转，忽然想到什么，惊然收回视线，不敢胡乱揣测，比手请梅长生入内。

　　二人都是庄谨之人，入轩坐定，无须寒暄，就事论事。

　　宣明珠则顺着梅长生身畔的椅子坐下，乐得无人搭茬，安然把自己当成旁听者。

　　梅彧取出他挑选的赴北名单，娓娓道来到达西域后筹办学会的计划。梅长生倾听。

　　他自从迈进屋门，便未看过身旁的宣明珠，侧脸全神贯注，认真谈着事。

　　只是趁三哥话语间隙，垂袖捏一捏女子放在桌下的手指，怕她无聊似的，轻一下重一下，脸孔却朝向梅彧，认真问道：

　　“与西北都护府通过信了吗，有几位夫子愿意同往，这一路上学子的安全如何保证？”

　　梅彧受命此等大事，自然已有全盘详尽的考虑，一一回答。

　　谈到最后诸事敲定了，梅长生长舒一口气，起身抖双袖叶揖深躬，“此事多劳族兄，三哥帮了长生大忙，长生感佩于心。”

　　梅彧回以揖礼，“贤弟客气了，平心而论，兄不止为弟，亦为自己。留在梅家，顶天便是一个馆长的造化，到那紫塞青天，人见其风沙苦寒，吾见其云高霜烈，天下止有不愿教授之师，无不可教化之人，西去，未尝不可有一番作为。”

　　他说罢向他身边微弋目光，微笑着告辞。

　　宣明珠瞧着此人离开的背影，暗自点头。她被他方才那番话激荡心神，心想梅家风骨，不尽在本宗，也不必尽在本宗。

　　正出神间，眼前多了一对幽黑的眼睛，他俯身压住她座椅两侧扶手，鼻尖往前抵，盯着她不点而朱的唇，气音咻咻：“好了，忙完了。回家。”

　　腻声腻气的唇舌，将方才那派庄肃风度一笔抹倒。

　　宣明珠没想到他还惦记着这档子事，叹为观止，逼仄中，昂着纤秀如玉的颈向后仰面，笑话他：“梅大人你定是悄悄去梨园学过蜀地变脸。”

　　“谬赞。”梅长生含蓄莞尔，门忽而从外被推开，“长生，方才我忘了说——”

　　梅长生瞬间直起身，慌忙间撞上身后的太师椅，椅子腿在地面蹭出粗戛的一声，却还不忘转身遮住身后的人。

　　咳一声，他一本正经道：“三哥，何事？”

　　梅彧的脸比他还红，呼地又把门阖上了，话音绰绰在外廊远去，“改日再谈，改日再谈。”

　　梅长生后腰窝子被使劲捅了一下。

　　他笑。

　　出学馆的步履便有些急切了，马车在阶下不远处等着，宣明珠发觉他几乎紧挨着自己走，只差一个抖擞就能把她拢进风裘里。

　　将及上车，姜瑾来报，说临安和苏州要入洛阳国子监的二氏学子到扬州了，现安排在课士堂，等待公子勘察遴选。

　　宣明珠明显感到他的身体绷紧了一瞬，抿唇忍笑。

　　“到了？”梅长生问的是姜瑾，目光却在明珠脸庞上流连，声音有点压抑，“算脚程不是过两日吗？”

　　姜瑾摸着鼻尖垂首，谁让他们坐的是顺风船，一路顺风顺水就提前到了。

　　人来了，不能不见。幸好大长公主出话算数，既说可着今个一整日陪梅大人视察公务，没有半道反悔。

　　去课业堂的途中梅长生心不在焉，一会儿一转头，简直怕她凭空消失了似的。

　　马车拐过一条街，街角的招子后走出一个锦衣男子，眯眼盯着马车消失的方向，狠咬了下牙关。

　　*

　　车马行速不慢，进了课业堂，梅长生身上的黏乎劲儿便不见了。

　　只见他目光清谡如泉，将俏丽的身影往身后一挡，与两个家族德高望重的领学夫子见礼。

　　天子开恩选江南世家子弟入国子监，在梅长生是制衡之道，然对于元甄两姓而言，却无异于天降横福一般的荣恩。之所以着急赶来拜见这位江左第一公子，也是存着请他照拂的心思。

　　以文相会，坐而论道是推辞不了的事。

　　甄家老夫子神情很是激动，语气很是殷恳：“请梅先生予这些后侪一个讨教的机会！”

　　身为扬州的东道，不可有失风度，梅长生耐着性子应下。在一间敞阔馆舍内席地铺四方篾席，中道对面，是几十位慕名而来的年轻学子，过道这头是更年轻的江左文林第一人，一人之势便抵众势，论礼法，论仁道，随口成章。