她们也只管听公主的令而已，哪里敢对殿下的私事评头论足。

　　“嗯。”侧躺在硬木床上的宣明珠却应了一声。捱过了最初那阵要命的疼，她的脸色好转几分。

　　她在小日子里喜欢吃些甜的，此时啃着一块枣泥沙毕罗转移痛觉，漫应道：“我也觉着不像话，这么着，你去传话说本宫生气，让他跳下船去罢。”

　　澄儿听出公主在开玩笑，讪讪吐了吐舌头。

　　忽然宣明珠嘶地一声，澄儿忙道：“殿下又疼了？怕不是那壶凉茶闹的，奴婢按医姆教的穴位给殿下按按吧。”

　　提起凉茶，宣明珠又想起喝茶的由头，一口点心上不去下不来。腰间酸软得厉害，确实想让人按几下子，她便拭净手指的浮油，缓缓俯卧在枕上。

　　澄儿便挽袖上前，为公主轻揉肾俞与阳关，按了一会子，宣明珠总觉不解乏，忽然门板吱吜一声推开，伴随一声轻叹，“臣来吧。”

　　宣明珠惊诧一瞬，歪头看见去而复返的梅鹤庭，清柔的目光正毫不避忌落在她身上。

　　想起自己还趴着，形象颇不雅观，宣明珠错着牙，真动了把这么个目无纲纪的东西投水去喂鱼的心。

　　她曲腰欲起，那屡次犯上的人形鱼饵脚步倒快，近前，屈膝道：

　　“臣非故意，殿下的房门未关严，臣方路过见女使找不准穴，实看不过眼，请命为殿下效劳。”

　　澄儿都傻了，没见过把祸水东引得这么理直气壮的人，“我如何便没找准穴了……”

　　梅长生已垂睫挽好袖管。

　　他知道宣明珠娇贵，向来嫌弃那些医姆婆子，断不会让她们上手碰她，澄儿泓儿手法不行，而迎宵等护卫认穴归认穴，力道却重，说来说去，还得他来。

　　方才在甲板上的纠结，此刻在他神态上已无从找寻。

　　步步为营的算计，是有很大胜算，可他若连她眼前的痛楚都不能解决，谈何给她以后。

　　白色的里衣衬在他突出的腕骨上，削瘦清雅，双手摩挲搓热了指头，余光见宣明珠还是要起，探手按上她腰窝，将人软软地按回衾铺。

　　“梅鹤庭！”宣明珠不能理解他为何突然如此大胆强势，那截雪白的颈扭转，凤眸颤颤圆睁，“你在干什么，你想干什么——本宫令你即刻出去。”

　　泓儿与澄儿对视一眼，眼下情况，她们上前也不是不上前也不是。

　　却听男人坦然地回答：“臣不想让殿下那么疼。左右已经犯上，也不差这一条。”

　　他的神情就如一名专业的跷师，手底下的力道轻重合宜，“臣知晓，殿下委屈谁也不会委屈自己的，对吗？”

　　一语说中了宣明珠的性情，他的技艺也确实争气，宣明珠下句话还没来得及说出口，便不禁舒服地长吐一口气。

　　多年的经验，一出手便契合。

　　她渐渐松了僵硬的身子，半阖上眼，竟似默许了他服侍自己。半晌忽然问：

　　“梅鹤庭，你还喜欢我吗？”

　　梅长生手下动作微顿，转眸，望见那半张埋在枕上的雪颊，漆黑美丽的鬓云堆在她耳边，像一团拨不开的雾。

　　千回百转的一颗心，谁又不玲珑。

　　他收回水光闪动的目光，换了个位置继续按揉，低哑道，“若我……”

　　他想说，若我还喜欢，一直喜欢，从未不喜欢过，殿下愿意再给长生一个机会吗？

　　那话音在喉间涩了涩，出口却变成：“若我如此不识好歹，如何对得起陛下的器重，与殿下对臣的寄望。”

　　“只是殿下也是宝鸦的母亲，是臣的君上，殿下受苦，主忧臣辱。”

　　“臣只是，看不得。”

　　宣明珠沉默，她一向自认为很了解这个人，可是此时忽然生出一种看不透他的感觉，分不出他话里真假。

　　她想了半天，凉笑摇头，“我信不实你了。”

　　“无所谓信或不信，殿下只消将臣当做……”梅长生淡淡道，“和张浃年一样的人就好了。”

　　宣明珠闻听意动，正巧腰侧的指头发力，无意识地“嗯”出一声。先前，她对梅鹤庭的态度存疑，所以有那一问，听他竟将自己与面首相提并论，疑倒是不疑了——因为以梅氏之高傲，若心中对谁有情，只会求个独一无二，绝不会自折风骨说出这么一句话。

　　但她越发如坠雾里。

　　一个宰辅之才，他要和张浃年比什么，比谁的腰条细，比谁的声音软，还是比按跷的技术，比谁能更讨得她青眼？

　　有什么必要呢。

　　宣明珠隐约觉得，梅鹤庭自从被她休后，变成了一个与过去割裂而矛盾的人，一方面说放下了过去，一方面却放不过自己，嘴里总对她道君上臣下，可偶尔流露出超越寻常的关心，又让她觉得古怪。

　　仿佛他的心路有九曲十八弯，每一次准备放下，都需从头到尾梳理一遍，但往往，又迷失在中路的歧途。想想都累。

　　大抵是，万事求全的梅鹤庭心里还无法接受自己有一段不完满的婚姻吧。

　　帝师高徒，学了身自己跟自己博弈的本事，心思这样深，也不见得是好事……

　　“殿下还疼么？”

　　小室寂静几许，梅长生轻声问道。

　　宣明珠却未语，原来她不知何时睡着了。

　　梅长生见状，为她掖好被，未管女使二人的面面相觑，悄声退出房间。

　　出门前他又回头看了眼女子的睡颜，可能因着昨晚没休息好的缘故，她睡得很沉实。

　　这天夜里，梅长生在房里箕腿背靠船板，睁眼到天明。

　　既然他的梦困扰了她，那便不睡了。