他自认性劣，可不会做那成人之美的君子。

　　梅鹤庭沉默无语。言淮回顾，只见那人安静地坐在那里，浓郁黑衣压得他周身无一丝活气，唇角却似扬起一抹甘之如饴的浅笑。

　　看见他那副狗样子，言淮对他便一点同情都没了。

　　眼下的要务，自然是请阿姐服药，有无效果，总要试试。

　　少年殷切地望着宣明珠，琥珀般剔透恳求的眼神，只差粘在她身上了。

　　宣明珠沉吟一声，“成，听你的便是了。澄儿，且拿去热一热。”

　　言淮道，“药不凉，温度正好。”

　　宣明珠被他噎了一下，探手摸碗，果然温热，左顾右盼道，“蜜饯准备了没有，只怕这药要苦。”

　　“阿姐，”言淮怀疑地瞧着她，声音委屈，“你不会信不过小淮儿吧？”

　　“岂会。”宣明珠从容地端起碗，“小淮儿的一片心意，阿姐知道好歹。”

　　正说到这里，殿外下人来禀，“启禀殿下，世子，二公子想请言世子过‘不觉春深阁’一趟，说读到一本兵略不解，欲向世子请教。”

　　宣明珠闻言目光一亮，随即道，“嗯，兵道是你的老本行，你便去指点珩儿一二吧。”说着似模似样吹了两下药汤，碰到唇边。

　　言淮对宣明珠素无猜疑，见状便放下心来。又暗自忖度，欲与阿姐更进一步，与她家公子打好关系正是需要攻克的重要一环，梅小姑娘不好哄，至今叫他小哥哥叫得起劲，听说这位二公子性子最和顺，可作为兵薄之处突破。

　　便辞阿姐，往行宫东面的书阁去了。

　　宣明珠的目光从碗沿上方，瞄着那道背影。

　　见人影走下陛阶，下一刻她眼梢都没偏，反手便将那碗药倒入了手边的罗汉松。

　　动作叫一个轻车熟路，半滴不浪费，通通滋润了盆栽。

　　“殿下，您又偷偷倒药！”澄儿惊呼。

　　“嘘。”宣明珠用帕子拭去唇角的药渍，松了口气自语，“好珩儿，可真是阿娘的及时雨。”

　　说罢轻吸鼻翼，收敛笑色问澄儿，“你闻见没有？”

　　那药倒下去，除了水浸泥土的土腥气，还泛出一股子难以消散的苦腥气。

　　她当年为了母后，也是实打实学过一阵医理的，方才一近药碗，邪气冲鼻，她便直觉不大对头。

　　她在书中曾见过有些治血痨的奇邪偏方，须以牲畜之血入药，说甚么以形补形，其实无稽。

　　小淮儿病笃乱投医她理解且感激，不好当面糟蹋他的心肠，可这种连方子都没有，无来由的东西，她能不入口还是不入口了。

　　“可万一有用呢？”澄儿犹如错过了一桩大机缘，愁苦地望松兴叹。

　　“万一……”宣明珠手抚腕上的菩提珠串，透过广阔的殿门望向天外流云，“从前我信，现在不信了。”

　　*

　　另一厢，言淮在不觉春深阁三楼找到了梅珩。

　　这幢书楼中的藏书着实汗牛充栋，堆积的墨香静沉沉凉津津御住窗外光阴，一不留神，仿佛错觉自己会被埋在无涯的书海里。

　　梅珩无疑与此地十分契合，小小的身板一派书卷气。见言淮，他叶揖一礼，请教道：“后生对《孙子兵略》存疑，不敢纸上谈兵，请世子爷不吝指教。”

　　言淮原本对小屁孩没什么耐性的，但爱屋及乌之下自然热络，笑道“好说好说”，问他哪里不解。

　　梅珩文质彬彬地颔首：“始计篇，作战篇，谋攻篇，军形篇，兵势篇，虚实篇，军争篇，九变篇，行军地形……”*

　　“等等——”言淮深吸一口气抬手，挑眉道，“小公子直接说你整本书都不懂呗。”

　　梅珩一本正经点头，“请赐教。”

　　“那这可费功夫啊。”

　　“后生有耐心。”

　　言淮就笑了。

　　他注视这小子一眼，这会才琢磨过味儿，竟是被一个不到十岁的孩子耍弄了，冷下神情，负手便撤。

　　梅珩的睫毛眨了眨，不急不徐问：“世子爷去哪儿？”

　　言淮头也不回地懒声道：“小公子问的东西基本粗浅，多读几遍原典便通透了，杀鸡用不了牛刀，恕不奉陪。”

　　“哦。”梅珩将手中的书卷轻放回木阁，露出一个人畜无害的微笑，“娘亲疼我，我说的话虽不如小妹管用，但可以为世子试一试。”

　　言淮人快都下了木梯，一个大刹足，牙疼地扭脸：“嘶，小公子人小心不小，这是瞧言某碍眼了，想在公主殿下跟前搬弄搬弄口舌，给令尊一个破镜重圆的机会？”

　　所以才费心机把他从阿姐身边调开，绊着他不让走。

　　梅鹤庭教子，好手段啊。

　　梅珩淡笑道，“娘亲要什么，是娘亲自己的选择。”

　　他只是想让母亲在做选择时，不受太多庞杂干扰罢了。

　　兵法中岂非也说，能胜则战，不能胜则守，善守者，藏于九地之下——他没本事，天时地利人和三者，他至多可为父亲挣一分人和，便是做孩儿的孝心了。

　　*

　　次日天不待明，言淮回马赶归洛阳。

　　出东城门，却见梅长生等在长亭送他一程。

　　言淮见了这厮便气不打一处来，坐在玄革鞍子上当头道：“梅珩其实是你亲儿子吧！”

　　“珩儿，他怎么了？”这个季节的清早露不算重，梅长生颀削的身上却罩着件薄呢子靛青地披风，晨风吹动暗绣五蝠纹的衣摆，露出一双素缎皂靴。

　　他抬首细看言淮几眼，“昨夜没睡好？”

　　言淮顶着两个乌青的眼圈瞪他，心说被你儿子缠着问了一宿兵法，小爷我他娘的能睡个好？

　　偏偏那小子一副好学上进的姿态，先求了阿姐首肯，他是揍不得也推脱不得，生生错过了与阿姐赏月叙旧的好机会。

　　梅长生得知梅珩无事，问出了最为关心的问题，“那药，她喝下了吗？可有不适的反应？”

　　言淮不耐烦搭理他，“喝了吧。”

　　“吧？”梅长生愣了一下，目光骤然犀沉，“你没亲眼看着她服下？”

　　言淮腹诽，还不是你那好儿子闹的？

　　不过他都看见阿姐把药送到嘴边了，还能有假？睥睨扬鞭道：“我亲自奉的药，阿姐自然领情，亲眼不亲眼有什么差别，她难道还能倒了不成。你最好保证此药有用！”

　　他和梅鹤庭是话不投机，多看他一眼都嫌难受，言罢不待回应，策马便去。

　　余光中却突有一道黑影闯入，不由分说回扯缰绳。

　　军伍之人控马的力道何等大，言淮没防备，马首当下带得梅长生向前一趔趄，险些倒下。

　　“吁！你不要命了！”言淮连忙收缰，不能理解地看着这个命门处还带着伤的疯徒，“做什么！”

　　梅长生一霎间整个左边身子都疼麻了。

　　却仍是直挺腰背鹤立马下，森黑的眼紧盯言淮，追问：

　　“你将药交给她时，她有何反应，给我一一仔细地说。”

　　言淮光是听他的声儿，都替他觉出一股子抽凉气的疼，莫名其妙皱眉：

　　“发的哪门子疯？这会儿后悔没能亲自给阿姐送药卖好，到我这儿找补来了？什么反应，阿姐掩着鼻子说你那药邪性霸道呢。血随其主，我看说得一点不差！走了！”

　　玄甲骊马扬蹄而去，梅长生在激起的微尘中，生是倒退了一步。

　　脸色无比苍白。