梅鹤庭似也觉得如此晤见长公主太过无礼，便要取那屏架上的外袍穿上，手臂才抬起一寸，眉峰隐然轻皱。

　　宣明珠觉察了出来，沉声问：“到底还是受伤了是不是，伤在何处，要不要紧？”

　　消息传到行宫时，这场行刺已经落幕了，宣明珠却仍旧勃然大怒。

　　她转念细思，恐怕是她此前向皇帝进言，对楚光王一派网开一面，漏了贼鱼要反扑报复也未可知。当即命人提出聂氏女去辨认刺客的尸体，果然，是她同党。

　　所以宣明珠来这一趟不是她纡尊，而是心存愧意。

　　为公，梅鹤庭是帮着朝廷剿灭逆党的，她这头却留出个后患的缺口，险些害了他性命，她这长公主理应有所表示；

　　为私，他是宝鸦的父亲，若今夜当真有个三长两短，她都不敢去想宝鸦没了母亲再没父亲，该要如何过活。

　　于情于理，她都得亲眼看见梅鹤庭没出事。

　　假若只派迎宵她们来，可不就像方才那样，被哄弄过去了么。

　　“伤在手臂上了？”宣明珠皱眉去探他的袖口。

　　梅鹤庭在她低眸时，将那爿沁着馨香的螓首绿鬓，深深含凝入眼底。退后半步，声音孱弱道：“殿下不该来此的，有妨殿下的清誉。臣当真无碍。”

　　然他越这样说，宣明珠越是担心，知道这人向来报喜不报忧，加重声量道：“躲什么，给我瞧！”

　　什么清誉不清誉，她又不是来会老相好的，说句到家话，和他之间什么没有过，榆木疙瘩，难为他从哪部道德文章里抠出这两个字。

　　梅鹤庭被凶了一声，眼神奇异地柔软。

　　宣明珠没留意他的神情，不由分说牵过梅鹤庭衣袖，动作有分寸地放轻，移到灯旁，将那截袖管轻轻撸起。

　　渗着殷红血痕的白纱布便映入眼帘。

　　宣明珠眼神沉翳地错牙，“怪我心软了。还有别处伤着没有？”

　　梅鹤庭眉心忍痛似的轻颦，唇边却是挂着安慰的浅笑，缓缓摇头。

　　事已至此，他只得比手请公主在方桌落座，自己巍巍地坐在她旁边。

　　单手为她倒了杯茶，视线从她腕上的菩提子划过，他淡道：“殿下万勿自责，这一遭，原本在臣的预计之内，只是出现了小小偏差，低估了亡命之徒的狠厉。这伤口不深，将养几日便好了。”

　　“别忙了，我不喝茶。”宣明珠气头上的声音还很生硬，她此来全然是为公，搁在茶桌上的手臂一拐，正色看向梅鹤庭道：

　　“本宫的疏失本宫承认，梅卿也确有思虑不足之处，你是什么人？是陛下看中的贤臣弼士、除叛一事中的功臣、汝州乡试的座师，岂能拿自己做饵！你膝下还有宝鸦和梅豫梅珩，日后行事也要多想想他们。”

　　梅鹤庭静静听完，垂下长睫，“是，臣知罪。”

　　何尝不知，她夤夜而来，是为大义，为儿女，只是不为私情。

　　她不管他的伤口深不深，不问疼不疼，只是要确认，他这个人没死就好。

　　可他依旧很开心，只要她来了，他怎样都欢喜。

　　借着落寞的视线，光明正大盯住那段挨在尾指上的衣袖。

　　清凉丝滑的触感，原来是藕丝雪纱襦裙。

　　他终于在生辰这日的尾声，亲眼见到了她的穿着。

　　记得他们成亲第一年，她为他庆祝的第一个生辰，身穿了一件极美艳的金丝流仙裙，将自己做为礼物展现在他面前。

　　那日，他呵斥了她。

　　他生平以来头一回凶一个人，还是长公主，还是他的妻。话音脱口而出后，翰林院朱墙下的少女惊诧怔忡，圆圆的眸子里蕴出水光，他自己也吓得惘住。

　　只因她窈窕身姿上的那件华裳，是前一夜她在绣床之上，挑着他血海如潮一件件剥去的……

　　他事后向她道歉，却没法告诉她，自己并非生气，是怀揣着铺天盖地的悸动不知如何是好。

　　他一人的珍宝，只想藏得严严实实，一丁点也不想给别人看见。

　　之后每一年生辰，梅鹤庭都默默着意公主的穿着，然而再怎样美艳动人的裙装，在他印象里，都无最初的那件流仙裙好看。

　　她再也没有穿过那件美如仙人的裳裙。

　　其实，他从那时起就不配了。

　　这七年原是老天送给他额外的恩赏，他却一直执迷不悟。

　　自缚之茧不尤人。

　　见梅鹤庭低头不语，苍弱的面容荦荦孑落，宣明珠顿了顿，自省一味的拿腔拿调是不大好，毕竟人家刚受了公伤，她这么直言训戒，仿佛成心拿身份踩压前夫似的。

　　便又缓和语气道：“自然，本宫会调派些人手给你，尽量避免今日这样的事发生。梅卿安心养伤吧，缺什么药知会本宫，写字的手若落下遗症，可惜了那手丹青。”

　　言罢，她试探着问，“不会耽误初九的第一场乡试吧？”

　　她不在汝州便罢了，既然在这，自家地盘上的科考事宜该问的还是要过问。

　　若是梅鹤庭不行，得抓紧回折子到御前请示替换主考官，关乎天子门生的事拖延不得。

　　梅鹤庭睫尾黯了一下，很快抬眸，眼中浮现清雅的笑意，“臣绝不误事。”

　　宣明珠闻言放下心，起身道，“成，那本宫便回了。”

　　那截冰凉的丝袖离他皮肤而去，像一柄寒刀莽然从心头拔起，比手臂上的伤口惊痛百倍。

　　梅鹤庭的眸色瞬间森翳了一层。

　　“殿下。”

　　宣明珠回身一顾，水色的披风宛在她周身笼起一层月色清漪。

　　她面色平静等待着梅刺史的下文。

　　那片投来的眼神澄澈清疏，半分杂质也无，梅鹤庭松开齿关，微笑，彬彬有礼地颔首，“今夜偏劳殿下来探微臣了。”

　　宣明珠摆摆手，重将兜帽罩上，软舄迈槛而出。

　　长公主的舆驾驶回行宫。

　　*

　　灯花跳了一下，梅长生慢慢坐回椅上，从敞开的门口睇望夜空。

　　他出生的日子，原来无月。

　　目光缓弋，那杯她没动过的茶已凉，捧过来，一口一口喝进肚里。

　　姜瑾送长公主仪驾出衙门后返回，进门时，梅长生唇边的那抹微笑还留在脸上，就像被刻上去的一样。

　　姜瑾小心地喊了声公子，余光瞟见他手臂，眼皮子跳了一下。

　　梅长生噙着嘴角将右手担在桌上，解开纱布，一道不浅不深的新伤暴露出来。

　　“您、您这是图什么呢。”姜瑾看破不说破，叹着气给他换了回药，梅长生忽问，“你怕我吗？”

　　姜瑾的动作僵住。

　　梅长生没有看他，声音低浅，“有时候我自己也怕自己，无法子。阿瑾，你别怕我。”

　　那些人交口称赞着江左公子为人清举，可他却是这样卑劣的人，明明发了誓不再靠近她，却仗着今日不同，想方设法找理由网开自己一面。

　　他不能主动见她，便赌以她的性情会来找他，加上一刀的筹码，赌她会因此与他多说两句话。

　　他像一个自己与自己博弈的偷儿，无耻地给自己盗来一件生辰礼物。

　　无耻，却又沉溺于这无耻之中，他碰都不能一碰她，全身的血液却欢欣鼓舞着，对今夜月下访客的每一条嗓音每一帧神情每一缕体香，反复回味摩挲，爱不释手。

　　他怕自己要疯了。

　　灯下低眉不语的公子，有一种和光纷尘的脆弱感，姜瑾一下子就心软了，脱口保证：

　　“属下怎会怕公子？公子放心，阿瑾永远跟随公子，替公子忠心效命！”

　　梅长生低头轻笑了一声，“很好。有件事，我下手没个轻重，正需你帮忙。”

　　姜瑾问是何事，梅长生用未伤的那只手从衣中摸出一张纸，撂在桌上。

　　即使身着亵衫，这张书页他也一直贴身掖藏着。

　　姜瑾狐疑地瞧了眼公子的笑，心头又有种不好的预感。探手将那张纸取来，目光才落其上，眼皮便是一跳。

　　等看完那三行字，他整个人惊骇地倒凳站起。

　　只见那张泛黄的纸上写道：“治血枯者，取患交合侣心血六.四钱入药，浃旬一服，凡三服，可瘳。”

　　欲治血枯症，需要取与病患有过合卺交精之人的心头血，重八八六十四钱，加入药中，隔十日服用一次，服三次后，可以病愈。

　　这哪里是什么偏方，简直是邪魔外道吧！姜瑾想起来，那日公子从庸子鄢手里得了本老书，扯下一张书页收进襟中，恐怕就是这一张。

　　“公子您素来是最冷静明察的人，这、这不是什么验方，无可考据，岂能当真的！”姜瑾四肢冰凉。

　　梅长生淡然点头，“是啊，我暗中问过几位圣手，都说至多只有三分可信，在我看，只有一分。”

　　为这一分，值得一赌。

　　血枯症不知何时便会取走人的性命，来汝州后见宣明珠这两次，即便见她气色尚可，可他时刻感觉好似有一柄剑悬在头顶，它不预示何时落下，龙吟声却一直在耳畔鸣响不休。

　　她等不起那个时间去徐徐验证真假。

　　男子抬起头，目光熠亮如神：“最快的验证方法，便是试一试，见分晓。”

　　药方是周太医原有的药方，纵然无效，掺入他的血也无其他妨碍。

　　“长公主不会同意的……”姜瑾绝望地劝说，“她不会同意公子冒险，也不会喝这副药。”

　　“她永远不会晓得的。我怎舍得把这样重的枷锁套在她身上。”

　　梅长生道：“我也不是故意冒险，我还要为她所用，还有子女要照顾，还有双亲要奉养。我只是，赌一赌。”

　　他剥开左侧衣襟，笑视姜瑾，骨节分明的中指精准点中那枚月牙伤疤。

　　“六十四钱心头血，三遭儿，你公子我可以。”