出现在青年面前的是分岔的三条道路。

　　燃满火焰、散发着黑色毒气的左边路口，平坦又鸟语花香的中间路口，长满杂草和岩石密布的右边路口。

　　【杰克必须选择一条道路去实现自己的目标。跋山涉水来到此处的他，没有犹豫，选择了危机重重的道路。】

　　【炙骨的烈焰灼烧灵魂，污浊的毒气无孔不入，忍耐着宛如数十道酷刑加诸己身的痛苦，杰克恍惚中看见了自己人生中最难以忘怀的一场噩梦——】

　　【离乡远行的游子满身疲惫归来，看见的却是一片无底深渊；双翼狰狞的异域来客盘旋于此，面容模糊不清，声音沙哑得仿佛指尖划过铁器，宣告此处再不是他的归处。】

　　【“此刻，我即为规则，唯一能迫使我退缩的只有已成为传说的生物。”】

　　【“离开吧，人类。我对夺走你的生命不感兴趣。”】

　　机械的声音讲述着背景，青年按着旁白做出选择，走上了那条一看就充满危险气息的道路。

　　——但并未经历同样的“考验”。

　　穿过烈焰与毒气的迷障，青年见到了一片绿意盎然的草地和郁郁葱葱的树林，以及一道掠过枝梢，身姿迅捷的黑影。

　　“嗨，你好！”黑影猛地冲到突然到来的青年面前，“请告诉我你的名字吧！”

　　【面对着声音活泼的鸟儿，即使是心头烦闷和沉重的杰克也忍不住露出了笑容，说出了自己的名字。】

　　“杰克、杰克，你为什么要来寻找巨龙呢？”

　　“为了我的家乡。异域的魔物讥诮地轻蔑生命和我对故园的爱，尘世中最后一头巨龙是我所寻找的「英雄」。”被唤作“杰克”的青年面无表情地说着仿佛要将心脏都剖开的话，棒读的语调却让这一幕显得格外诡谲和好笑。

　　有着漆黑尾羽的纯白飞鸟毫无察觉，发问的它有着分不出性别的幼童嗓音，天真又无辜，道：“我已经很久没有见过巨龙啦，如果是你的话，他大概会想出来看看太阳的吧？”

　　它扑扇着翅膀，不停歇地飞翔在青年的身边，羽翼拍击的声音充满了节奏感。

　　“鸟儿啊鸟儿——”「杰克」用毫无起伏的声音念着台词，“为何你这样说？”

　　“三条道路，你选择了巨龙曾经选择的那条。”鸟儿快乐地回答道，“布满毒气与烈火的幻象，在许久前是真实；你明白「没有毫无代价的追寻」，巨龙会为此高兴的。”它这样说，“接下来请让我与你同行，杰克。我已经很久没有见过巨龙啦。”

　　它说了第二遍。

　　“有你这样漂亮的鸟儿作为同伴，我将满怀欣喜地期待路途中所见的风景。”［杰克］说，“你若是饥渴，我会与你分享食物与水；你若是劳累，我会为你提供栖睡之所；只要是你所期望的，我便会为你实现。”

　　“杰克，你的心充满了善意与信任，我该为你做什么好呢？”鸟儿问，“我只是一只鸟，除了飞翔别无所能。”

　　“我无所求，亲爱的鸟儿。”［杰克］说，“你只要陪着我就足够了，孤独是拉人堕入深渊的有毒藤蔓，一人前行是我难以忍受的悲哀，只要你在我便感到幸福。”

　　“好吧，亲爱的杰克，你的心灵纯洁无瑕，我愿意成为你最好的朋友。”

　　一人一鸟踏上了去往巨龙所在的路途。

　　——————

　　在现实世界里看见一连串的画面的超英和义警们都神情严肃到如临大敌。

　　“这就是［塔塔尔童话］？”史蒂夫打破沉默，有些困惑地看着那个投影出来的画面上的青年与鸟，“像是冒险故事。”

　　“其中一定有隐藏的信息。”娜塔莎作出判断，“恶魔、巨龙和飞鸟，这三者之间存在着联系。”她说，“不过有一件事我想向各位确认一下、关于杰森的台词……”

　　布鲁斯和托尼都沉默了，就连被夺命连环call叫过来的奇异博士也有点微妙地挑了下眉。

　　克林特抓了一把爆米花，之前一群人围着投影宛如看电影的场景让他有点散漫，茫然地瞅了他们一眼，道：“我能理解，之前不是说源已经通关过了吗？有前代玩家的痕迹也蛮正常的。”

　　他咂咂嘴，给出评价：“作为游戏来说非常灵活，如果正式发行估计会大受好评。”

　　“很惊讶你竟然有商业意识，肥啾。”托尼说，“不过重点错误。”

　　布鲁斯则是无视了他的评价，道：“可以确认源出现了状况。”他看向奇异博士，“我想你应该能够给出解释，博士。”

　　被好几双眼睛盯着的斯特兰奇视线飘忽了一下，道：“我无法解释，不过有一件事你们应该知道——那个猜测是对的。”

　　有人很快露出恍然之色，有人过了一会儿才反应过来，并差点把手上的零食桶摔到地上。

　　“关于［尤恩］的身份，我在之后翻阅过许多古籍。”年轻的至尊法师继续说，“别这样看我，蝙蝠侠，即使是康斯坦丁也有不知道的古本，而我的权限很大。”

　　“……你有了猜测。”

　　“对……猜测。”他苦笑起来，抹了把脸，“即使是克苏鲁体系的邪神、也搞不明白为什么源会和那样的存在产生联系。”

　　他都有点同情对方了，但更多的是佩服。

　　“在猜想确认之前，恕我不能告诉各位。”

　　＊＊＊

　　杰森·陶德，发誓自己在说出那些台词时鸡皮疙瘩都要起来了。

　　［塔塔尔童话］作为背景他当然知道，但真的没想到开头竟然是这么和平天真充满幻想的发展啊——除了那个被恶魔拖入深渊的“杰克的故乡”。

　　他看着在前方飞翔、时不时低掠过任意植物的飞鸟，发现在碧蓝天空中的阳光照射下，它的尾羽是五彩斑斓的黑，双翅与背部是五光十色的白，闪烁着极为耀眼的、如同宝石的光芒。

　　旁白已经消失了声音，就连提示台词的半透明光屏也愈发地透明没了挡在眼前的存在感。

　　现在是自由活动和推进剧情的时间。

　　“我该怎样称呼你？”扮演着［杰克］的杰森出声询问。

　　“我是荆棘鸟，杰克。”鸟儿回答他，有些疑惑，“你不是知道的吗？”

　　……不。

　　杰森浅浅地皱了皱眉，回想之前的念台词，他确信［杰克］并未与荆棘鸟就这一话题进行交谈、并且也没有任何信息证明。

　　“我选择的路是巨龙曾选择的。”他转移话题，以免露出更多破绽——即使只是“游戏”，也不能保证荆棘鸟真的是［杰克］的友方。“另外两条道路是通向哪里呢？”

　　“当然是不同的未来了！不过我一直待在这里，并不知道详细的情况。”荆棘鸟说，“一个是不需要去经历苦难一切纷扰离去的平坦之路，一个是偶有坎坷却依旧能行走的顺畅之路——都比你选择的路美好。”

　　“这是巨龙选择的道路。”杰森提醒它。

　　“是的，巨龙。”荆棘鸟重复了一遍，“我得说巨龙真的有点傻，但看在他一直很难过的份上我就不说他了。”

　　“难过？”杰森问，他们此刻正在踩着裸露的岩石横跨奔涌的江河，水花四溅，在太阳的照射下折射出七彩的光晕。

　　“他是最后一头巨龙。不该难过吗？杰克你肯定能理解。”

　　我理解个鬼，让真杰克来回答这个问题吧。杰森想，他有点尴尬，毕竟他的经历和感情在这件事上能有的共鸣几乎微乎其微，混为一谈根本不可能。

　　荆棘鸟没有在意他的沉默，孩童般的嗓音说着有些难过的话：“我最后一次见到巨龙，他快死了。阳光和生命，他本来很喜欢这些的，却待在巢穴里不肯出来。因为只有他一个了。”

　　杰森没忍住问出口，道：“你们不是朋友吗？”

　　荆棘鸟飞高了，它没有立刻回答，太阳温柔，带着水花的微风暖融融的。

　　“不是。”它说，听上去心情有些低落，“我离开了他。”