“真讲义气，多谢。”红头罩夸道，“你就不怀疑我是幕后黑手吗？”

　　“一点都不像！”

　　“……”

　　“所以……你为什么会独自面对那些？”

　　“因为某个麻烦的家伙拜托了。”

　　年纪相差不算大的两个年轻人在天台上一问一答，气氛融洽；过了一会儿蜘蛛侠才想起来一件事，他早就该问出来的问题：“你在这里是要干什么？”

　　“狙击。”红头罩冷酷地说道。

　　“……？？？”

　　“真是会使唤人。”皮夹克的青年不耐烦地再次检查了一遍武器，“你来的正好，待会儿来的是「恐怖猎手」。”

　　蜘蛛侠更困惑了，和之前几次比起来，感觉这下是事先就守株待兔的行动。

　　“怪不得这里这么黑……”他没有多问，兴致勃勃地凑过去，“史塔克先生他们说是从来没有的异界生物入侵，不过为什么只有你在解决呢？”

　　“不是。”红头罩说，“我负责的只是分散开的那部分。玻璃珠啊药剂什么的，都是那家伙提供的。”

　　他预估了一下复仇者联盟对未成年预备成员的重视程度和待会儿开枪后的动静，心想那现在不知道去哪了的家伙还真敢放心地拜托自己。

　　红头罩选择的地方足够阴暗，并且少有人至，蜘蛛侠来了之后并没有等待多久。

　　有空气被扇动的声音从黑暗的高空响了起来，随后是震耳欲聋的、重复念叨着什么的巨大声音。

　　听觉灵敏的蜘蛛侠捂住耳朵，抬起头试图在不见五指的夜色中捕捉「恐怖猎手」的身影——只在深夜出没的畏光生物，到来之际的提示是风声和拍打翅膀的声音，以及巨大的喉音。

　　他看见了与书上描述得一样的、充满亵渎之意的黑色长蛇般的身影。

　　“……天空中飞翔的，是宛如毒蛇般的巨大生物。它有怪异而扭曲的头颅，以及长有巨大钩爪的附肢……”［1］

　　由洛夫克拉夫特创造、由奥古斯特·徳雷斯完善形象的书中生物出现在现实、不，它本身就是真实的存在。

　　——真实到令人在意识到的那刻有一瞬的毛骨悚然。

　　「恐怖猎手」的智慧与人类相同，更能发出人类的声音，但此刻拍打着巨大蝠翼的生物，发出的声音却像是在念叨着谁也听不懂的咒语。

　　它在上空盘旋着扭动身躯，并明显地降低高度接近了天台上的两名人类；一股黏腻而湿重的腥气充斥在周围；怪异的头颅上，布满獠牙的巨嘴大大张开了。

　　红头罩举枪射击，本身就没抱着对上级种族——即使只是「仆从」——有用的想法，对方的弱点在资料上白纸黑字写的分明；“蜘蛛侠，拉住它！”他提醒道。

　　“好的！”蜘蛛侠掐了自己一把，朝上方的猎手射出蜘蛛丝，四十英尺长的的生物扭动起来时有着卡车一般的巨力，一时间竟然僵持住了。

　　“咻——”

　　闪亮的、七彩的光亮爆开在漆黑的夜空上方，一瞬间这里亮如白昼，只要是在黑夜中偶然看向夜空的人，都能看见这样一场绚丽的烟火。

　　黑色长蛇般的亵渎之物展露了身形，并尖利地哀嚎起来。随后委顿、枯萎，化成灰烬一样的物质从天空慢悠悠地飘落下去，并被闯过高楼大厦的冰冷夜风带向了不知何处的远方。

　　这个时间，天空仍然有着烟火残留的细碎光点；在漆黑的夜幕下，如同星辰闪耀。

　　「恐怖猎手」可以忍受普通的光线一到两个小时，但遭到强光时便会死亡——

　　“特制烟花。”红头罩淡定地对一动不动看着天空的蜘蛛侠解释道，完全看不出来他在发射之前完全不知道是烟花的形式。

　　远处有火光一闪而逝、不对，是向这里飞来了。

　　蜘蛛侠打了个激灵，道：“呃、那个好像是钢铁侠……”

　　“没关系。”红头罩说，很是无所谓，“我的工作已经完成了，接下来也插不了手——再见，蜘蛛侠，你说出去也没关系。”他转头就要溜走，“早点回去睡吧。”

　　“你不能总是把我当小孩，红头罩。”蜘蛛侠抱怨道，扭头发现之前还在的人已经不见了，“……好快。”

　　……

　　另一边的高楼上，红头罩和蜘蛛侠都没有发现的某个人正静悄悄地站在那里，看上去是从头到尾看完了之前发生的一系列事情。

　　“不知道去哪了”“麻烦的家伙”·源深，揉了揉眉心。

　　他越发不明白奈亚将杰森引到自己面前的理由了。总不可能真的只是因为对方“死而复生”就随便选了。

　　不过这年轻人确实很好相处，对待他这个含糊其辞躲躲藏藏的家伙还能耐下心来帮忙。

　　钢铁侠停在了蜘蛛侠面前，一开口不是问发生了什么而是告诉他小孩子就该早点休息。

　　源深望了那边最后一眼，转过身背靠天台的护栏，漫不经心地瞅着脚尖开口了，冷淡道：“有事吗？”

　　尤恩从阴影里走出，微笑道：“怎么不待在便利店了？”

　　他还是那副神秘感满满的黑袍打扮，眉眼微垂的模样看上去温和无害。

　　惯会装模作样的家伙，弄得源深才是恶役了一样。

　　“你不在那里。”源深平静地说，“别扯开话题。”

　　“我有个想法，深。”对方温顺地没有再扯淡，说，“你逃跑的话，我可不会原谅你哦？”

　　源深一时间只能沉默，事到如今，你说什么呢。

　　他甚至都不想谴责对方那种站在道德高地的语气。

　　虽然不是很想承认，但他确实是习惯容忍尤恩（奈亚拉托提普）了；站在人类立场上，他可以因为真人的恶行生出杀意，对纵容惯了的“挚友”，却是从头到尾都难以也不能转换为彻底的对立。

　　“你也不会给我机会。”他勉强回应了一句，倒是没否认自己有想过抛下一切逃离这个世界，毕竟最开始醒来的他实质上无知无觉，只是单纯顺着应有的逻辑行动的，为了自身的利益最大化，选择离开拼图世界是可能的。

　　奈亚拉托提普知晓、并听出了这一点。

　　“……我有些困惑，你为何会「信任」我呢？”

　　在源深眼中，这不过是千面之神又一次兴致勃勃的“明知故问”，而他本人也一如既往地给出了回答。

　　——在对方眼前，没有掩饰的必要，因为祂是如此地了解人类。

　　“在你面前，无论我进行怎样的掩饰，都无济于事。”他说道，笃定，毫不怀疑，也不为此感到恼怒和厌恶，只是在简单地叙说「真理」。

　　“……我不是指这个。”奈亚拉托提普说，昏暗夜色下的那张脸，隐隐约约流露出了苦恼和无奈的事情，轻快的语调下有潜藏的恶意涌动，亵渎真理的欢愉在化身的眼中闪烁，“我是说，最开始源深选择与尤恩成为友人的原因——”

　　“……”看来自己果然是不能了解这家伙，被否定回答的源深先是有这样的想法冒出来，随后才理解了对方接下来的话语，于是突兀地陷入了沉默。

　　为什么呢？

　　那时候的穿越者，由于目睹和经历了异界的残酷，在精神上趋于不稳定，外在表现是孤僻又沉默，偶尔还暴躁易怒，对遇见的人都怀揣着最大的恶意——最佳的心理准备——去进行接下来的行动。

　　现在的穿越者苦苦思索起来，面对面站立的青年、邪神、欺骗者，只是笑着注视他。

　　——随着微笑的弧度的扩大，带着无忧无虑的孩子气笑颜，在此刻充满了拙劣的模仿恶意。

　　只要穿越者抬起头，就能看见这样一个笑容。

　　于是他抬起了头，看见了这个笑容。

　　“怎么样？得出答案了吗？”「尤恩」温柔地问道。

　　黑发青年的表情变得有些微妙起来，也许是懵然，也许是是震惊，更多的是……意外和困惑。

　　“……原来，我还挺自恋的啊。”源深说。

　　“……”能够伪装成任何形象的奈亚拉托提普收起脸上的笑容，“只有这个想法吗？”

　　“嗯、那就，你真的好过分啊，奈亚拉托提普。”像是后知后觉的意识到自己得对邪神给出答案一样，勉强般地谴责了对方，“竟然去扮演我最开始的性格特征来接近我，恶趣味极了。”

　　“不过你自己加入的元素也太多了吧？到后来完全就是自由发挥对吧，普通的地球青年有哪里像愉悦犯了，明明超遵纪守法的。”

　　他甚至还给出了评价，非常认真的。

　　奈亚拉托提普：“……”

　　作者有话要说：［1］奥古斯特·徳雷斯所写的《暗黑仪式》中的描写；“恐怖猎手”最开始出自洛夫克拉夫特的《梦寻秘境卡达斯》，有确切描写是在《暗黑仪式》。