“陆婕妤不必多礼。”步辇放了下来, 贤妃扶着宫女的手走了下来，走到了陆婕妤的面前。

　　陆婕妤站了起来, 抬起头时正好对上了贤妃那双担忧的眸子。她心里微微一跳, 默不作声地垂下了眼帘，脑袋里却闪过临行之前兰嫔给自己的那道密旨：若是要在这个宫里寻找一个同盟, 贤妃，似乎可以探一探。

　　“陆婕妤，你这也是听见了顺婕妤临盆的消息，所以急着赶过去吗？”贤妃轻言细语, 声音里充满柔弱。

　　陆婕妤抬起眼帘，轻轻应了一声。

　　贤妃似乎轻轻吐了一口气：“我也是，那就一道走吧。“

　　陆婕妤静静地跟在贤妃的身后，不一会儿，她抬眼望了一眼天上的日头，再不着痕迹地打量了一下斜前方的人额角的汗，低声道：“贤妃娘娘，您要不要乘上步辇？“

　　贤妃用手帕子沾了沾额角，脸色虽然苍白，但两颊也露出了淡淡的红晕：“许久不曾走过路了，今日出了一通汗倒是爽快了不少。再说也不远了，上上下下的折腾也累了，不若直接走过去。”

　　陆婕妤品夺贤妃的气色，见她如此说，也就不再多说什么，只是悄悄地放慢了脚步。

　　贤妃走了两步就发觉了此事，心里明白陆婕妤这还是在担心自己，心下宽慰的同时也松了一口气，脚下的步伐轻了许多，心中却沉重了许多：“说起来，这样的炎热又算得了什么呢？顺婕妤在这个时候临盆，那可真是受罪。我还想着她临盆差不多是皇上回来的时候，前两日我去瞧她的时候还没看出迹象，怎么这会儿发动了，说起来，今日才刚满八月吧。”

　　刚满八月！这句话如同霹雳一样划过陆婕妤的脑海，最终放大成了一句话：七活八不活！

　　贤妃和陆婕妤到的时候，太后、皇后、淑妃、王嫔等等众多嫔妃都已经济济一堂了。陆婕妤跟在贤妃的身后给众人一一请了安，这才在王嫔下首坐了下来。

　　虽然满室都是人，但却不闻一点儿声音。陆婕妤低眉顺目地坐在那里，看着自己放在腿上的双手，心中却不那么平静。

　　对于顺婕妤这一胎，陆婕妤心里的感觉是很复杂的。最早她查出来的时候，她就借此把自己拖下了水，还让自己背上了莫须有的罪名。那时候她自请禁足想要自证清白，一是赌气，二也是为了心底那一点点小小的情思。那个人，即使自己和他已是不可能，可是她仍旧想要保有那一点点小小的可能，若是能被皇上忘了，那就更好了。

　　可是，那个人虽然远离了京城，但是现在却依然身在漩涡之中。河南，太后和皇后家族的势力那是多么的强大，她即使身在宫中，也听说了怀王手下和兰嫔父亲派去的事情。她担心的同时，如今，终于在快要从江南回程的时候，她终于也被卷了进来。

　　顺婕妤这一胎，牵动着多少人的心。皇上的长子，哪怕不是嫡子，在皇位的继承权上，总是有那么一些特殊的地位。如今皇上膝下只有一个公主，若是顺婕妤此举得男，以她的身份地位，就算想要自己抚养，皇上也不会同意。太后皇后早早坐镇是为了什么，大家心知肚明，怕是里头也如此。

　　不知道过了多久，里头忽然匆匆走出了一个人，正是钟嬷嬷。钟嬷嬷沉着脸走了出来，回禀太后：“娘娘，婕妤娘娘这胎，有些艰难。产婆说，最好请位太医来。”

　　如今严院正还随着皇上在江南，因着听闻太后不好，皇上特命皇后带了赵院判回来。如今太医院供职的人中，他的职位最高，自是要请了他来。太后立刻吩咐：“差人去太医院，宣赵院判来。“

　　这话合情合理，本就是平常的一句吩咐，众人都没有什么反应，唯独陆婕妤心中一紧。果然，三刻钟后，赵院判并非自己单独前来，还领来了两位太医，其中一位，就是陆婕妤的胞兄陆峣。

　　陆峣进来之前就依礼垂眸敛眉，但是明显感受到了那道关切的目光。借着起身的那一刻，他悄悄望了一眼，正对上自己胞妹那一脸苍白的神色，陆峣心中一咯噔：该不会，这位顺婕妤的情状有些不妥吧。

　　怀着担忧，陆峣并没有能够跟自己的胞妹有过多接触，就垂下头跟在赵院判的身后，然后就听见了太后的话语：“这也有两个时辰了，顺婕妤还是没甚动静，哀家亲去瞧瞧。“

　　一听这话，皇后立刻就站了起来：“母后大病初愈，不宜劳累，不若让臣妾去瞧瞧吧。”

　　太后关切地拍了拍她的手：“皇后近日多有劳累，听闻昨儿个还因着太累晕倒了。你一片孝心哀家都知道，只是不要将事情都扛在自己身上，还得多休息休息。淑妃，好好照料着皇后。“

　　皇后见太后如此坚持，也知道不能硬刚，但是她怎么就甘心放下这个机会。她眼风一扫，心下就有了主意：“母后，贤妃妹妹生养过，陆婕妤也是杏林世家，不若让她们给母后搭把手，这也能宽宽皇上的心不是？“说到皇上两个字的时候，她刻意放慢了语速。

　　皇后的话音落下，屋里静得仿佛掉了一根针都能听见。袖中，陆婕妤的手攥紧了手帕，那口气提在胸口，并不敢呼出。

　　就在众人大气不敢出的时候，太后忽然笑了一下：“你啊，总是这么孝顺，担心哀家累着。既是如此，贤妃和陆婕妤扶哀家进去吧。”

　　陆婕妤胸中那口气缓缓吐了出来，匆匆经过旁边走了上去。路过陆峣的时候，她明显感觉到了自己哥哥的担忧眼神，却无济于事，只能上前去，稳稳地托住太后的手，随着她往里去了。

　　顺婕妤的产房安置在东殿的后罩房中。这边刚进六个月就已经预备下了，故而生产的消息传来时，淑妃作为主宫其实没那么慌。如今他们一路行来，周围来往的宫女虽然多，但并不显得十分忙乱，倒是让人安心了不少。

　　然而一走进东殿后院，登时就听见了里头乱糟糟的声音，那股紧张感立时就扑面而来了。陆婕妤只感到太后猛地松开了自己的手：“里头乱糟糟的成什么样子？钟嬷嬷，将里头掌事姑姑叫来，哀家要亲自问。还有，你将赵院判他们带去产房外头，问下里头情况。”

　　钟嬷嬷登时去了。太医们立刻冲着太后躬身谢恩，往那边去了。这宫里，治病不光是救命的事，还可能是要命的事。平日里一个婕妤根本没法使动院判，但现在，那可能是未来的皇上，谁敢怠慢。

　　陆婕妤只能匆忙和自己哥哥对视一眼，就去张罗着伺候太后了。

　　钟嬷嬷去了片刻又折返：“回娘娘，那头婕妤娘娘精神头不是很好，拉着掌事姑姑的手不放，她走不开。”

　　太后的脸蓦地就沉了下来，须臾后才稍稍转晴：“算了，哀家亲去瞧瞧吧。“

　　太后一站起来，贤妃和陆婕妤同时都站了起来。

　　太后的脚步一顿，目光在两人面前逡巡了一圈，冲着贤妃道：“贤妃生产过，也能宽慰宽慰顺婕妤，你就与哀家一道去吧。陆婕妤，你且在此刻候着，若是待会儿需要你，哀家再差人来唤你。”

　　两人恭敬地应了一声。陆婕妤站在原地看着一大群人走出屋子。顷刻间，屋子里就只剩下了她和自己的一个贴身宫女半夏。

　　她静静地坐在椅子上，看着影子先是变短，再是变长。旁边的一盏茶水早已饮尽，半夏临走时踹的那包蜜饯也被两主仆瓜分得一干二净。半夏本来想要出去找些吃的，也被她拦了下来。这期间没有一个人来，只能偶尔听见外头的嘈杂声，仿佛这是个与世隔绝的地方。

　　直到夜幕降临，钟嬷嬷终于满头大汗地过来：“婕妤娘娘，娘娘命奴婢送您回宫。”

　　话在嘴边绕了几圈，尽管知道自己什么都不问最好，但陆婕妤终究还是开了口：“不知道顺婕妤那边可如何了？”

　　钟嬷嬷擦了一把头上的汗：“太医瞧了，说是因着头胎，故而时间长了些。已是施了针用了药，娘娘不必担心，”

　　陆婕妤也就不再问了，任由钟嬷嬷领了自己出去。

　　出去的时候，她远远看到花园那边有一行人提着灯笼往她们的来处行去，不由多看了一眼。

　　钟嬷嬷顿了下脚步：“顺婕妤娘娘有些脱力，太医开了些提神的药，许是去送这个的。”

　　陆婕妤不再多问，跟在钟嬷嬷的身后往自己的宫里走去。

　　当夜，陆婕妤辗转到半夜也没能入眠。好不容易睡着，睡梦里却都是些光怪陆离的碎片，不知道过了多久，她忽然听见了一声鸡鸣。她立刻坐了起来：“半夏，忍冬，顺婕妤那边可有消息传来？”

　　半夏和忍冬自是没消息。陆婕妤匆匆梳妆要赶过去，刚跨出宫门，就听见了消息：顺婕妤于昨晚诞生一个皇子，但因无力失血今晨而逝。

　　三日后，江南运河上，贾筱筱和甄承祐看着窗外的江水，心中也波澜起伏：京城里，已经三日都没有消息递出来了。