◎花朝◎

　　端信伯府退回了吴府送的礼物，吴绩和吴夫人都没表现出不悦。戚明松本人还没进京，眼下所有的举动都不过是试探一番。

　　来日方长。

　　二月二十，时值长安花朝节。

　　园中桃花已盛放，花红草绿，时有微风徐徐而来。年轻男女的声音夹杂在春风中，整座东林别苑涌动着勃勃生机。

　　缀着端信伯府牌子的马车缓缓停稳，别苑的侍女迎出来，乔茱掀开车帘，戚铃兰和戚书兰先后踩着小马扎下车。

　　别苑侍女端着笑容向二人行了礼，随即殷勤地指引她们走进园中。

　　戚家两位姑娘来得不算早，侍女接待二人到花厅时，座上已经来了十几位高门贵女，正凑在一处说说笑笑。

　　京中贵族世家三天一小聚十天一宴会，贵女之间都是认识的，眼下来了两幅陌生面孔，怎不引人好奇？

　　就在众多女子猜测戚家姑娘身份时，坐在左侧第一位的女子站了起来，笑着走上前拉戚铃兰的手——

　　“这位就是端信伯府的戚姐姐吧？初次见面，我叫吴悠宁，家父兵部尚书。”

　　相比起戚书兰跟在后面局促不安手不知往哪放，戚铃兰应对这样的场合称得上是得心应手了。

　　只见她笑盈盈回握住吴悠宁的手，同她介绍道：“我是戚铃兰，身后这是我妹妹书兰。戚家初来长安还望诸位姐姐妹妹照应一二。”

　　吴悠宁一口答应：“理应如此。”

　　其他姑娘一听端信伯的名号，心思便活络了起来。朝廷此次与南阳国交战，戚明松战功尤为显赫，深得陛下器重，眼下加官进爵只是开始，往后那泼天的福分还多着。

　　戚家的姑娘近在眼前，岂有不结交之理？

　　一时间，戚铃兰身边围上许多年轻地姑娘，热情地自报姓名以及父亲的官职爵位。

　　戚铃兰虽然一时半会记不住那么多名字，但至少是能将她们的长相和家世对应上。戚书兰就痛苦了，跟在一旁认了半天愣是连吴悠宁都没记住。

　　随着花厅上的宾客越来越多，开宴时间也愈发临近。

　　只听远处忽然传来一个尖锐的嗓音——

　　“平昭公主到！”

　　方才还热闹喧嚣的花厅霎时安静了许多，朝着公主来的方向低头俯身行礼。