刘知县的脑袋嗡嗡作响，恨不得直接装晕，可他不能晕，只能硬着头皮对徐湛道：“后面有些急事要办，请徐大人稍候片刻。”

　　徐湛报以一笑。

　　陆通判正在三堂来回踱步，见到刘知县进来，惶急道：“人来了吗？”

　　“来是来了……”

　　刘知县话音刚落，便被陈公公打断：“将他扣下，不交出东西来，别想回去。”

　　即便是交出来，也只会是马书吏一家一样的下场。

　　将盗贼放了，将报案人抓起来？刘知县心中暗骂：简直滑天下之大稽！补个知县不容易，又是吴新县这样的江南富县，怎敢胡作非为，授人以柄呢？

　　可他不敢翻脸，因为他来到吴新县，走的是陆通判的路子。

　　刘知县已濒临崩溃边缘，有气无力道：“才说要将犯人提走，这会儿又要将苦主扣下，下官明说了吧，一样也做不到！”

　　“你……”陆通判正要发怒。

　　“您先稍安勿躁，听下官把话说完，不是下官不配合，实在是这位塾师来头太大，你们派人去找东西也就罢了，还伤了人家孩子，人家现在不依不饶，非要重判。”

　　“一个塾师能有什么来头，廪生？举人？”陆通判奇怪道。

　　“中书舍人兼翰林院修撰，应该反过来说，修撰兼中书舍人，怀王殿下身边的红人，哦对了，还有一个身份，都察院巡按御史，可风闻言事、密折专奏。”刘知县如数家珍的介绍道。

　　陆通判愣住了，这人听着耳熟：“难道是……”

　　“新科状元，徐湛。”刘知县又道。

　　“他……他不在翰林院坐馆，跑到韫州来搅和什么！”陈公公也从椅子上跳了起来。

　　刘知县重重叹了口气：“二位就想开些吧。下官虽不知丢了什么要命的东西，能让两位急成这样，但如果真落到这位徐状元手里，此刻已经摆在陛下的案头上了，等不及两位去找的。”

　　陆通判一时无言以对，却不得不承认刘知县的话是对的。

　　“是这个道理不假，把这姓徐的两个住所都搜遍了，也没找到那个东西，或许是真的没有。”陈公公尖细的嗓音充满疑惑：“已经掘地三尺的找了，还能人间蒸发了不成？”

　　刘知县再次来到二堂，徐湛的茶已经换了两次。

　　“老父母，没有其他指教的话，我可以走了吗？”徐湛问道。

　　“当然当然，”刘知县笑道，“您随时可以离开，待到宣判之时，下官着人去府上禀告大人。”

　　“那就辛苦老父母了。”徐湛站起身向他施一礼道：“学生们都在等我，先告辞了。”

　　刘知县一路将他送到了大门外，看着他登上马车，师爷凑到他身边感叹道：“旁人做官都是挤破脑袋的钻营，堂堂一个状元，还真在族学里教书啊？”

　　刘知县摇头道：“或许人家的境界同咱们不一样吧。”

　　“不过，大人您要习惯，咱们韫州地灵人杰，乡绅乡宦实在不少，什么布政使、都察院都御史、兵部侍郎??虽说退下来了，在朝中却各有同年、门生，在乡里的影响也是不可小觑，跟他们相比，这徐状元算不上难缠。”师爷道。

　　刘知县欲哭无泪，太难了，给一群大佬做父母官实在是太难了！

　　徐湛回到学堂，学生们正捂着耳朵正大声背书。

　　有背“天子重英豪，文章教尔曹。”的，也有背“善歌者使人继其声，善教者使人继其志。”的。

　　或稚嫩或青涩的吟诵声琅琅入耳，令人心神安稳。

　　时间仿若静止却悄悄流逝，不知不觉，又是一度春秋。

　　沈岳东南抗倭取得了前所未有的胜利，渐次平息了浙江倭患，开始清理福建沿海的残余势力。徐湛合上邸报呆望着天空。

　　“爷，您看什么呢？”

　　“要变天了。”徐湛面无表情的说道。

　　“啊？”怡年顺着他的目光仰头看去，碧空如洗，万里无云，可是自家少爷是何等聪明的人，他说要变天，那准是要变天的，忙去将晌午刚晒出的被褥收了起来。

　　“也该是时候了。”徐湛喃喃自语，遂命人持当票、契书去永兴当赎回笔洗和账册。

　　命常青铺纸研墨，修书一封，遣林风林雨一并护送账册和书信进京，务必当面交到许阁老手中，可就在林风林雨登船的前一刻，又被徐湛派人叫了回来。

　　“或许是画蛇添足了。”徐湛如是想着，将账册重新收了起来，打算静观其变。

　　从每一日的邸报中、从父亲家书的只言片语中揣摩京城的动向，冯阁老年迈力衰，竟在皇帝提出重修寝殿时，以国库空虚为由提议皇帝继续在养心殿居住，惹得皇帝不快。

　　许阁老提出国库空虚，但工部尚有些“余料”，闲置可惜，不如利用其重修宫殿，百余天就能完工，圣驾就无须在养心殿屈就了。

　　皇帝听后十分高兴，当即将翻修宫殿的差事交给了许阁老的长子，且从那以后，不再向冯阁老询问军国大事，改为询问许阁老。

　　老谋深算的许阁老，此刻应正在秘密组织手下御史弹劾冯氏父子，虽然在冯阁老掌权的二十多年里，对抗者均以惨死收场，可是今时不同往昔，东南倭患解决了，满朝皆知冯阁老圣眷不在，明日黄花、大势已去，许阁老多年来的隐忍依附，也该是收网的时候了。

　　徐湛接连像许阁老及父亲去信，攻击冯氏父子应从冯夙一人下手，不要论罪于冯阁老，更不要牵扯旁人。

　　信件皆如石沉大海，许阁老太急于求成，并未采纳他的进言。

　　几乎在徐湛的预料之中的。

　　此后的三个月里，一批批勇往直前的言官前赴后继，不断有言官上本弹劾，不断有人因言获罪入狱。

　　冯氏父子远没有想象中的那样脆弱，小阁老掌握的通政司一遇弹劾他们父子的奏章一概不留，统统往皇帝案头上递，仿佛在向天下人昭示，这个朝廷到底是谁做主！

　　徐湛躺在桂花树下的摇椅上，对着手中的邸报陷入沉思。

　　冯家父子所做的事，有些是蒙蔽圣听、打着皇帝的旗号，有些甚至就是给皇帝背锅的，他们把持朝政二十年，横征暴敛也好、陷害忠良也罢，都是被皇帝信任了二十年的宠臣，如今被说的如此不堪，岂不是等同于在说皇帝宠信奸佞，是昏聩无能的昏君吗？

　　忽听有人匆匆闯入，常青拦之不住，追在后面。

　　来人在垂花门外站住脚，高声喊道：“澄言，澄言你在吗？”

　　徐湛闻声不由一惊，起身迎了出去：“陈兄？真的是你？你怎么来韫州了？”

　　来人是陈阶，一身水蓝色的直裰，头戴四方巾，读书人打扮。

　　徐湛忙引着他去书房说话。

　　陈阶边走边道：“我时间不多，长话短说，许阁老的意思，让你立刻销假，巡按浙江，弹劾沈岳。”

　　徐湛呼吸一滞：“你刚刚说什么？”

　　“许阁老让你弹劾沈岳。”

　　“不不，上一句。”

　　陈阶一愣，回忆道：“澄言你在吗？”

　　“不在。”徐湛顾不上维持已久的沉稳形象，撒腿便往外跑。

　　陈阶亦顾不上什么斯文礼节，追上去一把薅住了他。

　　“陈兄，你不能强人所难，我还病着呢。”沈岳为国尽忠、居功至伟，拿这样的人开刀，日后沈岳平反之日，就是滚滚骂名到来之时！

　　“你听我把话说完。”陈阶替他整了整衣襟：“冯氏父子不是两人，是一党，他们盘根错节、休戚与共，不是弹劾他们父子就能铲除的！沈岳是天下第一冯党，为了依附冯家父子，每年献上金银宝器无数，冯家一但倒台，他也会是第一个被清算的。”

　　徐湛沉默不语，将他请去书房用茶。

　　父亲虽是许阁老的学生，但这些年深得陛下看中，已渐渐崭露头角，有了储相的苗头，许阁老必然不想看到他的学生自成一营，所以越是这种迫在眉睫的时候，越是要将他们父子二人绑到船上去。

　　妙心已经命怡年备好茶水送来书房，明前新茶，茶香氤氲，让紧张的气氛有所缓和。

　　徐湛啜一口茶水道：“许阁老心里也清楚，冯党把持朝政二十多年，提拔的官员有多少身居要职，如果将他们彻底铲除，朝廷就没有多少官吏可用了，朝政如何运转？财政、边防、民生都要震荡。”

　　“是阵痛，澄言，短暂的阵痛是免不了的。”陈阶叹了口气道：“许阁老事先猜到了你的态度，已经说了，若是有所顾虑，这封奏疏由你构思，我来执笔。”

　　徐湛无奈摇头道：“许阁老太低估冯氏父子了。”

　　作者有话要说：

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　　是不是特别想念望哥呀？

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