“原来是这样。”徐湛点头道：“先生可知这几个孩子姓名？”

　　“为首的两兄弟叫林旭东、林旭宏，另外两个叫林桉、林桠，是旁支的孩子，跟着他们瞎胡闹而已。”

　　徐湛听明白了，林旭东、林旭宏是二叔的儿子，二叔早几年便已过世，二婶虽未改嫁，毕竟是妇道人家，两个孩子自小缺少管教，大老爷治家虽严，但一来怜惜他们年幼丧父，二来年纪大了，免不了隔辈亲，处处庇护，这才使他们变得无法无天。

　　回想起年幼时腻在外祖父身边的日子，也是极受宠爱纵容的，徐湛心中难免酸涩，不知外公在天上看着这一切，是欣慰多些，还是失望多些？

　　次日一早，徐湛来到虚掩的课堂门外，一脚踹开了门，装满墨汁的砚台从门扇顶部翻了下来，扣在脚边的地面上，几点墨汁溅到了鞋面，徐湛视若无睹的跨过去。

　　学生们显然已经得到新塾师到来的消息，规规矩矩坐在凳子上，直到徐湛露面，才忍不住交头接耳起来，哪有这么年轻的先生？有个年长些的少年率先站起身来，众人便一同起身向他作揖道：“先生好！”

　　徐湛扫视众人一眼，估算有四五十人，左手边是蒙学，小到四五岁，大到十二三岁，右手边是经学，十三四岁到二十岁上下，这么一大帮人居然就被四个熊孩子搅的无法安心读书。

　　又扫一眼讲桌后的官帽椅，掀开椅子上的坐垫，果不其然，有人撒了一把带着尖刺的干蒺藜。

　　“呵呵。”徐湛冷笑，又拿起鼻烟壶闻了闻，重重蹲在桌面上。

　　“门上搁墨汁，椅垫下面撒蒺藜，鼻烟壶里灌胡椒粉。”说着，徐湛一脚踹翻了那把椅子，原来只有三条腿。

　　充作书童的常青新搬了把椅子进来放好，徐湛坐下来，沉声道：“汝不闻，新官上任三把火，我倒要看看这第一把是谁烧起来的。”

　　“给你们三个选择，第一，肇事的自己站出来担责，我酌情从轻发落；第二，”徐湛拿了只笔筒，“哗啦”一声将毛笔倒出，笔筒搁在案头，“我知道你们怕招报复，每个人在纸上写下名字，依次投放到桶里。”

　　众人面面相觑，谁也不敢擅动。

　　“第三，倘或谁也不动，那就是要共同承担，如此讲义气，做先生的自然要成全。”说着，他从抽屉中翻出一柄戒尺拍在桌案上，厉声道：“从右到左依次上来，投纸条还是挨板子，任选！”

　　众人还有什么选择的余地，除了几个年幼不会写字的，纷纷铺纸研磨刷刷的写了起来。

　　片刻，便塞满了一只笔筒。