徐湛莫名其妙来到这个世上，他的诞生没有伴随祝福，没有恭贺弄璋之喜的宾客，没有“洗三”礼，没有满月百日的酒席……相反，他迎着漫天素缟，从棺椁中降生，他的到来，显得尤为突兀，难为时代所容，难为世俗接纳。

　　徐湛很不幸，出生起便没见过父母，寄养在徐家，由外公和两个舅舅抚养；却也很幸运，生在承平日久的大祁、繁华富庶的韫州，又颇得文昌星的眷顾，科举之路顺畅无阻，“县府院”三试如探囊取物，才不到十四岁的年纪，已经是韫州府学里最年轻的庠生，这是后话。

　　靖德十三年，徐铭宏高中进士，考选庶吉士，在京做官。家业便转交由兄长徐铭臣打理。

　　靖德十六年冬天，徐老爷终究没能熬过皑皑寒冬，在一个阳光尚好的日子里与世长辞。

　　徐老爷过世后，徐铭宏回乡丁忧。

　　徐湛这年十岁，由舅母严氏牵着小手，给往来吊唁的宾客还礼。

　　徐府高悬蓝色的灯笼，停柩的灵堂里满是灵幡挽联，徐老爷生前德高仁厚，往来宾客中弟子门生众多，个个身着重孝，无不悲切泣涕。

　　接待吊唁的管家从门口回来，走跪在灵堂的赵家兄弟身边低声禀报：“府尊大人过来了。”

　　徐铭宏抬起头，身着麻布服的衣袖揩了把眼泪，起身迎接去了。

　　知府大人的官轿正停在门前，走下来的是韫州知府郭淼，身材宽展，额宽脸方，仪表堂堂。

　　徐铭宏颔首行礼：“下官……”

　　“师弟。”郭淼阻止了正欲施礼的徐铭宏，眼眶微红，悲戚道：“师兄来晚了，竟没能见到恩师最后一面……”

　　“师兄请。”徐铭宏因悲伤浑浑噩噩，仅强撑着主持吊唁。

　　下人为郭淼换上麻布孝衣，系上白腰带。他也是徐老爷的门生，要戴重孝。

　　郭淼在院子里看到一身重孝的徐湛，徐湛很清瘦，面色也很憔悴，只有一双乌黑的大眼睛明亮的吓人。

　　郭淼望着徐湛，问徐铭宏：“这是……令公子？”

　　“是。”铭宏不假思索道。

　　对外，家里称徐湛是他的独子，他也十分疼爱小妹的儿子，愿意抚养他长大，教他做人，然而徐湛的名字终究不能写进族谱，就像落花无痕，思之总令人心痛。