走了两日，三个人来到一处废弃的村庄。

　　这里被烧得只剩下焦黑的木炭和屋子的轮廓。也许是官兵所为，或者是村民们一把火烧的。

　　他们面对瘟疫别无他法，只能逃命，或者将一切通通烧毁。那些尚未咽气的病患连同尸体和房子一起用大火烧掉，是最有效的办法。

　　天色将晚。

　　周玉然说道:“天快黑了，不宜赶路，不如今晚我们就在这里歇下吧。”

　　苏诗青点头:“这里是村庄，说明我们走对路了，接下去应该能看到官道。”

　　武止戈:“你们先坐一下，我去附近看看。”

　　那些称得屋子的地方已经里外莫辨、破碎不堪，一只黑猫躲在阴暗的角落里，被武止戈惊动后，炸毛而逃。

　　武止戈见这里可以遮风避雨，于是将他们两个叫了过来。

　　夜晚，架起的木堆燃着熊熊火焰，三人吃了些采来的野果，勉强饱腹。

　　苏诗青累坏了，靠着墙立刻就睡着了。

　　木柴烧得噼啪作响，火光映照在脸上，驱走了些许凉意。

　　周玉然添了些柴进去，对坐在对面的武止戈说道:“你也去睡吧，我守上半夜，你守后半夜。”

　　武止戈看向他，目光悠然:“周大人。”

　　周玉然听见他称呼自己为‘周大人’不免觉得惊奇。

　　“周大人这次不是专程来剿匪的吧？”

　　“自然不是，我是奉命来抗击瘟疫的。”

　　武止戈叹道:“许久未曾下山，竟不知世间变成了这副模样。”

　　“你自然是不知，否则怎会……”

　　否则怎会做出如此多伤天害理的事？可是这句话他没有说出口。

　　武止戈的眼神暗了暗，不知在想些什么。

　　周玉然继续道:“对百姓而言，最恐怖的莫过于传染病。仅这百年间就发生了二三十次之多，每次都死患无数，平民百姓面对这样的天灾也束手无策。躲避传染病的唯一方法就是逃跑，往往十城九空，不是病死就是在流浪途中活活饿死，即便是活下来了，等待他们的也是生不如死的摧残……”

　　听闻这些话，武止戈悄悄抬起头来看着周玉然。

　　他从未在意过周玉然是何模样，只记得他杀他时的眼神，这会儿却听他伤感地袒露心扉，便有心瞧了瞧。

　　周玉然的眉目如远山般峻秀，眉峰间透着一丝险意，英挺的鼻梁下配着张淡薄无色的唇，俨然一幅浑然天成的山水画。

　　他似乎是个喜欢藏着心思的人，做人做事都八面玲珑，喜怒不形于色，就算是笑也不一定是开心。

　　一想到日后不是他死，就是自己亡，武止戈不由得深深地叹了口气，然后接着他的话继续说下去。

　　“大多数被派来的救灾官都不过是做做样子罢了，根本无心救灾，像周大人这般愿意冒着生命危险站出来的实属罕见。”

　　周玉然抬起头，眼底闪过一丝诧异：“你这是在夸我？”

　　“周大人可以这么认为。”

　　“我也只是求个问心无愧罢了，既然立志报国，又何惧生死之忧。”

　　武止戈佩服地笑了一下，刀锋般绷着的脸瞬间变得柔和，眉目间的戾与恶也通通消散不见。

　　看着武止戈那张棱角分明的脸，周玉然心绪一牵，仿若回到了十年前。

　　那时他还在侍卫所当差，日日守在御前。

　　起义和暴乱发生之后，他第一次看到被千万的红巾军簇拥着的意气风发的头领离火后，便被他深深地震撼住了。

　　明明也才大他两岁，却已是万人之上的红巾军头目，而他却还只是个区区御前带刀侍卫。

　　年幼心骄又非常自负的他，向来是天不怕地不怕的主，几壶酒下肚后，便趁着酒劲去会见了离火。

　　那时候他还不知道揭傲就是离火，一门心思只想与他一较高下。

　　青云坊里。

　　周玉然等了又等，一个戴着黑色面具的身影忽然走近，遮挡住他的影子。他讶然地回过头去看，只见一个男人立在那里，身姿雄伟，气质超群。