一路明察暗访，来到一处荒野。这是一片红树林，那红树冠幅很大，遮天蔽日，地上的根脉纵横交错，层层叠叠，明明是春末的天气，却在不停地掉落着叶片，风吹万里，冷风盈袖，拂了一身的火红树叶，林中弥漫着一股腐烂腥臭的气味。前面有滴答滴答的声音传来，那声音很轻，一下一下，不急不缓，像是人的脚步声，幽暗深沉，伴随着乌鸦粗劣嘶哑的啼叫。

　　商鸣谦慢慢地朝着那声音走过去，来到一颗茂密粗壮的红树前，鲜红的血迹一滴一滴地打在树根上，化作了一小股红泉迅速被树根吸收，然后消散无踪。这时候，忽而听见其中一个弟子喊了一声，“天哪……这些……”他慌张地开口，双腿发软，浑身打颤，跌坐在地上。

　　商鸣谦抬头，只见那树杈上密密麻麻地挂着人的尸体，有些尸体已经完全腐烂了，还有些才挂上去不久，皮肉还挂在黄褐色的骨头上。树杈上停靠着密密麻麻的乌鸦，偶尔去啄食树上的腐尸。低下头，黑色的泥地里还散落着人的白骨，嶙峋的堆砌着，仿佛一个乱葬岗。商鸣谦蹙起了眉头，又突然听见原处传来悉悉索索的响动，料想是邪派的弟子过来了。以免打草惊蛇，商鸣谦连忙命众人隐藏身形。

　　不一会儿，果然看见四个身着褐色粗布短打的弟子走了过来，这几个弟子看起来年纪不大，最年长的那个也不过三十来岁。他们拉扯着一个十七八岁的少年囚犯，那囚犯遍体鳞伤，身上满是血污，鼻青脸肿，从扭曲的手肘关节可以看出他骨折了，双腿也软趴趴的没什么力气似的，可能还中毒了。他只是低声啜泣着，并没有挣扎，可能是放弃了。

　　那四个弟子修为不过融合后期，并没有发现他们的存在，只是自顾自的发着牢骚，随后熟练的给那囚犯绑上红丝，念动咒语，一个散发着红光的阵法从地底升腾而起，将那个囚犯和那棵树都笼罩在其中。不一会儿，那棵树活动起来，地下的根系破土而出，在空中张牙舞爪着，就要将那囚犯穿胸而过。那四个邪派弟子见怪不怪，只是站在阵法的外围肆无忌惮地观赏着。

　　情况危急，容不得细想。商鸣谦手掌一翻，拂衣剑落入手中，单手朝着那树妖的方向一劈，一道银白剑气隔空劈出，瞬间将那树的根须砍断。他身后的几个不器阁弟子也接连跳了出来，没过一会儿，便将那树劈砍得七零八落。那四个邪派弟子看见这状况，勉强对了两招，自知不敌，转身就要跑。商鸣谦抬指一弹，一个结界从他手心飞出，直接将那四个人罩住。

　　此时商悦已经把那个囚犯给拉了出来，放在了旁边的一块空地上。那囚犯已经呼吸微弱，但还是奋力地睁大了眼睛不愿意昏迷过去。商悦见他脸色苍白，毫无血色，嘴唇也干裂起皮，连忙扶着他，小心给他喂了一些水，又从空间里拿出了一颗鹿活丹，送进了他的口中。那人稍有好转，虚弱问：“你们是？”

　　商悦道：“我们是灵州不器阁的弟子，听闻此处接连发生失踪案，于是前来查探。”

　　那人断断续续的吐出两个字来：“多……谢……”

　　商悦继续问：“你叫什么名字？怎么会被他们抓去？他们抓你干什么？”

　　那人还有些后怕，缓了好一会儿才说，“我叫铁晓泉，自己摸索出了一些修行法门，看到他们在招收弟子，本想拜入正宗，潜心修行，没想到……他们只是把新弟子拿来喂养凶兽……”他一边说一边哭了起来，说：“死了好多人……”

　　商鸣谦对商悦沉声道：“留两个人在这里，其余人随我潜入邪派据点。”于是商悦吩咐下去，留了两个弟子保护铁晓泉，又跟上了商鸣谦。商鸣谦来到那四个邪派弟子面前，威胁道：“要么带路，要么死。”这四个弟子连连告饶。商鸣谦从里面挑出了一个最胆小的，撤了他身上的结界，让他带路。

　　那人领着商鸣谦等人，一路往前。穿过那片树林，又过了一处石桥，来到了一个洞窟之前。那弟子拿出令牌，撤去洞口的结界，小心领着众人走了进去。石梯湿滑，一路螺旋往下，岩壁上插着火把，火把的光线昏暗无比，明明灭灭，将几个人的影子照射得尤为漆黑巨大。整个洞窟只听得见几个人沉闷的脚步声。

　　延着梯子一路往下走，大约又走了两百多步，已经很难有日光照进来，潮湿的岩壁上渗透出水珠，冷浸刺骨。这洞窟仿佛一个倒扣着的漏斗，洞口窄小，但是里面的空间却愈发广阔，其口阳气难下，其底阴气满灌，本应是为了关押恶鬼所造，恶鬼困在其中，不能顿循阳气爬出，也有阴气滋养不死不灭。

　　那人停了下来，小声说：“再往前就有守卫了。”

　　商鸣谦点头。

　　几个人愈发小心谨慎起来，收敛了自己的气息，用法宝伪造出虚假的境界。准备万全之后，那人打开了石门，门后是一个大堂，大堂中间的瞭望台上挂着一个红幡，上面写着“照影教”，应当是这个邪派的名字。

　　这大堂恐怕挖空了半个山体，照影教的弟子来来往往，三步一岗，五步一哨，守卫十分严密。其中一个人，身着一身墨绿色的短打，和其他弟子的服装不太一样，应该是个小头目，看到他们几个人进来，便过来问询，指着商鸣谦几个人道：“他们是干什么的？”显然是没有认出商鸣谦来。商鸣谦本是想碰碰运气，如果被认出来了，便直接和他们对战，如果没有认出来，就潜入其中再看看。这个门派如今才开始冒头，实力应该不强。