这场瘟疫爆发初期，有官员上奏，但容殊不甚在意。不料疫情渐见劣势，北至靖武，南至莱州，皇城仓庆都没能逃过一劫。

　　后来，容殊虽急也束手无策。自太子战死赤沙后他就无故病了，太子之位空悬已久，他身子每况愈下，这才隐约起了重立太子的心。

　　容燃这时候大张旗鼓的出城，赈瘟疫，救扶百姓是假，迎圣心倒是真！

　　马车进城，慢了速度，晃晃悠悠一阵终于停下。

　　苏清和同车夫一道，跳下马车，兀自细细打量这镇北王府。

　　门前两座威严高大石狮子庸中皦皦，彰显府中人位高权重。“霍府”看着不新也不很旧，提字三五年。

　　当年苏清和久居宫里，虽有听过镇北战神霍池渊的名号，但终归隔得太远。而且他当时一心就想着怎么帮容悸夺帝位，无暇顾及其他。霍池渊何时建府的他还真不知道。

　　霍池渊十五岁随霍老将军征战四方，十八岁便能带军独当一面，孤军入虎穴也能全身而退。十九岁为太子收拾战败赤沙残局，以少敌多，险胜，赤沙求和，割地蒙科。

　　同年三月一连收腹边境五国，以此成神。封镇北王，加授大将军。这便有了大津有史以来的第一个异姓王──镇北王。

　　封王时嘉和三十年，霍池渊刚及冠，如今五年过去二十有五。当年苏清和第一次见霍池渊时他已而立，三十有四，沉稳会疼人。

　　苏清和不禁好奇，二十五岁的霍池渊会是何等模样，何种脾性？

　　随后下来的四人低着头，不敢正视镇北王府的牌匾。与之比起来，苏清和另类些，昂着头背着一只手。举手投足谦逊尔雅，一副谦谦公子的模样，唯有不匹的是，他穿着身西漠布衣。

　　乔风下马，有意无意看一眼苏清和，他背着身没能瞧见，回过身时，乔风已经吩咐完管事走了。

　　书房中檀香袅袅，面容秀逸的墨衣男子懒懒靠着案几看兵书。肤白貌俊，淡淡薄唇微抿，有人推门进来，细长勾人的桃花眼也未见抬，散漫又痞气。

　　“爷，人到了。”乔风交代道：“属下按您的吩咐问了他的意愿，他自己倒是没怎么表态，全凭那赵夫人安排，眼下安排在了您屋”

　　闻言，霍池渊这才抬眸看一眼乔风，面无波澜，细长指尖一层薄茧翻过一页纸，淡淡询问：“路上可有异？”

　　乔风摇头：“没什么异样”顿了一下又道：“不过他确实不是西漠人，长得也不像，官话清晰流利。属下总觉得他不一般，举手投足说不出的怪异，二爷还是谨慎些为好”

　　霍池渊：“被逼迫来的？”

　　“我去的当日，他面上有伤，被打的，也想这是逼迫来的。回来路上刻意没怎么管他，他规矩得很，若真是被迫，早该跳车逃了。”当时，苏清和出来与车夫同坐那会儿，乔风还当他要逃了呢，没曾想，那人就这么坐了十多天！

　　霍池渊勾唇，眸光淡淡，“穷山恶水的地方也要塞人来，个个都把王府当窑子了。赵志明不是善茬，怎么说也是颜文博力荐的西漠知县，不能拂了他的面，先收着吧。”

　　乔风欲言又止，终于开口“ 二爷，虽不知他们打的什么主意，但那人生得确实比前几个要...嗯，总之，将那人安排在身边实在不妥 ”

　　见乔风这模样，霍池渊不由好奇，“ 是何等天资，让乔大人也忌惮？就放在身边，能有何不妥？放在身边才好，拿了错处名正言顺就处理了，谁敢说一句？”

　　乔风的顾虑霍池渊不是不明白。明枪易躲，暗箭却难防，容殊虽看着时日不多，实则不然，还有三年可活呢。

　　太子位空了许久，眼下他忽然起了立太子的心。对皇位虎视眈眈的人太多，霍池渊目前对皇位倒是半点不感兴趣。

　　都知人心隔肚皮，关乎身家性命的事谁都不会多相信谁一点，镇北还需霍池渊护着，只这一点就轻心不得。

　　况且...

　　霍池渊没心思看了，丢了兵书，问“ 宫里的消息呢？”

　　乔风：“具体还得等季归舟回来禀。”

　　**

　　镇北王府苏清和甚是熟悉，布局与三年后他第一次来没什么太大差别，就连树的位置没变。

　　那假山旁的河塘稍有出入，原来养的不是鱼而是一池睡莲，此刻枯枯得耷拉在湖面。

　　一行人被带到后院交给管事分配差事，其他四人分了一处小院。苏清和则被分到霍池渊的寝殿乾阳殿，左边的偏殿，倾心阁。

　　仰头看着“倾心阁”三个字，苏清和不由皱眉。霍池渊怎么能让一个从未见过，毫不相干，还可能心怀不轨的人住在自己这么近的地方，负心汉。

　　倾心阁侧面有扇圆拱门，此时窄窄围了好些丫鬟婆子，她们听说府里从西漠接来个长得极标志的人。

　　一个传两个便传开了，那些闲着没差事的下人偷摸跑来一睹真容。只见站在孙管事面前的少年岂止用标志来形容，一个男子怎能生得如此昳丽！

　　长身玉立，眉目清雅，样貌俊美，黑色粗布衣称得他肤白若雪，若不是亲眼看见他的喉结，只道哪里来的绝世美人。

　　“躲什么懒，该干什么干什么去！”孙管事提着嗓子，没好气得喝退一众丫鬟婆子，递给苏清和一套干净的素衣，吩咐道：

　　“你往后就住这一处。每日五更到王爷房前候着，晚间也须候在门口，二爷准你走你再走。将军府不比你在的那些蛮夷地，事事都要规矩。若不小心犯了错少不了一顿罚，或轻或重，因此丢了命也是常事。”

　　苏清和乖顺认真听着，时不时点头。

　　作者有话要说：

　　要见了要见了