方知县答道：“这伙人半月前出的狱，原是找了活做的，前几日突然围拢又干起打家劫舍的行当。”

　　“找了活做，后来又为何选择走老路，难不成糊不了口？”

　　方知县要头，“尚能营生，或许不甘于一贫如洗才又走老路。”

　　苏清和了然，再坐了会儿，待派去的人从山上下来，去了十余人，现下回来一个，还被揍得鼻青脸肿。

　　士兵扶着腰杆，走路都不利索，道：“苏大人，对方不配合，其他兄弟都被他们设计抓了，现下关寨子里，说等着您，一时辰杀一个您自己看着办。”

　　苏清和问：“上一位山匪头子伏诛，现在谁是头？这么大胆子亵渎朝廷？”

　　方知县摇头：“下官见过两回，看着面生。”

　　士兵回道：“属下问过当地村民，确实没人认识。那少年看着年纪不大，不像长平本地人，有一柄刀扇，功夫不错。宅子里也不全是流氓土匪，看着将近一半都是家养打手。”

　　心中略有些底后，苏清和带着众人就着夜色上山。叶萧曾来过，对埋伏路线很是清楚。也完全没把山匪放心上，只恨当初剿老巢时没将这寨子连着地皮烧了，现在徒增这么一庄麻烦事。

　　山匪知道他们要来，点了满寨子的火把，还没走近就亮堂得晃眼。

　　卷毛提着把弯刀，眯着眼看来人，扯着嗓子问：“你们领头的是哪个？寨主想单独和他谈！”

　　苏清和刚迈出半步，堂春率先站出来。虽说苏清和武功高，但对方人多势众，贸然进去若是个圈套怎么办。

　　“我就是，谈什么走吧？”堂春大咧咧往他们走。抱刀的卷毛顿了顿，道：“我们不要你，要他！”卷毛指着苏清和，理所当然道：“他才是你们的头，知己知彼，大人这个道理难道也不懂？”

　　堂春皱眉之际，苏清和没了耐心，“将我的人放了，想如何，但说无妨。”

　　“大人话说得轻巧，若现在将人放了，双方还能像现在一样站着好好说话吗？”卷毛身后一众土匪吹哨子起哄。

　　苏清和就要往里走，堂春拽住他，小声道：“小主子，您一人太危险！”

　　“叶萧还埋伏着，能有多危险，觉查不对便强攻，我能保证自己的安危。”边说着，苏清和坦然往里走。

　　卷毛一人带路，其余人仍站在大院门口与堂春及身后一众锦衣卫干瞪眼。

　　过了土高墙，弯弯绕绕一圈才到四合的院子。卷毛一路无话，帮他推开一间点了蜡的门便走了。苏清和诧异看他一眼，奇怪这人如何前后性格差别如此大，先前还叫嚣得厉害，现在变得这样寡言内敛……

　　他没急着进去，而是先观察一圈院子的布局，普通民宅无二，打扫地相当整洁，但，整洁得有些刻意，就像应该打扫干净一样。

　　方才过来一整条黄泥路，进了院子多余的脚印都没有。苏清和多留了一个心眼，这才跨进去。

　　这寨主有些面熟，大周茶馆，一曲一金的少年。看到此人苏清和不免想到了温青峰，自从那日答应同萧景走后，这人再也没出现。即便没再出现也让人忌惮着，他曾经想要霍池渊的命。

　　“该叫你苏惑呢，还是叫你苏清和？”乌桑翘着二郎腿坐的不规矩，手上依旧是那柄能杀人的刀扇。

　　屋子布置陈设简单，一张圆桌，几个花柜子贴着墙再无多余，应是寨上的茶水房。

　　苏清和也半分不客气，自顾坐下，不答反问：“该叫你乌桑，还是寨主？”

　　乌桑哈哈笑起来，“喝茶自己倒。”

　　苏清和没动而是道：“小公子如何越混越差，成这山上一贫如洗的寨主，如此一来我也不跟你兜圈子，放了我的人，免劳役。”

　　“你是聪明人，咱们就谈些聪明事儿。”乌桑不摇他的扇子，放下武器一般扔在圆桌上，“我想你一定以为是温青峰背后捣鬼，但我明确告诉你，他根本不知道这事儿。他最近忙着呢，你想知道他在忙什么吗？”

　　苏清和不欲接话，乌桑也没所谓，兀自接着道：“你只知道他是元安极乐赌坊的老板，却不知那只是他冰山一角，我只告诉你，十大家都尊他一声温阁主 。”

　　苏清和虽觉得耸人听闻，依旧道：“有话不妨直说，苏某没有探听别人身世的癖好。”

　　乌桑放下翘着地腿，皱眉道：“油盐不进。他几日前就去拦截南国省亲队伍了，他可以将那一批人杀得干干净净，霍将军若没挡住死了也——”

　　“你说什么！”苏清和捏紧袖中的拳头，厉声问：“你的目的就是为了牵绊住我？”

　　苏清和忽然笑出声，拔出靴中别的弯刀，二话不说往外走。

　　乌桑捡起桌上的扇子追上去，两人在院子中缠打起来。苏清和每次出刀狠厉得可怕，乌桑同他对打显得有些吃力。

　　硬打不成，乌桑边防守，边道：“温青峰就是要神不知鬼不觉杀了霍池渊，他这样小心翼翼就生怕你知道了，可我偏不，我就要告诉你。但，我不能放你出去，事已至此，你只能呆在我这。”

　　若让苏清和贸然追上去，消息只能从他这漏出去的。温青峰浑起来半个字都不愿听，以防这人当面翻脸，只能擒住苏清和将功折罪。若霍将军没死，苏清和便能留一命，若霍池渊死了，那苏清和也不能活。

　　温青峰想得到苏清和？这辈子都不可能。

　　苏清和只当他说了废话，转身间让刀扇划伤了手腕，和对方比起来倒是大巫见小巫。乌桑肩膀挨了一刀，血涌出来，藏蓝的衣料染得墨黑，他闷哼一声连连后退。

　　动静这样大，寨子上的打手没一个上前帮忙。这也是苏清和觉得怪异的地方。

　　“奇怪外边的人为什么不进来？”乌桑笑了一声，将铁扇子别在腰间，“他们是为了掩人耳目，苏清和你今晚跑不掉了。”

　　乌桑话音落，苏清和便觉得全身无力，连弯刀都拿不太稳，方才被刀扇划到的伤口这会儿开始隐隐发麻，苏清和腿软一瞬，跪在地上。

　　“是软骨散，”乌桑冷漠着笑道：“ 跟我走吧，苏大人。”