一边走，她一边想方才六娘震惊的模样，难道老爷没打过六娘？

　　这样一恍惚，她就与佯装在花园赏景的七娘撞了个对面。

　　七娘抱着胳膊站定，撇嘴冷笑，“今日这样不凑巧，一个又一个的不长眼往人身上撞。”

　　四娘“哎呦”一声，本不想叫七娘进去看见那些，但见这七娘忒不是个东西，忍不住道，“你这小银妇!还有更不凑巧的，你不进去看，怎 * 么能知道呢。”

　　说毕，她翻白着眼走了。

　　七娘放在在花园外遇到六娘，看她从花园里出来，满面红霞，像是做了春梦一样，她觉得此事有异，就避开六娘，绕着进来探寻问题。

　　不想竟是遇见四娘这个老女人。

　　又是面含春色。

　　她待四娘走远了，疑惑时，忽然瞧见前边宝福儿探头探脑，顿时就明白了，老爷在里头呢！

　　七娘什么也不说，果断三步并作两步冲过去，揪住宝福儿的耳朵，甩到自己身后，然后绕过大树，就瞧见了绿珠竟然脱光了衣裳在与老爷邀宠。

　　她简直气炸了，不管不顾冲了出去，就这绿珠的头发给了这小贱人两个耳刮子，把人甩出几步，然后抱着刘象大哭起来，“好你个黑心的短命鬼，竟和这等上不了台面的小银妇混在一起！

　　你把奴当成什么了！奴日日夜夜就在屋里等你盼你，你却好似禹帝三过家门不入，叫奴日也思夜也想！奴好不苦也！”

　　七娘这里哭着，那里叫自己的丫头小红瑟缩着把绿珠拉拉扯扯，就是不叫她穿好衣裳。

　　四娘早就折返回来，仍旧躲在两棵大树后面，极为愉悦的看了一场好戏。

　　只可惜这一次刘象并没有在亭子里怎么着七娘，被七娘痴缠着，还要去她屋里做耍。

　　四娘躲开了，远远瞧见刘象果真与七娘去她那边，而绿珠最终挣脱了七娘的那个丫头，哆哆嗦嗦穿了衣裳时，早就冻得鼻涕流了一大把。

　　次日，四娘把这事儿在越氏屋里说给了大家听。

　　二娘叫道，“怪不得今日没瞧见绿珠那个小蹄子，原来吃了这样一个大亏，叫她白长了一张看着聪明的脑袋。”

　　“绿珠病了，我叫她别出来丢人显眼，”越氏叹道，“是我眼瞎，疼错了人，□□的，就去勾引老爷，被人截了胡也是活该。”

　　叶玉杏低头玩弄裙子边的流苏坠子，不言语什么。

　　“老爷竟不知她病了？也不来看她。”四娘撇嘴，于是对六娘道，“这个绿珠你不知道，模样同前头受宠的三娘有那么一点相似，三娘走了，她就巴望着能做个三房小老婆，谁知如今为了那个老爷病了，那个老爷也不来看她一看。”

　　叶玉杏昨天下午到今天早上，听得七娘在隔壁弹琵琶，与刘象吃酒划拳，叫叫嚷嚷恨不能叫全天下都知道她与大官人在一起，于是讷讷道，“昨晚上七娘还在院子里同老爷吃酒呢，今早迟迟才走的。兴许他也不知道绿珠病了。”

　　大家都笑六娘傻。

　　越氏吐了一口瓜子皮在地上，嗤笑，“迟迟走了，再迟还不得先走来我这里应卯？吃了早饭那会儿老爷就来我这里，说他下个月过完了生辰就要再去扬州做买卖，叫我好好筹划一番宴请宾客和宴会菜单。

　　那个混人声称还要给本州的知府大青天下帖子。这屋里人多嘴杂，他能没知道才怪。我看他就是眼瞎心瞎！”

　　然而这 * 话题一开，谁也不管什么小丫头生病的事儿了，一专心问大娘子，老爷生辰要怎样的大过，是不是还邀请官府的太太过来听戏什么的。

　　叶玉杏含笑听了一阵，心里始终记挂着那个丫头。

　　她不傻，她只是怕了。

　　二三月的天那么冻一场，大娘子又不请大夫开药，谁知道这孩子能不能捱过这一回。

　　若是换了她生病呢。

　　一群屋里人热热闹闹哄着大娘子，叫她请了裁缝进府，给大家缝新近流行的款式裙子，大娘子都同意了。

　　这群人叽叽喳喳说到了中午，刘象猛地进屋来，看见一屋子莺莺燕燕，乐得不行，硬生生要坐在屋里同这些女人们吃酒。

　　越氏嫌他麻烦，给他腾了床叫他在这里午睡，另外带着这几房小老婆去四娘屋里，继续商量宴会前要差人去扬州，多请几个裁缝的事情。

　　下午二娘仍旧侍候大娘子吃饭，刘象睡得一身酥软骨头，哪里都懒得去，也在越氏这里对付了一顿。

　　叶玉杏跟着四娘在她东跨院的屋里吃，才吃了两口，四娘就喊了一声“要遭”，匆匆去卧房里，一叠声儿唤人给她取月事带。

　　重新换了衣裳出来，四娘右手拢在小腹上，同六娘抱怨道，“怪不得昨儿开始，腰酸背痛得难受，原来是月事提前了两日。”

　　叶玉杏不打扰她休息，吃了饭就带着金钗走回去了。

　　连着两天叶玉杏都去越氏房里说话，比平常频率高多了，一是刘象的生辰宴仿佛很重要，二是四娘身子不舒服，她少不得代替四娘去捧大娘子的哏。

　　大娘子舒坦了，底下的人才好过。

　　再一个，就是她惦记着那个绿珠的好歹，时不时问一声，听见绿珠咳了两日，胡乱用府里的旧方子吃了两付药，竟然渐渐好了一些，她也就放了一半的心，专门奉承起大娘子来。

　　这一日刘象又在越氏这里睡午觉，还睡上了瘾。