原来这人正是浩城互市提举司的提举，名叫荣恵。

　　“大人别来无恙？一直盼着呢，怎么到了也不告诉下官一声，好为大人接风洗尘。今日街头撞见，也是巧合，哈哈！”

　　方巧菡觉得奇怪，荣惠的消息真快，他们前脚到他后脚就追了过来。从两人寒暄看，似乎交情本来就不错。此外，荣惠按说是上峰，对秦正轩的态度却极恭谨，仿佛秦正轩不是谪贬于此，而是钦差大臣。

　　这样一来，街是不能继续逛了，秦正轩命人送方巧菡回家，荣惠殷勤地派了五六名衙役押阵，“认一认门，回头好叫贱内过去，权且给宝眷做伴解闷儿。”

　　方巧菡对荣惠行毕礼，上车坐下，心里不住地纳闷。这话说的，也太客气了。

　　秦正轩被荣惠拖去“洗尘”，很晚才回。第二天一早就去应卯，算作正式开始了在浩城的职官生涯，确实没有从前做左都督时那么忙碌。酉时散衙，每五天有两天休沐，他会带她在城里城外四处闲逛，大肆采购外加吃喝玩乐，日子过得十分自在。

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　　一个月后，方巧菡终于知道荣惠为何对秦正轩这般态度了。

　　前一天的时候，秦正轩回来后兴奋无比，折腾到半夜都不睡，搂着方巧菡不时傻笑，问他怎么回事，只是神秘地说，明天你会见到一位故人。

　　第二天，故人果然造访，不是一位而是两位。已做了乌斯古亲王的苏赫勒，及王妃佟雅萍。

　　方巧菡又惊又喜，将佟雅萍带进内室，两人抱在一起，又是哭又是笑。佟雅萍的穿戴和方巧菡买的布偶一个风格，靓丽而华贵。人较过去圆润了些，脸蛋儿白里透红，细若凝脂，娇赛蔷薇，只是哭得格外凶。

　　“呜……这一走就是四五年啊！想回来探亲都不行，现在还是借着谈判合作的事儿，跟了他过来瞧你。他早就跟我说你来了！哎呀，我听到这个消息的时候，激动得差点晕过去。”

　　“谈判合作？合作什么？”方巧菡觉得脑子不够使了，她怎么一无所知。

　　佟雅萍擦着泪笑了，“你不知道吗？咳，你夫婿的嘴可真够紧的，什么也瞒着你，回头你得罚他。”

　　佟雅萍笑嘻嘻地解释起来，方巧菡越听越惊讶。就像她感觉的那样，原来秦正轩到浩城确实有格外重要的使命。不仅仅是修好诸邦，这只是笼统的说法。

　　眼下大夏北冽正开战，出京之前，皇帝给秦正轩的命令是：从乌斯古入手，拉拢渚篾，如有可能，促成渚篾宣战，使北冽两面受敌，顾此失彼。

　　“巧菡，我虽然嫁给苏赫勒，内里可还是大夏人。你不觉得北冽很可恶吗？野蛮贪婪又卑劣，隔上些年头儿就要侵犯一回，杀人放火抢东西，我看这次咱们皇上是真的痛下决心，想要给他们来个狠狠地打击。”

　　方巧菡叹息着点头。是的，北冽简直像条甩不掉、死不了的毒蛇，蛰伏够了，便跳出来绞缠啃噬，大夏在它眼里就是头肥美的猎物。这个民族，因为自身资源匮乏，永远都在掠夺别人。他们践踏过的土地，抢掠一空之后再放火焚烧成为焦土，给百姓留下的只有无尽的伤痛。

　　她想到自己的前世，陡然一阵酸楚，强笑着压下满腹黯淡，“还‘咱们皇上’？不愧是我大夏女儿。这么说，渚篾陛下答应从西线出兵？”

　　“倒还没有。不过啊，他同意了另外一件事，对咱们打败北冽鞑子是有大大的好处哦！”

　　佟雅萍钦佩地竖起大拇指：“秦公子真会想办法。我猜，他也知道要做到这点不容易，所以想到了另一步，花了一个月时间磨嘴皮子，总算叫我们那位皇帝大哥点头啦。”

　　这回说的是渚篾新君，苏赫勒的哥哥弗里托。秦正轩通过苏赫勒，说服了弗里托，从渚篾购买远程火炮！这是相当不容易的，兵器历来属禁运货物，尤其又是火炮这么重要的攻城利器。

　　“几年前乌斯古发现了铁矿，就地设了锻造坊。从乌斯古走陆路，发运至浩城，再顺着浩城北郊的岱瓦河，一直往东，便可送到东线战场。噢，连接两地的运河是才刚打通的。巧菡，你的夫君真不简单，这一步步的，难为他怎么想得到！”

　　“第一部 火炮几时运来？”方巧菡想了起来，秦正轩一直都主张精研射程远、火力猛的兵器，考武会试的时候，策论写的文章就是这方面，廖峥宪对此赞不绝口。

　　“今天可不就是来谈这些吗。已经开始装货了，如果顺利的话，五天后入境，验收完再走水路，至多第七天就能拉到营地。”

　　院子里传来爽朗的笑声，正是秦正轩和苏赫勒，方巧菡听见苏赫勒依然操着他那口半生不熟的大夏官话揶揄，“光说谢谢哪够？银子一个子儿也不能少，如外，咱们说好的啊，至少再多开五个通商点，还有那张单子上的东西都能卖到贵国，本王为了这宗买卖，可是在皇兄面前费尽口舌。”

　　秦正轩大笑着回答：“当然没有问题！不过我得提醒你，一个呢，这火炮也是货物了，货色必须要好，本官有专人验收，差一点儿都翻脸！第二呢，单子我可整个儿背下喽，卖来我国的东西，芙蓉散之类的毒物绝对不许有。”

　　“嘁，你这头狐狸，谁能哄得过你？放心吧。”

　　两人笑得更开怀，方巧菡不禁莞尔。这两个男人，怕是半斤八两，谁的算盘都打得精。

　　谈判失利的压力，不啻于打仗。一个月来，秦正轩竟做了这么多事，又促成了这么重要的事。怪不得他昨晚那么兴奋——不，来浩城之前，他岂非也很开心。

　　她知道，他也痛恨侵略者，也有“西北望、射天狼”的情怀。北冽叩关，众臣推韩澈带兵，秦正轩是有几分失落的。而眼下，他虽未披挂上阵，所忙碌的，谁说不是驱除鞑虏之事？