这群小孩子，小的不过五六岁，大的也就十来岁，个个衣衫褴褛，身上穿的衣裳，也都没有合身的，不是大了就是小了。但他们很懂事，每次进来时，看到桌上有果子点心，也从来都不上前哄抢。

　　徐令姜轻声道：“你师傅说得没错，确实是无功不受禄，但你们是有功的。”

　　“有功？！”那个最大的孩子不解问。

　　徐令姜道：“你们提前过来，告诉我，我有客人要来了，便能让我早做准备了，这就是有功的，所以我给你们果子就叫知恩图报，明白吗？”

　　说着，徐令姜将果子递给最大的那个孩子。

　　她看得出来，这个孩子，是这群孩子中的孩子王。

　　那孩子认真思索了一下，然后伸手接过果子，脸上露出一抹腼腆的笑：“谢谢徐姐姐。”

　　最大的搞定了，小的们就好说了。

　　徐令姜将果子挨个儿分给他们，又一一问了他们的名字。

　　“我叫虎子。”

　　“我叫二毛。”

　　“我叫豆豆。”

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　　那些孩子们吃着果子，口齿不清说着自己的名字，又各自汇报了自家住在哪里，家里有几口人，父母是做什么营生的，都噼里啪啦告诉了徐令姜。

　　正说着，院门被人敲响了，又是一个画斋老板，来游说徐令姜将画放在他们画斋卖的。不过这位画斋老板，和之前几个不同，他态度温和，举止有礼，不像个商人，反倒像个书生。进来之后，他并没有直接谈价钱，反而是同徐令姜聊起了画。

　　从前朝的大家，再到今朝的，他全都如数家珍，一听便知是个懂画的。

　　聊到最后，他才说明来意：“姑娘妙笔丹青，想来是不惯理这些买卖商谈俗事的，老朽俗人一个，特来毛遂自荐，想替姑娘揽下这些俗事，不知姑娘可愿应否？”

　　徐令姜其实是很满意这人的，但——

　　她道：“最近这几日，我这里来了不少人，都是与先生抱着同样的目的，先生为何觉得，我会选择先生呢？”

　　来人微微一笑：“老朽不才，虽是以经营画斋为生，但也知道宝刀合该配良将的道理。老朽不敢保证，能将姑娘的画价格卖得最好，但老朽敢保证，但凡经过老朽手卖出去的画，都绝不会辱没了那副画。”

　　这话一出，徐令姜便知道，这人不但懂画，还是个惜画的，心下便没顾虑了，她向夏竹道：“去取笔墨纸砚来。”

　　“且慢，但有一事，老朽需得同姑娘说明，姑娘的画，经由老朽画斋中卖出的，老朽要抽两成利。”

　　夏竹原本是要去的，一听这话，猛地回头，高声道：“两成？！你狮子大开口啊！先前那几个老板报的都是一成。”

　　那老板袖手而坐，微笑道：“两成，不议价。”

　　“你……”

　　“夏竹，去取笔墨纸砚来。”

　　“姑娘……”夏竹看着徐令姜，见徐令姜坚持，只得去了。

　　两人坐在院中的石桌旁写好协约，分别签字画押后，徐令姜将自己已作好的几幅画，交给对方带走了。

　　夏竹不解：“姑娘，别的画斋报一成您都不愿意，您为什么要选他啊？”

　　徐令姜清浅一笑：“因为他不会是第二朱老板。”

　　夏竹这才闭嘴了，兰姨过来笑道：“这下好了，姑娘定了画斋，日后就不会有人再来烦咱们了。”

　　事实证明，徐令姜确实没看错人。

　　她的画经由林先生代售一事传出去后，不少人纷纷去买画，但林先生却并不是以价钱高低卖画，而是会同买家交谈，确定买画的是懂画、惜画之人，才会将画卖给他。但这直接导致的后果，便是徐令姜的画最后往往都不是价高者得，为此有不少画斋老板不死心，找到徐令姜这里，妄图再想游说徐令姜改变心意，皆被徐令姜挡了回去。

　　徐令姜刚将一个人挡了之后，就听外面传来林先生爽朗的笑声：“老李，你这可就不厚道了啊！挖墙脚也该偷偷挖嘛，怎么能让我撞见呢？！”

　　徐令姜闻声，让夏竹去上茶。

　　等夏竹将茶送上来时，林先生刚好也进来了。

　　他今日来，一则是来给徐令姜送卖画的银子，二则是来告诉徐令姜一件事。

　　“这几日，来买你画的人中，有几个人瞧着不对劲儿。”

　　徐令姜‘嗯？’了声，看向林先生。

　　“我是开画斋的，但凡来买画的人，都会四处看看，但有几个人，一进店就直接说要买你的画。我以为他们是真喜欢你的画，可聊了几句之后，却发现其实不然，他们甚至压根不懂画，但却舍得砸银子，而且只要买你的画。有几次因为我将画卖给别人，还差点在我店里动起手来，但一说要报官，他们又迅速散了。不过除此之外，倒也没有什么过分之举，虽不是大事，但总觉得，该告诉你一声。”

　　徐令姜微微蹙眉。

　　不懂画，却又砸银子买她的画，十有八/九是代别人买画的，难不成又是叶逢春？！

　　徐令姜轻轻颔首：“好，我知道了。”

　　送走林先生后，兰姨悄声问徐令姜：“难不成又是叶小姐？”

　　“我也不知道，”徐令姜想了想，又将夏竹叫出来，“你抽空去打听打听，逢春现在怎么样了。”

　　上次在宫里时，叶贵妃说，叶逢春因为她的事，被叶筠关起来了，现在也不知道怎么样了。