徐令姜点头应了。

　　毓芳姑姑取来东西后，徐令姜辞别了皇后，由毓芳姑姑亲送着出宫，回了弄梅巷。

　　夏竹和兰姨也听说了，宣老将军要出征一事，便猜徐令姜今日应该会回来，两人早早便在外面等，而与她们一道的，还有徐府的管家。

　　徐令姜心里咯噔了一声，但还是过去了。

　　夏竹和兰姨瞧见她平安归来，不由得喜出望外，连连冲毓芳道谢。

　　毓芳原本送徐令姜回来后，便要回宫去复命的，但见徐家门前有个软轿，又有个管家打扮的人站在旁边，这次她没急着走，而是笑道：“辞了姑娘数次茶水，这次就不推辞了。”

　　兰姨忙感激涕零将人请进去。

　　而此时，徐弘礼正端坐在屋内。

　　他以为，官家会将徐令姜送去和亲，昨日才在朝上发表了一番大义言论，想借此表忠心的同时再博个好名声。可谁曾想，只过了一天，官家便命宣老将军去应敌了。

　　可这一战，谁知道胜负。

　　若是败了，徐令姜肯定还得再去和亲。所以徐弘礼一下朝，回府换过朝服后，便急匆匆来了弄梅巷，打算将徐令姜带回徐家严加看管起来！

　　听见外面的脚步声，徐弘礼当即起身，面色阴沉走出去：“你在外面散心已经够久的了，也该……”

　　话说到一半，瞧见徐令姜身边的宫人时，徐弘礼又蓦的闭嘴了。

　　徐令姜冲徐弘礼行了一礼：“爹爹。”

　　毓芳姑姑在旁，笑道：“徐大人真是爱女心切啊，这徐姑娘还没回来，您便已经在这儿等着了？”

　　这话若以前说，兴许是在夸徐弘礼。

　　但昨日，他在朝堂上发表的那番大义言论，是个人都能听出来，毓芳是在讽刺他。

　　可毓芳是有品级的女官，徐弘礼也不敢与她有冲突，只得悻悻受了。

　　兰姨见状，觉得十分解气，拉着夏竹下去准备茶水果子了。

　　徐令姜对徐弘礼早就没有期待了，她见徐弘礼又坐回去，便问：“爹爹今日来，可是有什么事？”

　　这话说得徐弘礼很是不喜。

　　他这个当爹的，还不能到女儿这儿来了？但毓芳还在这儿坐着，徐弘礼只得压下不悦：“你一个姑娘家的，单独住在外面，既不安全也不好听，今日便随我回府去住。”

　　“我……”

　　毓芳拦住徐令姜，先一步笑道：“那可真是不巧了，皇后娘娘今日刚吩咐下来，说她久居深宫，瞧不见外面的春景，便让徐姑娘出宫来，为她画副华京春景图送入宫中，供她赏玩呢！”

　　徐弘礼：“这倒无碍，住哪里都可以画的。”

　　“徐大人这话就说错了，我虽不懂画，但也知晓，作画须讲究灵感、心静、耳闻目睹，皇后娘娘就是觉得，徐姑娘在宫中，无法做到这三点，这才将人送回来的。可谁曾想，徐大人竟然又要将人接回府里去住，那这画何时能做出来？”

　　徐令姜感激看了毓芳一眼，配合道：“臣女不知。”

　　徐弘礼气了个半死。

　　可皇后娘娘既这般说了，他若将徐令姜带回徐家，若到时候徐令姜画没做出来，他岂不是也得担责任？！

　　更何况瞧如今这架势，徐令姜似乎颇得皇后娘娘青睐，若强行将她带回府，他日皇后娘娘再宣徐令姜进宫，万一徐令姜在皇后娘娘面前说些不该说的，岂不是影响自己的仕途？

　　将诸事想通后，徐弘礼缓了神色：“为父也是放心不下，你一个姑娘家单独住在外面，不过既然皇后娘娘命你作画，那你便先作画，待画作完了，为父再来接你回府。”

　　徐令姜当即应下了。

　　此时离画作完还有段时日，待画作完时再说，却听徐弘礼又道：“你这院子只有两个人服侍，太少了些，回头我让从府里再拨些人过来。”

　　徐令姜道：“多谢爹爹好意，但是不必了，作画讲究心静，人多了，反倒吵得慌，有兰姨和夏竹两人便够了。”

　　徐弘礼听她这么说，倒也没再强求，只又说了些，出门在外，要谨言慎行，切不可做出有辱家门等事。

　　徐令姜一一应了，徐弘礼这才离去。

　　见徐令姜的麻烦走了，毓芳也没再多做停留，便也告辞去了 。

　　徐令姜亲自将毓芳送走后，又回来问兰姨：“兰姨，你一直跟在我娘身边，可知我娘与皇后娘娘之间，有何渊源？！”

　　“夫人与皇后娘娘？！”兰姨满头雾水，“没有啊，夫人从没进过宫，平素也鲜少出门，怎么会与皇后娘娘有渊源呢？！”

　　这下徐令姜也愣住了。

　　先前，皇后娘娘明明说，她答应过一位故友，要看顾她的，如果不是她娘，又会是谁呢？！

　　“姑娘，你可算回来了！”

　　毓芳和徐弘礼一走，夏竹又恢复了以往的活泛，叽叽喳喳围着徐令姜，先是说了，鞑靼人要徐令姜去和亲一事，又说了徐令姜不在这一天里，有人来找他们麻烦的事。

　　“多亏隔壁李公子心好，不但替我们打走了那些人，还让我跟兰姨在他们家住了一宿，不然姑娘你回来之后，就见不到我们了！”

　　提到昨日的事，夏竹不禁还有些害怕，嘴一撇就要哭。

　　徐令姜正要安慰她时，对面的门开了，霍箐走出来，一脸不爽：“喂，凶丫头！你怎么就光记着李慕载的好了？我昨天也保护你们了好吧？”

　　“呸！谁稀罕你保护了？！”

　　“哎，我说你这丫头，怎么不识好歹呢？”

　　兰姨见他们俩又要掐起来了，无奈摇摇头，和徐令姜进院里去了。

　　没过多久，听到消息的赵三娘也回来。

　　赵三娘风风火火进来，便冲徐令姜笑道：“令姜，你真厉害，才名都远扬到鞑靼去了啊！”

　　徐令姜：“……”

　　不过徐令姜知道，赵三娘没有恶意，便也没往心上放。

　　两人说了会儿话之后，徐令姜道：“三娘，我在你们酒楼定桌酒菜，下午你让闲汉（1）帮我送过来吧，我们晚上一同为李公子饯行。”

　　“饯行？！我们慕载要出门？”说到这里时，赵三娘眼睛瞬间眯起来，一脸防备看向徐令姜，“这事我都不知道，你是怎么知道的？”

　　徐令姜一脸无奈：“官家点了他与宣将军一同出征，我在宫中，自然是知道此事的。”

　　“跟随宣将军一同出征？！那回来之后，慕载是不是就能升官啦？！他要是升官了，那我是不是也能跟着沾沾光了？！”

　　赵三娘顿时眼冒精光，只扔下一句，“包在我身上”之后，便匆匆跑了。

　　徐令姜瞧她那样子，不由得摇摇头。

　　上次李慕载已经明确拒绝过她了，赵三娘何必又……

　　不过这到底是人家的私事，她一个外人又不好插手，徐令姜便也没再说什么。

　　赵三娘一去就是一下午，直到天擦黑时，她才又跑来找徐令姜：“令姜！令姜，我将酒席置办好了，但是能不能放在你这儿吃啊！”

　　徐令姜：“？”

　　“蕙姨不喜欢我，要是放在我院里，她肯定不去的，她要是不去，慕载肯定也不会去。所以就放在你院子吃，到时候就说，是我们左邻右舍一起为慕载饯行，怎么样？”

　　说完，赵三娘晃着徐令姜的胳膊，满脸祈求状。

　　徐令姜无奈，只得应了。

　　直到掌灯时分，李慕载才回来，赵三娘听到响动，忙晃着徐令姜的胳膊：“慕载回来了，你快去跟他说。”

　　徐令姜只得过去了。

　　李慕载刚走到院中，听到敲门声，又折返回去开门，就见徐令姜站在外面。

　　徐令姜道：“明日你便要出征了，三娘、霍大夫和我，在院中摆了桌酒席，想请你和蕙姨一起过去，为你饯行。”

　　苏蕙在屋内，听到响动出来，正好听见了徐令姜的这话，她脸色瞬间变了。

　　李慕载听到苏蕙的脚步声，身子不着痕迹往前挡了挡，然后道：“好，我等会儿就过去。”

　　徐令姜便先回去了。

　　她走后，李慕载将院门关上，回头，就见苏蕙情绪激动：“你，你明日要出征？！”

　　李慕载淡淡嗯了声，便要往屋内走。

　　“可是，你，你，你……”

　　到最后，苏蕙也没你出个所以然来，但李慕载知道，她想说什么。

　　李慕载头也不回道：“我辗转回华京，不是要一辈子蜗居在这里的。”

　　说完之后，他便径自推门进了房中，留苏蕙一人立在院中，影子被灯光拉得很长。

　　没一会儿，李慕载和苏蕙便过来了。

　　因想着明日李慕载便要出征了，说是饯行酒，但席间大家也都意思敬了李慕载一下便过了，只有赵三娘一不留神又把自己喝大了，她误把霍箐当成李慕载，死活拉着霍箐不让走，非要向他表达爱意。

　　苏蕙只坐了一小会儿便回去了。

　　徐令姜知道，李慕载明日还要早起，便亲自送他出去。

　　出来之后，李慕载道：“留步。”

　　他下了台阶，正要往自己院中走，刚走两步，就听徐令姜突然叫他。

　　李慕载停下，回头。

　　徐令姜立在门口，轻声道：“纵然知道，你此番是为国而战，但还是要多谢你救我于水火之中。保重，愿君早日凯旋而归。”

　　李慕载轻轻颔首，转身往前走。

　　但走了几步，不知怎么的，他却又突然回头，向身后看去。

　　徐令姜还立在门口。

　　暖融的灯晕，兜头落了她一身，她立在那里，正在目送他走远。

　　徐令姜见李慕载回头，不禁问：“怎么了？”

　　李慕载沉默两息，开口道：“我不在这段时日，劳可否烦你，帮我看顾下我娘？”

　　李慕载生性冷淡，这还是第一次同人说这话。

　　徐令姜怔了下，立刻应声：“好。”