他声音很轻，像是不太能说得动话，有些吃力，几乎是一个字一个字地往外吐，但仍然透着笑意：“我现在实在是，没办法长时间坐飞机。可能，下个月就好了，到时候……”

　　“到时候就来找我？你又开始给我画饼了，我俩分开的时候，你还说，会一直跟我保持联系的。”孟昭哇哇大哭，“谢长昼，你不是回去做手术的吗？你怎么把自己做成这样！”

　　“我以为你死了……”她哭得语无伦次，“我……我刚刚给阿旭打电话的时候，他还骗我……他，他说的话前后都不一致，干吗骗我啊，我以为你死了！”

　　她声音比刚才大，向旭尧将手机稍稍撤开了一些。

　　谢长昼苍白手臂吃力地抬起来，固执地扣住他的手腕，无声地示意他：放回去。

　　向旭尧又给他推回脸旁。

　　谢长昼意识不是很清醒。

　　最近半年太频繁地做手术，让他的身体比以往任何一个时刻，都更加容易感到疲惫。

　　他没有力气，也不知道怎么跟孟昭讲述，过去半年发生的事。

　　一开始，十一月初，他回到香港，确实是打算休养身体，准备手术。

　　但谢竹非和祖父都以为他跟孟昭分手了，又起了别的念头，仍然希望他能找个人联姻。

　　他一直不置可否，不赞成，但也没再跟他们起剧烈的争执。

　　直到某个深夜，他躺在阳台上星空下，被照耀在泳池水光上的月色刺痛眼睛，看到孟昭白天的留言——

　　她在哈佛参与了一些从没见过的新项目，每天都有新启发和新想法，她跟他讲学校的经历，兴奋得像第一次吃到糖的小孩子。

　　就那么个瞬间。

　　谢长昼忽然觉得，非常恨。

　　恨自己沉疴久治不愈，恨身边的人明明已经拥有很多，但却永不知足。

　　人的欲望没有止境，他退后半步，别人就会拿着诱饵跟进半步，诱惑着问他：你不想要吗？这是很好的东西，大家都是这么过来的，你再退一步，就能把手中所有资源的利用率发挥到最大。

　　谢竹非和谢晚晚，就是这么，一步一步地退后着，妥协的。

　　谢长昼意识到一些错误。

　　在过去很长一段时间，他都认为，家人之间不可分割，跟谢竹非或祖父站在一边，大家属于同一个阵营，就会拥有相同的利益立场。

　　但事实上，哪怕同一阵营，他们也会有意见相左的时刻。

　　他跟家人关系紧密，但并不意味着，他必须像谢竹非和祖父那样活。

　　所以。

　　他需要的是更大的话语权，以及能跟谢竹非，甚至祖父，抗衡的力量。

　　能……让孟昭可以好好地，留在他身边。

　　他将原定的手术日期，往后推了两个月。

　　然后，毫无征兆地，以一种极其强势的姿态，与谢竹非对立起来。

　　家族内部本来就正处在划分阵营的混乱时期，祖父底下好几个亲信原本就是谢长昼的人，他这么一搅合，把谢竹非原本的打算全打乱了。

　　谢竹非以为谢长昼和孟昭已经分手，谢长昼干脆顺水推舟，逐渐降低了跟她联系的频率。

　　他一旦下定决心，下手速度比谢竹非还要快且狠。

　　这场小范围的高层动荡终结在年底，尘埃落定的新年夜，谢长昼的身体在连日高负荷的工作压力下不堪重负，在家中犯病昏倒，被送到医院抢救。

　　医生想按原计划给他做更换瓣膜，但他身体情况太差，并不是做手术的最佳时机，只好在医院拖时间。

　　一直等到翻了年，一月底二月初，才更换了机械瓣膜。

　　按理说这手术很成熟，恢复期顶多一个月，可他硬生生花了别人一辈的时间，才能下地行走。

　　中途有很多次，他想跟孟昭说一声。

　　可是，说了又能怎么样。

　　他术后反应比别的病人都要大，三五不时眼前一黑，睁眼就又在特护病房。香港到波士顿的直飞航班要十几个小时，他现在的身体，根本坐不住。

　　他没法去找她。

　　如果这些事情全告诉孟昭，她肯定会立刻赶回来。

　　但是，然后呢？然后他要她放下学业，一直留在香港，陪着他康复吗？

　　光线昏昧的病房内，谢长昼沉默很久，自言自语似的，徐徐地，低声说：“也不怪你。”

　　他轻声：“有好几次……我也觉得，我应该是要死了。”

　　做手术的前一天下午，他连日昏沉的脑子忽然清醒了。

　　病房里阳光融融，他情绪平和，呼吸顺畅，明明前一天才犯过病，一觉醒来，却觉得浑身上下充满力量。

　　南方入冬，窗边树木也秃了，一树枯枝。

　　他愣了一会儿，忽然反应过来，脑子里浮现这样的念头：

　　以前家中老人去世，似乎也会有这么个阶段。

　　在他们嘴里，这是不是叫，回光返照。

　　他沉默一阵，招手叫人：“辞树。”

　　赵辞树：“哎。”

　　听说谢长昼要做手术，他千里迢迢从北京赶回，屁股还没坐热，就听好友又幽幽地道：“你陪我去趟青檀寺吧。”

　　赵辞树被吓一大跳：“你不是认真的吧？你糊涂了，你知道青檀寺离这里有多远吗？”