“父亲现在知道三姐姐不知廉耻了！”赵若歆高声喝道，“当日三姐姐传出和煜王爷有关的流言时，父亲为何不嫌弃她不知廉耻？当日三姐姐和楚席轩交往过密时，父亲为何也不嫌弃她不知廉耻？当日三姐姐攀附上二殿下之时，父亲为何仍不嫌弃她不知廉耻？”

　　“如今三姐姐失了势，父亲倒是想起自己的亲生女儿不知廉耻了！可殊不知，三姐姐乃是父亲一手教诲带大，三姐姐的不知廉耻，也都是父亲这个天下闻名的翰林大学士给教养出来的！”

　　“怎么，堂堂当父亲的，不止要把亲骨肉的女儿教诲成这等不知廉耻的模样去卖女求荣，还要在女儿出了事以后，亲手抛却和斩断自己的亲骨肉，来明哲保身么？！”

　　“真得是好一个高风亮节的赵学士呢！”

　　“啪！”

　　赵鸿德狠狠地一巴掌甩在自己的嫡女脸上。

　　他暴怒地指着自己的嫡女，气得整个身子都在颤抖：“逆女！逆女！天底下有你这么和父亲说话的女儿么？”

　　“从前没有，现在有了！”赵若歆捂着自己火辣辣的脸颊，面容冰冷：“父亲别忘了，女儿身上至今还负着和三皇子的婚约。就算女儿最后不嫁给三皇子，也还有七皇子愿意娶女儿。您如今打的每一巴掌，都是打在未来的皇子妃身上。若是您将来不怕来自皇子妃的报复，您尽管再打来试试！”

　　“孽障！”赵鸿德哆哆嗦嗦的，气得说不出话来。

　　“老爷！”陈姨娘跪了下来，膝行着爬到赵鸿德的腿边，痛哭流涕地哀求道：“您就给月丫头请一个大夫吧。月丫头真得知错了。”

　　赵鸿德嫌弃地看了额头血淋淋的陈姨娘一眼，不耐烦地将裤管从陈姨娘的手里拽出来，冷声道：“不是我不给她请。你自己看看她现在是什么样子，还有什么必要再去请大夫？不过是一口气两口气的光景罢了！”

　　“老爷！”陈姨娘哭着道：“月丫头是您打小捧在手心里宠到大的，您当真狠得下心么？”

　　“大丈夫当断则断。”赵鸿德恨声说道。

　　“好哇，好一个大丈夫当断则断！”陈姨娘凄厉地冷笑起来，她缓缓地从地上站了起身：“妾身怎么忘了，您从来都是这样一个没有心肝的人。当年的先夫人——”

　　“贱妇！”赵鸿德一巴掌扇到陈姨娘的身上，将她狠狠甩到墙上：“一个小妾，竟然也敢骂老爷没有心肝！”

　　“父亲。”气若游丝的声音响起，带着点濡慕和愧疚，竟是病床上的赵若月开了口。

　　赵鸿德冷冷地看着她，一声不吭。

　　“父亲，女儿不孝。”赵若月断断续续地说，气若游丝，边说边咳：“女儿有负父亲的栽培与厚望。姨娘都是为了女儿，才会冲动和父亲顶嘴，父亲不要怪她。”

　　赵若月每说一句，就要咳出一点的血。

　　“女儿做下这等丑事，不敢奢求父亲的原谅，也不敢让父亲为了脏污的女儿误了名声。女儿羞愧，只想下辈子还能投成父亲的骨肉，到时再来报答父亲的养育之恩。”

　　“月丫头，你不要怪父亲。”到底是从小宠到大的女儿，赵鸿德的眸中露出一丝不忍：“你还有什么心事就尽管说出来吧，父亲能做到的，就替你了结。”

　　“女儿只想让父亲保重身体，不要为了女儿而伤心感怀。”赵若月气喘吁吁地说。

　　“好孩子，你放心去吧。为父一定保重身体。”赵鸿德眼中泛着泪花。

　　赵若月最后孺慕地看了一眼赵鸿德，闭上了眼睛。

　　“何仞！”赵鸿德喊了最信任的贴身仆役进来，“趁着天还没亮，将三姑娘和那个舒草，扔到城外的乱葬岗去。记得毁了那个舒草的容貌。至于三姑娘，”他顿了顿，于心不忍地道：“三姑娘就不用毁容了，拿锅灰抹一抹就好。”

　　陈姨娘瘫在地上，双目无神，一声也不吭。

　　赵若歆再也忍受不住，出声制止道：“逝者已矣，三姐姐已去，父亲何必再如此？不如就好好安葬了她们二人如何？”

　　“好好安葬？”赵鸿德冷笑：“这跟请大夫来看她们有何区别？”他看向自己的嫡女，目光里倒是多了几分难得的慈爱：“四丫头，这事儿跟你没关系。你好好备嫁，风风光光得做你的皇子妃，其余的都不要管。”

　　赵若歆再也说不出一句话，拔腿离开了这间令人压抑和逼仄的屋子。

　　走到门前，她回头看了一眼赵鸿德冷漠打量陈姨娘的眼神，心想三姐赵若月临终前的那一番深情表演，终究还是没能打动到赵鸿德的心。

　　“父亲。”赵若歆冷冷开口，“您别忘了，陈姨娘不止是彦文彦武的生母，她还是煜王爷奶娘的亲妹妹。”

　　赵鸿德怔在当场，陈姨娘惊讶地抬起头，不可置信地看向赵若歆，死气沉沉的眼神里迸出了点希望。

　　赵若歆再不回头，拢紧了身上的披风往外走去。

　　夜凉如水，晚间吹过枝梢而沙沙作响的夜风，愈发似那影影鬼魅的呢喃呓语。

　　“小姐。”躲在院中不敢进屋的青桔跟了上来，眼睛又红又肿，手里举着一枚香包递给赵若歆看，香包里塞着一幅男子的小像：“这是奴婢方才在舒草的房间找到的。原来舒草一直都喜欢煜王府的栾总管，奴婢想将这枚香包和小像送给栾总管，起码让他知道舒草的心意。”

　　“你自己看着办吧。”赵若歆说。

　　“可是奴婢不敢。”青桔哭着说，“奴婢一见到栾总管，就双腿发软。奴婢恐怕没法儿传达舒草的心意了！呜呜，奴婢真是没用！”

　　赵若歆：……

　　“那就不传达吧。”赵若歆头疼地说，想到栾肃那和楚韶曜一样不解风情的木讷性子，安慰道：“反正传不传达都一样。”

　　“这怎么能一样！”青桔哭着说，“舒草她也是活生生的一条人命！她虽然是个微不足道的小丫鬟，可她的心意却也是赤诚和火热，应该被人珍重对待的！呜呜，都是奴婢没用，奴婢不敢去找栾总管。”

　　赵若歆也不知道该说什么好了。

　　“行了，别哭了。”赵若歆说，抬头看着漆黑夜幕里的那轮明月：“回去好好休息，这两天我们还有一场硬仗要打。”

　　“什么硬仗？”青桔问。

　　“我们得想办法去到乱葬岗，找到三姐姐和舒草的尸体，将她俩给好好的安葬了。”赵若歆说。

　　“老爷竟然真要把三姑娘给扔到乱葬岗么？”青桔诧然，随即低垂眉眼道：“奴婢知道了，奴婢一定好好休息。”

　　与此同时，忙碌了一天的赵鸿德却并没有立即回去歇下。而是去往书房，强忍着身体的疲惫与心中的不舍，写了一封三女赵若月已死的信函，派了小厮投往二皇子楚席昂的府上。

　　不多时，又有一只洁白的信鸽从楚席昂府邸飞起，飞到了怡红院的小竹楼，钻过竹楔百叶窗的缝隙，落到了朱红色雕花大床的栏杆上。

　　百叶窗透过的清凌凌月光下，豹哥气急败坏地坐起来，口中骂骂咧咧地道：“这贱人，还没等老子动手收拾她，竟然就自个儿先死了？！”

　　他随手抓起一件单衣裹在身上，未曾惊动怡红院内的任何一个丫鬟和小厮，飞檐走壁地就直奔京畿郊外的乱葬岗而去。

　　小楼客房里，酣梦正香的楚席仇愉快地翻了个身。他手里握着一枚五百两的红玉镯，唇边带着浅浅的笑意，似是梦到了什么欢喜的场景。

　　待到赵若歆和青桔在次日傍晚，偷偷摸摸地换了麻子大痣的装扮溜到乱葬岗时，主仆二人已经遍寻不到赵若月的尸体。只是乱葬岗旁多了一冢孤零零的簇新孤坟，坟头的石碑上书着“赵三”两字。

　　据乱葬岗旁流浪的乞儿们说，这冢新坟是昨夜刚堆起来的，之前还没有。

　　赵若歆和青桔便以为这是赵鸿德发了善心，命何仞悄悄埋葬了赵若月。

　　主仆二人怅惘了一会儿，花了点银子请人收敛了舒草血肉模糊的尸身，拿了副棺椁厚葬了。

　　过了几天，陛下楚韶驰祭拜先祖、点齐兵马，带着一帮王公大臣与臣属家眷，浩浩荡荡地往河柸州府而去。

　　奉河春狩，即将开始。

　　煜王楚韶曜，奉旨随行。