楼外夜景少光亮，少人声，多显寂然凄凉。软玉楼的灯火明亮，是夜间繁华，与周遭街巷格格不入。

　　跨进后门前，春容回身长看，最终还是垂首步入软玉楼中。

　　进了后院，便往厨房去。虽已过子时，厨房仍在忙碌。前楼宴席未停，寻欢作乐的客人们仍需下酒菜。

　　见春容来，小赵忙停了手边的活儿：“姑娘回来了，饿吗？前厅有客人要吃元宵，刚滚了不少，能给姑娘也下一碗。”

　　“不饿。”春容倚在厨房门边，抬眼一看，见枯坐禅内亮堂堂。

　　离开时，她对谢华君千叮万嘱，需得在被褥中藏好了，莫教人发现。临走时，她特意熄灯落锁，免得有人误入房中，平白生出事端。但此刻枯坐禅灯火通明，不知何故。她匆匆上楼，小赵见她疾行，也放下手中事情追上前去。

　　刚到二楼，便见葵心和书凝两个姑娘，拢着发髻向楼上去。葵心面柔，与春容有两分相似。书凝带着些如雾如雨的朦胧气，亦与春容有几分相似。算是楼中顶好的姑娘。但这两人，依理来说是上不得三楼的。

　　“葵心姐姐和书凝姐姐怎么上楼去了？”小赵也有疑惑。

　　葵心与书凝二人到三楼后径直走向枯坐禅。

　　春容快步跟上，抢在前头拦着二人：“二位姊姊是来寻我？”

　　“春容呀。”葵心捏着帕子掩面轻笑，“可不是我们寻你，是有客寻你不见，宦娘便先遣我们来陪着。”

　　她转身向枯坐禅瞧去。

　　房门敞开着。铺着海棠色锦缎的圆桌旁，一抹如刀般的身影静静坐着。

　　他手中还抱着一柄刀。

　　刀，是她见过的刀。

　　人，是她见过的人。

　　不知为何，祝眠竟堂而皇之出现在枯坐禅中。

　　“原来如此。现下我已回来，便不劳烦二位姊姊了。”春容含笑步入枯坐禅中，合上房门，将其他人关在门外。

　　房中未燃香料，若有若无的汤药味在空中浮动。几步行上前，目光已扫过屋内，未见谢华君身影。枯坐禅中，唯祝眠一人。

　　春容看不透他，不知他来意，只上前斟茶。

　　“公子是来寻人？”

　　“等人。”

　　“可要备上酒菜？”

　　“不必。他们不配吃我请的酒。”

　　茶停。

　　相顾无言。

　　祝眠将茶饮尽，手中仍握着刀。

　　春容静静候在一旁。她自小所学，只为取悦来来往往的客，推杯换盏、谈古论今，对她来说易如反掌。但面对祝眠，却头一回冷了场，甚至连呼吸都变得敷衍，几乎弱不可闻。

　　烛火徐徐燃着，夜已深，楼内喧闹逐渐减弱。

　　寂静中，房门被叩响。

　　是宜书的声音：“姑娘，客人点的元宵做好了。”

　　厨房备了一盅汤圆，一碟桂花，小壶花蜜。春容取来琉璃小碗和小勺在桌上摆好，海棠色底映上琉璃碗壁，绮丽旖旎。她将汤盅打开，浅白汤水中沉着几只雪白圆润的元宵。