牛差点掉下泪来，直接一屁股坐到胡显荣跟前的炕沿上，有些略带埋怨地说道：“显荣哥，你可知道我这些天有多无助？现在见你好起来，又有多开心？”当然，这种埋怨的语气中充满了关怀和甜蜜。
“我就说显荣兄弟的命硬，怎么可能被一点小小的伤风感冒击垮，这不很快就可以生龙活虎起来了？”王大春也插言道。
“你们几个大男人没看见我的小兄弟都瘦得皮包骨了？不给他好好补补身子，哪来的生龙活虎？”阿竹见大家你一言我一语地说个没完，略带愠怒地说道。
王大春拍了一把自己的额头，“你看我这个榆木脑袋，连这茬都忘了。阿竹妹子，你和黑牛兄弟陪我一起到村口给显荣买点硬菜，是该给他好好补补身子了。”
阿竹二话不说，就跟着王大春和余黑牛走出门去，房间里只留下胡显荣和余兴平两兄弟。
“显荣，看来你和黑牛还是没有把我当兄弟看待，在你们已经走投无路的时候，竟然都没有想着来找我。黑牛兄弟还跟我解释说，害怕你万一醒不过来，死在我家里，给我一家人带来晦气。”
待到院中已经没有脚步声传来，余兴平才坐上炕沿真的埋怨起胡显荣来，“你觉得我是那样不堪的人吗？且不说我家桂花和老爷子不会有这样的想法，即便他们真这样想，我豁出命来也不会让你们流落街头。”
“感谢兴平哥的深情厚谊，你看我现在不是已经完全恢复过来了吗？”
胡显荣用力地拱起身子，将头靠在炕头的墙壁上，一来是证明自己确实已无大碍，另一方面是他觉得用这样的姿势跟余兴平讲话更舒服。
“我一直都把你大哥看待，认为你是最值得信赖的人。”胡显荣调整好坐姿，继续说道：“但是我现在才发现，你我兄弟之间仍有隔阂。”
余兴平被这句莫名其妙的话弄得懵了头，疑惑地问道：“兄弟此话怎讲？”
“算了，我知道你也有苦衷，还是不说为好。”胡显荣摇了摇头，轻声叹了一口气。
这样一来，余兴平可就不依了，“显荣兄弟，你要是真当我是兄弟的话，咱们就打开天窗说亮话，谁也别藏着掖着。你这样把话说一半，让我觉得自己像是做了什么伤天害理的事一样。”
“如此甚好，我要不说出来也憋得难受。”胡显荣双眼圆睁，紧紧盯着身旁这位略带怒气的大哥，“兴平哥，我只问你一句话，薛桂花嫂子的原配丈夫在矿上出事之后，赔偿了多少钱？”
“你突然问这个干什么？”余兴平越来越感到疑惑，不知显荣的葫芦里装的什么药，“显荣兄弟，你不会真的以为我纯粹就是一个吃软饭的男人吧？我可是从来没打过你桂花嫂子那些钱的主意。”
“你就说知不知道她拿到了多少抚恤赔偿就行，我也没有别的意思。”
“听说是四千块，矿上的标准你也知道，我三叔的后事还是你和黑牛兄弟一块来处理的。”余兴平讲这句话的时候，分明有些打哈哈眼的味道在里面。
“算了，咱们还是不聊这个话题。”胡显荣轻轻咳了两声，余兴平的回答让他心中的怒火微微升起，他觉得这样继续谈下去，刚刚有了起色的病情怕是要再次复发。
余兴平哪能看不出来显荣对自己的回答带有不满的情绪，悄声问道：“显荣兄弟，你是不是打探到一些什么新的信息？”
胡显荣虽然没有直接回话，但轻微地点了点头，让余兴平彻底明白了显荣突然提出这个问题的用意。
“看来我不说实话也不行了。”余兴平心中的防御彻底被瓦解，只得将实情完全说与出来。
“桂花的前任丈夫死后，矿上按本地人的标准，赔偿了八千块。他家的老公公事后并不满意，带着儿子的遗照到村上闹了好几天，称矿上要是不给足一万块钱，他就堵在矿洞口，谁都别想下井干活。最终，谁也拿他这个老头子没办法，村上悄悄地补了两千块钱才将这事平息下来。”
胡显荣的这次大病，起因于得知这个让人愤懑不已的消息，现在听到余兴平亲口将其说出来，内心反而没有了任何波澜。
“我知道你肯定会埋怨我为什么不将这么重要的信息告诉你，甚至还帮李发奎和金德伟隐瞒实情。”
余兴平也像是放下了一个沉重的包袱一样，满怀愧意地向显荣说道：“桂花的老公公多要来的两千块钱来自哪里？肯定不是矿上发善心，而是你我这样的外地人的血汗钱。矿上欠我三叔的钱，我今后一定会加倍补偿给他的家人们，这是我早就做下的决定。”
胡显荣伸手拍了拍余兴平的肩膀，说道：“兴平哥，谢谢你能跟我说这么多，我相信老天会给我们一个公道。”
兄弟之间，话一旦说开，心里就亮堂了，余兴平回以胡显荣一个坚定的眼神，其中之意，他们不言自明。
虽然胡显荣只是大病初愈，对陪伴在身旁的一众兄弟来说，却像是过了一个喜庆节气。
王大春和余黑牛买来滋补品，阿竹用心地烹煮了几样可口的菜肴，每顿不重样地招呼这位新认下的小兄弟，让胡显荣消瘦的身子逐渐圆润起来。
在那期间，虽然胡显荣偶有肠胃不适之感，但他想起出门时在老家捎带来的那一捧泥土，便让余黑牛从行囊中取来冲了几碗开水，待完全沉淀之后喝下腹中，症状竟也奇迹般的消失殆尽，不可谓不邪门。
在那座破旧土墙房里，显荣待了约莫个把礼