孟先生买药的，“孟先生说既然卫生院都不收这位病人，他就没必要亲自前来了，只开了两副药，让我们服侍病人喝下以观后效。”
余黑牛立即从先前的谈话中回过神来，向王大春说道：“刚才阿竹姐夸你是个好男人，可惜咱们命比纸薄。你看显荣哥就是个例子，在老家开烧锅作坊干得风生水起，谁曾想一到这里就遇上这么大的劫难。”
王大春拍了拍黑牛的肩膀，“上次咱们被困在矿井下那么长时间，最终还不是毫发无损地活下来了。大难不死必有后福，我不相信显荣兄弟就这样倒下。”
阿竹没有参与到他们的讲话中，取过王大春买回来的草药包，到大门口的简易锅灶上煎起药来。王大春见状，折身凑到她跟前打下手。
“阿竹，你不会怪我将一位不死不活的兄弟带到你这里来吧？”王大春低声嘀咕道。
阿竹抬头看了大春一眼，将一把柴禾添进灶洞，“我没那么多讲究，也不怕触霉头，就算这位兄弟死在这里，我都已经这个样子了，难不成谁还能找上我的麻烦？”
“你能这样想就好，他是我的好兄弟，我在这里能信赖得过的人不多，实在不得已了才给你找了这份麻烦。”
“你能在遇到困难的时候想起我，我就已经很感激了。我看得出来，你的那位兄弟也是跟你一样的好人。”阿竹一边忙活一边回应。
“何以见得？”
“不是一家人不进一家门。上次你带他到杜大姐那里，他气冲冲地甩门就走，就说明这位小兄弟是心存善念之人。”
王大春点了点头，若有所思地笑道：“那依你这样说，我就算不得好人了？”
阿竹噗呲笑了出来，“是不是好人，又没写在脸上。像我这样的人，已经没资格谈论这个话题了。”
王大春听出了阿竹话中所表达的意思，也意识到自己失言，略带歉意地说道：“阿竹妹子，我说你是好人，你就是好人。当初对你的承诺，我也一定会兑现。”
两个人浓情蜜意地说话，直到一碗深褐色的草药汁熬煮出锅。
余黑牛知道他们之间的特别关系，知趣地待在房里守在胡显荣身边寸步不离。
待到他们给胡显荣灌下一碗汤药，王大春才说起先前在孟先生那里问诊的情况。
那位孟先生虽然不是正牌的医生，但他的名号在村里人尽皆知，是有名的赤脚先生，一些患有疑难杂症的病人在他的草药方下起死回生。
对于这一点，余黑牛倒是深信不疑，毕竟在他的老家，也有这样的人，比如金先明支书已故的父亲就是一位德高望重的赤脚先生。
孟先生称，显荣的病很可能是怒火攻心加上水土不服引起的气病。
所以才导致各种病症齐发，两副汤药下去，只要还能吊着这口气，就无大碍。如若不然，就是华佗再世也回天乏术。
黑牛和大春本打算留下来陪同生死难料的胡显荣，但被阿竹坚定地回绝，她给出的理由也让余黑牛感到唏嘘不已。
正所谓行有行规。在这个村里，李发奎和金德伟等人对阿竹从事的这个行当也提出较为苛刻的要求，她们只能在规定的那几天里接客挣钱，目的是防止矿工们平日里无心下井，影响到正常生产。
对那些不遵守规矩的人，他们轻则将其驱逐出村，重则暴打一顿以杀鸡给猴看。
既然有奇特的规矩在先，余黑牛和王大春虽有满腔愤懑，为了避人口舌，也不得不遵从，在太阳落山之前，便结伴投奔到余兴平家。
破旧的土墙房里只剩下一名柔弱的女子和一位奄奄一息的年轻后生，场景甚是凄惨。
胡显荣确实在迷糊中隐约听到了阿竹和余黑牛的讲话，并被深深感动。
但他就像遇到鬼压床一般，别说开口说话了，就连眼皮都重若千斤睁不开来。
在梦魇的状态中，他又见到了那颗银竹摇曳在身前，重复着那句“此节过劫，最后一劫，劫之后，复平静”的话。
这一次与先前不同，他清楚地知道自己身处梦境中，便开始与银竹对起话来，“这句话什么意思？你能明示一下吗？”
“灾劫难免，命中注定，草木如此，何况人乎？”说完，银竹就一溜烟地消失在眼前。
但这句话却在显荣的耳朵里不停回响，让他耳晕目眩，身体陷入一个不断下沉的漩涡，不管怎么挣扎和扑腾都是徒劳。
阿竹坐在炕前，看着躺睡着的胡显荣嘴唇紧咬，脸上一阵阵痉挛，着实被吓了一大跳。
他虽然已经在心里对这类的情况有所准备，但真当见到一个生命垂危的人在眼前挣扎时，又如何不感觉到惊恐呢？
显荣突然张大嘴巴，不住地喘着粗气，那情形宛如人临死之状，若是一口气接不上来，随时有一命呜呼的可能。
阿竹曾经有过给家中的奶奶送终的经历，对这个情景再熟悉不过。
但那是自己的亲人，而眼下的年轻后生，他们先前也仅有甚是尴尬的一面之缘。
但她顾不得想那么多，趴到显荣的胸口上仔细听他的气息变化，那一阵阵急促的呼吸声并不顺畅，仿佛被什么东西堵塞着喉咙一般。
阿竹赶紧爬上炕床，用尽全身力气将显荣的身子侧翻过来，让他面朝炕沿而睡。
显荣的身子随即急促地抽搐了几下，酣畅淋漓地将两口混杂着血丝和煤灰的浑浊秽物吐到床前的地面，呼吸顿时平顺下来。
“小兄弟得救了。”阿竹兴奋地默念道，眼角竟然流