三年后, 冬至

　　今年冬天格外的冷，前些天夜里下了一场暴雪。厚厚的白雪覆盖在农田、屋顶，整个村子一片银装素裹, 看起来格外静谧, 也格外美丽。

　　若是往前两年, 羊儿村的村民都欣赏不来这样的美丽。他们只会担心冬天太冷，一家子吃不饱穿不暖，会不会冻死在哪个下雪的晚上。

　　但是如今不一样了, 村民们帮着砖瓦坊干活，或是收柴倒卖, 或是自己组建运输队、建房队，个个赚得盆满钵满。

　　大家有钱之后都想办法修缮了自家的房子，大多数还买了土砖垒了火炕。像冬至这样不用干活的日子，一家人热热闹闹地挤在火炕上，再煮上一锅热腾腾的羊骨、羊肉汤，所有人脸上都洋溢着对未来的憧憬。

　　村民们或多或少都给程家送了礼，什么自家种的花生、黑豆、大白菜，还有咸鸭蛋、鸡蛋、大鱼小鱼应有尽有。尽管永哥儿说这些他们家里都有，村民们还是执意要送。

　　他们不是不知好歹的，之前好几次戎人来打草谷的时候, 多亏了程铎或是守在程家的兵勇出手，他们村子才没像别的地方那样死人。

　　而且永哥儿还做主在村外修了围墙, 这下除了戎人，连山上的野兽都不怎么敢进村了。大家看在眼里, 记在心上, 当然要有所回报。

　　永哥儿的身世村民最后还是知道了, 主要是他们家长年有兵勇驻扎, 程铎又经常来去匆匆。李旺怕村民们多想，回来之后就主动告知了永哥儿的身世。

　　大家并不觉得李旺白白替人养了儿子，反而很羡慕他。就因为永哥儿的爹是个大将军，他那两个地痞儿子顺利入了军营，还不用上战场打仗，平日里干点杂活就有军饷可拿。

　　他们两个在军营不知道是不是学好了，饷银竟然一分不少地交给李旺。李旺陆续用这些银子买了地，春耕秋收的时候，李长荣和李长贵竟然也请假回来，帮着李旺伺候地里。

　　永哥儿又孝顺，他给李旺建了暖和的新房子，平日得了什么好东西也不忘往李旺跟前送。

　　李旺现在有房有地，有吃有喝，除了他那两个儿子因为当兵暂时不好娶媳妇儿，他的日子简直不能更美了。

　　李长荣&李长贵：“……”

　　他们宁愿回村种地！

　　军营的日子简直不是人过的，魏小将军也不知道是不是故意折腾他们，夏天挑水、冬天砍柴那都是常规操作。因为军营需要的水和柴量大，他们往往一干就是一天，肩膀、手掌被蹭脱皮，火辣辣的疼，可还是要咬牙坚持。

　　除此之外军营也要种地、养羊养猪的，这些活儿他们都要干。因为在军营可没人将就他们，耍赖不干活，鞭子大棒就来了，并且还没饭吃。

　　对比起来，回家的日子简直就像生活在福窝，他们老爹那真是亲爹啊！想到李旺的好，这两兄弟每次回家都要抱着老爹大哭一场，说什么都不去当兵了。

　　当然，这话他们也只能说说，并且怕永哥儿看到他们偷懒派人把他们抓回去，他们在家还要尽心尽力地干活。

　　面对村民的夸奖，他们只能打落牙齿往肚子里咽，装出一副洗心革面的样子，什么都不敢多说。

　　真正改变这两兄弟的是边关大战过后，他们被派去战场上抬死尸，眼看着一具具形状凄惨的尸体被扔进坑里，就地掩埋。这里面甚至还有他们认识的士兵，前两天还跟他们说说笑笑……

　　抬尸体回来之后，两兄弟都沉默了很多，干活也老实了，不像以前那样，监工的长官一走开就偷懒耍滑。

　　今天冬至他们当然也回来的，永哥儿喊了李旺去程家过节，这两兄弟跟着李旺去了程家之后就没停过，帮着洗菜切菜，乖顺地不得了。

　　当然，这也可能是因为魏震远、魏陵，还有不少军中将领都在程家的缘故。

　　他们作为曾经欺负过大将军亲哥儿的底层小兵，这会儿就感觉两只小野狗进了猛兽笼子，拼命夹紧尾巴降低自己的存在感。

　　李旺端着杯糖水坐在屋檐下，乐呵呵地看他们干活，真有点安享晚年的味道。

　　当然，看着旁边逗弄着小娃娃的谢源和安哥儿一家三口，李旺心里不是没有遗憾。

　　他两个儿子没有成亲就算了，永哥儿和程铎成亲都三年了，依旧没有好消息传来，李旺都担心是不是自己早年太亏待永哥儿，导致他伤了身子……

　　村口老树下，沉重的积雪已经将老树的枝头压弯了，鹅毛样的大雪还在一刻不停地下。

　　永哥儿穿着雪白的狐裘站在树下，头发、肩膀，还有浓密的长睫上，都沾上了晶莹的雪花。

　　但他无知无觉，眼神始终望着刚刚修好的道路尽头。

　　站在树下的哥儿身形修长、墨发雪肤，路过的沙杨痴痴地看着他，连自己出门的原因都忘了。

　　丰哥儿嗤笑一声：“将军之子又怎么样，还不是生不出孩子！”

　　沙杨怒了：“你又生了个什么？哪儿来的大脸说别人！”

　　“沙杨，你到底有没有良心？我这三年至少为你怀过两胎，都是你那恶毒的娘故意折腾我，我的孩子才没了的！”丰哥儿不服气地反驳。

　　“李长丰你够了！你在村里看看，谁家媳妇儿不干活的？人家大着肚子还上山砍柴呢，我娘只是让你去湖边洗个衣服，谁知道你突然又有了？！”

　　沙杨坚持了大半年，最终还是被他找到机会圆了房。丰哥儿自此有了底气，动不动就说肚子不舒服，可能动了胎气，借此逃避做事。

　　这次落胎也不知道是湖水太冷，还是丰哥儿体质的缘故，总之他见了红，孩子又没保住。

　　丰哥儿借机在沙家大闹了一顿，连冬至都不肯好好儿过。沙杨爹娘实在受不了了，让沙杨把他送回娘家去，如果他还是不肯改，这个媳妇儿他们真的要不起了。

　　如今村里过得最差的除了李满仓一家，就是他们沙家了。沙杨也想过好好儿过日子的，但是丰哥儿怎么劝都不听，一会儿说沙杨娘苛待他，一会儿嫌沙杨对他不好。

　　而且他已经偏执了，只相信自己那一套，别人说的他都听不进去。

　　沙杨已经放弃跟他讲道理了，拽着丰哥儿的手敲开了李满仓家的门，把他丢给吴桂花，然后就头也不回地走了。

　　丰哥儿要去追，吴桂花抓住了他的手：“今天冬至，你就不能消停一点儿！”

　　丰哥儿用力挣扎：“我不，凭什么我一个人受委屈？你们别以为我不知道，你们收了沙家的好处，所以才不准我去闹的！”

　　吴桂花一巴掌甩到丰哥儿脸上：“是又怎么样，你也不想想我们过成这样是因为谁？！”

　　她这几年脾气越发暴躁，李满仓和李长生忍得多了，渐渐地也习惯了。他们一家谁也离不开谁，难道还能不过了怎么的？

　　也正是李满仓和李长生的纵容，如今吴桂花连李满仓都不怎么让了，一副当家做主的姿态。

　　“长生，把你弟关到后面杂物房去，他什么时候不闹了，什么时候再放他出来！”

　　李长生眼神麻木地答应一声，满是老茧的大手箍紧丰哥儿的手腕，不管他拼命挣扎，把人送进了杂物房里。

　　说来也巧，这间杂物房正是当初用来关永哥儿的那间。如今这个天气呆在冰冷刺骨的杂物房里，别说一个刚小产不久的哥儿，一个年轻力壮的汉子都够呛。

　　但李家没有人为他求情，他们只想在这样大雪的日子里好好休息一下，给自己烤烤火。

　　他们冒雪上山的时候，比这冷多了，遇上大雪不好下山的时候，在雪窝里都待过。丰哥儿只是被关在杂物房而已，有什么好委屈的？

　　吴桂花其实也有点怪丰哥儿不争气，他若是给沙杨生下一子半女，他们也能厚着脸皮上门借些银钱。

　　长生的年纪不小了，再不娶媳妇儿，他们什么时候才能抱上孙子！

　　这老二也太记仇了，他自己的儿子不成亲，也不肯借钱给他们长生娶媳妇儿。吴桂花去找过李旺两次，李旺不肯，她也不敢像以往那样死缠烂打了。

　　她怕惊动永哥儿，他如今在村里越发厉害了，一个人管着砖瓦坊所有事物，说给村里建围墙就建。别说他身边老是跟着士兵，就算没有，吴桂花如今也不敢招惹他。

　　另一边，守在村口的永哥儿终于听到了马儿的嘶鸣，仔细一听，似乎还能听到马蹄踩在雪上“簌簌”声。

　　他眨了眨长睫，仿佛终于活了过来，注意到自己肩头的雪花，赶紧抖抖身子，四处拍拍，确保不让他家程哥看出异常来。

　　但程铎是多么精明的人，他一看永哥儿冻得发红的鼻子和耳朵，再伸手一摸对方冷冰冰的双手……

　　永哥儿心虚地赶紧往回收：“那个啥…程哥，我真的没等多久，刚站了一会儿你就回来了。”

　　“回去再跟你算账。”程铎冷眼睨着他，但手上的动作可不是那么回事，他单手扣着永哥的双手，想也不想就往自己怀里放。

　　永哥儿要缩，又被他瞪了一眼。

　　永哥儿讪讪地笑，回头看看周围没人，飞快地在程铎嘴角亲了一口：“咱们家那么多人呢，你要怎么算账？”

　　他其实挺期待的。

　　程铎：“……”他怎么感觉两人的关系反过来了？