呜——”
那猫似乎听懂了她的话，眼睛一眨，从筐里跳出来，几步钻进林子深处不见了踪影，茯苓急得直喊：“你跑慢点儿，当心树枝扎脚！”
没有任何回应，女郎叹了口气，开始动手采叶子，一连摘了三两排，她停下来歇息，正松着筋骨，只听“嗷”的一声，先前不知钻哪儿去的黑猫又回来了，正蹲坐在她眼前，嘴里还衔了朵硕大的山茶花。
“咦，”茯苓十分惊喜：“你从哪儿找来这么好看的茶花？”
她伸出手想去取，不料猫儿向前探头，嘴巴一张，花儿径直落入她掌心，茯苓拿到眼前细看，只见整朵花呈淡粉色，带着浅浅的云斑纹，花瓣重重叠叠，好似一个圆圆的绣球，她开心极了，颊边泛着笑容：“这是送给我的？”
“喵。”
“多谢啦，”女郎爱俏，连忙将山茶插到鬓边，轻轻摆弄了一下，扭头对猫儿炫耀，“好看吗？”
“喵——”
姑娘权当这声回应是夸奖，喜滋滋地转了个圈，抚弄把玩了一会儿，她看向周围的草丛：“只我一个人戴多没趣儿，等着，我也送你个好东西！”
四月份的季节，山间花草不少，茯苓向前走了几步，只见一处密丛中夹杂着几株鲜亮的虞美人，她提着裙子摘了几朵，又采了旁边的小野菊，混着细长的草茎，将其编成一个小小的花环。
等把花冠编密实了，她走到猫儿跟前，小心地放在它头上，一边侧头看有没有歪掉：“给你的回礼做好了，还满意吗？”
黑猫似乎从来没享受过加冕的待遇，一颗小脑袋扭来晃去，似乎还不大适应，茯苓被它懵懂的样子逗乐了，伸手揉了一把：“你先自己玩会儿，等我把叶子摘完了，咱们就能回家了。”
说完，她转头踏进密林里，拿起枝桠旁搁着的剪子裁起嫩叶来，伴着渐盛的日头，女郎手上的动作越来越快，大约一炷香的时间，茯苓把桑叶归拢到箩筐里，向不远处的猫儿挥挥手：“我弄好了，快过来！”
猫儿听闻她的呼唤，不慌不忙踱步过来，茯苓看了看装满鲜叶的箩筐，又看了看毛茸茸的它，挠头道：“这筐你怕是坐不下了，我抱你回去如何？”
“喵。”
轻轻一声似是答应，茯苓将箩筐背上，双手从它的腿下抄过，将其稳稳搭在右肩上，一人一猫遂从原路返回……
说来也怪，那猫在箩筐里沉甸甸的一只，抱在怀里却没什么分量，身后的叶子自然轻不可察，加之不用赶路，一路回程竟是轻松了不少。
推开柴门的当口已是正午，黑猫双眼咪成一条线，耷拉着脑袋往茯苓的臂弯里拱，这家伙怕是困了，茯苓低头瞅了一眼，走进卧房里将它放到床上：“你累了呀，累了就先睡一觉吧。”
毛茸茸在床上翻了个身，随即打了个哈欠，脸朝里撅过去，发出一串心满意足的小呼噜，茯苓不愿搅了它的美梦，放慢脚步朝蚕室走去。
大概是气温陡增所致，白胖胖们一只只都打了蔫，伏在桑叶上作无精打采状，茯苓蹙着眉将碎叶换过一遍，从井旁舀来清水泼在地上给屋内降温，做完这些还不放心，她又爬上梯子，将檐上的秸秆加厚了一层。
前前后后忙活了一阵，肚子咕咕叫起来，女郎马不停蹄，又去灶房理菜，一道炒时蔬，一碗蘑菇汤，再配上豆子饭，上午的忙碌总算告一段落……
端着小碗回到屋里，猫儿还卧在榻上似梦非醒，茯苓将箱笼翻出来，小心翼翼握住它那伤着的前爪，将绑带拆开，准备给它换药。
本以为伤口还须几日才能长好，谁知靠近一瞅，昨日还破了一块的地方今天就结了痂，茯苓心生讶异，这小东西恢复得还真是神速！
用木片在伤口上均匀地覆上一层膏药，又裁了干净的布条重新绑好，不知是动作太轻，还是猫儿对她太过信任，整个换药期间，毛茸茸的黑团子一动不动，仍阖眼熟睡着。
“我怕是捡了只小懒虫。”
茯苓拿指尖点了点它的小鼻子，无奈道。
这猫儿总在床上也不行，自己睡着的时候脚下可没个轻重，万一把它踹翻了可不了得，女郎暗忖，要不然，还是给它弄个窝吧。
说干就干，茯苓拿来板尺，靠在黑猫的脊背上粗略量了一下，按照估摸的尺寸，裁了两块一样大小的圆布，底面铺上一垛干草做支撑，中间再塞入几团蓬松的苎麻，用手轻轻拍平整，拿针线缝合，小窝的底就做好了，再比着底部的外围剪两块长条，依旧往里面填充些松软的物什，绕着圈纫好，外围这一圈也搞定了。
线头用牙一咬，茯苓在最后走针处打了个结，一个松软宽敞的猫窝就这样完工了，茯苓刚要把猫儿抱下来看看是不是妥当，只听门外突然传来一声叫喊：“茯苓，你在家没？”
这声音听着很是耳熟，她连忙站起身朝门外走去：“来了！”
等她走出房门一看，只见柴门边立着位体态肥硕的妇人，正拉长脖子往屋里探，那人一身褐色粗葛，头发用根木钗盘着，果然是东边村头的许氏。<