的尸体，当时还有别人在场吗？”
“没有，”那大汉面无人色，额头上都是冷汗，“我家就住在山脚下，每天清早都去林子里砍柴，刚巧昨夜下过一场暴雨，把篱笆都给冲散了，我想去山上找些结实的竹子，哪知道一半路还没走到呢，就瞧见一截惨白惨白的手从土里头冒出来，吓得我拔腿就跑，这不就跑到衙门里来了嘛！”
“别说那么多了，赶紧前头带路罢！”
单斌去班房多叫了几名衙役：“凌仵作，我几个先去山上探路，你和高文书备好东西再过来，记得留个人跟邱大人通气，别让他以为咱们瞎溜出去了。”
“好，雨天路滑，你们路上小心。”
三七回里间取出木匣，逐一点检其内物品，临出门时看了一眼天色，又回去抱了一捆干柴、一卷草毡，拿了把油纸伞，这才与迟来的高晋一同赶上山去……
“唉，打雷天不好好在屋里睡大觉，跑进山里头做什么，就算是猎物也知道躲进洞穴里避雨了不是？”
“我估计那人不是叫雷给劈死的，”三七一脚深一脚浅踩在土里，“雷震死的人大多肉色焦黄、浑身软黑，皮肤烧灼处紧硬挛缩，与那樵夫所言出入很大。”
“是嘛，”高晋一听来了精神，“那你猜人怎么死的，会不会是没踩稳从高处摔下去的，可这也不对呀，没见过哪个摔死的尸首是左一块右一块的呀？”
三七摇摇头：“不好说，这世上的死法千奇百怪，哪能靠猜来下定论，还是等验过尸了再判断罢。”
……
“高文书、凌仵作，你们来了！”
“嗯，情况如何，你们把残肢都找到了吗？”
“弟兄们把周围都翻遍了，能拣回来的都拣回来了，就是这人的脑袋死活也找不着，不知是不是连夜被大雨给冲下山去了。”
高晋看着那地上勉强拼凑在一起的尸块，半步都不想靠近：“亲娘嗳，这家伙的骨头都露出来了，少说也得死了一两年罢，还是个缺了头的，咱还是别验了，就算验清楚了死因也不晓得他是谁啊？”
“不一定，时下天气闷热，尸体本就腐败得快，再加上暴雨泥水冲刷，坏烂处脱肉见骨也不是没可能。”
女郎打量了一眼四周：“此处有树林遮挡难以见光，须到一处开阔的地方才好验尸，事不宜迟，大伙这就动身罢。”
三七最终择定山间一处上风口的位置，在地上铺好席毡，隔着绢布将碎尸逐一放上去，这些尸块肉胀蛆出，哪怕被风吹散了大多数异味，凑近依然能闻到一股腥臭，她在空地上架好柴火，往里投了些苍术和皂角，又捻纸卷蘸了麻油分给他们塞住鼻孔，嘴里含入一小块生姜，这才蹲下身开始验尸。
由于尸身腐烂严重，伴有蛆蝇咂食，干检已经无法辨出伤痕所在，三七只好让衙役不断从山脚处打来溪水，浇泼冲去污秽蛆虫，待得四面都洗净之后，她着手翻动碎尸，试图找出死者身上致命的伤处。
这些尸块没有衣物覆盖，边缘处皮肉发白，几乎看不见血荫，很明显是死后才被分尸，那么此人是何时丧命，又是何时被抛至松子山上的呢？
“我知道，‘辰戌丑末手掌舒，寅申巳亥拳着手’，这个人的拳头捏得紧紧的，一定是寅、申、巳、亥这几个时辰没跑了！”
这臭道士真是阴魂不散！
“你吃饱了撑的，”三七不用转头也知道这人站在她身后，“跟过来做什么，不是要忙着给人算命吗？”
“凌姑娘惯会冤枉人，贫道早上一粒米都没吞呢！”
玄蜂据理力争，又朝她身侧迈了两步：“我这两天太费神了，便想着跟你出来放松放松，哎，你还没回答我呢，我适才说的究竟对不对哪？”
“半桶水响叮当，”三七在心里驳道：“自然病死才能用此诀作推，对于这类非理死之人，双拳紧握更多是表明他死得非常仓促，又或者死前一段时间指掌一直紧绷，故而死后得以维续，并不能作为推断他死亡时辰的依据。”
玄蜂听得似懂非懂，这时立在一旁的高晋忍不住了：“小七，你突然停下来做什么，发现这家伙的死因了吗？”
“还没有，”三七示意他将木匣递给自己，“死者身上的皮肉大部分都坏烂了，眼下只能接着验骨，希望能从中找出一丝线索来。”
她温热酒醋浇敷在尸骸上，拿油纸伞遮在要验看伤痕的地方，以熟炭隔照，却未能发现什么异样，她抬眼望了望天色，以为是密布的云层减弱了目力，导致无法辨识，遂又在尸块底下衬上纸，取白梅肉加葱、椒、盐、糟一起捣碎，拍成饼子放在火上烤烫，之后逐一烙在骨头上，片刻将梅饼移去观察……
奇怪，明明各种法子都试过了，这人身上就是半处损痕也找不出来，难道他的死与人无尤，可这散落一地的碎尸又该作何解释呢？
她将自己验得的结果告知高晋，男子听了倒不丧气，似乎早有预料一般：“唉，像这种深山老林里发现的尸首很难验出个什么名堂，不如算了罢，咱们就地挖个坑把人埋了