开，只见一个个麻布袋垒放其中，她小心翼翼拖出一袋，解开绳结探手进去，从里边捧出一抔米来：“呀，果然还有存粮！”
女子掩不住面上的欣喜，接连又打开几袋，发觉其中还有面粉杂粮，斤两虽不多，也足够自己吃用一段日子，当下愁结尽消，她估量了一圈，从贴身的荷包中取出银钱置于柜上，随即将米面都搬去灶房，着手生火煮饭……
这一顿荤腥不沾、油盐不进，却是十分饱足，江蓠收拾好碗筷，用剩余的井水换衣擦身，又抱了剁草秆铺去客舍床板上，踏踏实实睡了一觉，直到黄昏时分才悠悠转醒。
晌午望见东厢有个大花园，不知地里有没有菜圃，摘些蔬果佐粥，粮食就能少消耗些，女子这般思忖着，慢腾腾直起腰来。
花木扶疏繁茂，蝴蝶穿梭飞舞，江蓠沿着曲折萦绕的小径前行，先后经过碑记、假山、莲池、亭子，最终驻足在一间被树枝掩映的矮屋前，与大门外张贴的白色封条不同，此处门前是三道紫符并排，其上字迹怪异艰涩，简直就像一只只蠕动的虫蛹。
女子看了一会儿只觉得眼晕，抬脚便要离开，一声低吼蓦地传入耳中，压抑又忿恨，竟令她当场动弹不得，再也无法迈出半步！
难道这园中关了什么虎豹不成？
脑子呼喊着快逃，四肢却完全不听使唤，吼叫化作无形的枷锁，将江蓠死死困在原地，她害怕得浑身发颤，双手却似冥冥中有牵引一般，缓缓朝门上抓去，只听“哗啦”一声，符纸尽数落下，门板朝内宕开，腐朽潮气扑面而来，女子收势不住，惊恐地一头栽向门后的斜坡，陷入了无边的黑暗之中……
“嘶，好疼！”
从那陡坡上一路滚下来，江蓠臂上被蹭脱了皮，痛得钻心，但此刻显然不是抱怨的时候，她踉跄着站起来，恨不得能插翅从这地室中飞出去，孰料斜坡却凭空消失在跟前，不管她逃往哪个方向，脚下都是一片平路！
令人战栗的吼叫声仍在持续，室内明明密不透风，女子却觉得遍体生寒，她不清楚自己身在何处，只能一点点摸索着前行，途中几次撞上凹凸不平的墙面，恍若闯入了一座偌大的迷宫之中，时光流逝，她再难平复心绪，步伐越来越快，突然，她在慌乱中踩到了什么，整个人跌倒在地，下一刻挣扎着爬起来时，不期与一双烁烁的眸子对上——
“救命、救命！”
一股强烈的血腥气弥漫开来，江蓠来不及详视对方的模样，尖叫着夺路而逃，斜坡复又出现，她头也不回跑出了园子，将客房门锁死，缩进草垛里躲着，睁眼熬了一宿，直到天亮才哆哆嗦嗦探出头来。
怪声早已消失，屋外静悄悄的，恢复了平素的安宁，女子待到日头高悬才敢踏出屋子，她边走边环顾四周，只觉自己好像做了一场噩梦，但那凄厉的嘶吼和摄人的瞳眸却深深刻在脑海中，总也挥散不去。
“难道是我误会了，”回忆起那股刺鼻的血腥味，江蓠的心提了起来，“或许它不是在杀人，而是被抓来关在后园的地牢中，饱受虐待，不得已才发出叫声求救的？”
管，她怕惹火它，将自己这条命搭进去，不管，伤势这么严重，它估计撑不了多久，女子坐立不安，饭都吃不下了，胡乱扒拉几口，她放下碗，将锅中的米粥装进篮子里，提了盏油灯，鼓足勇气往东边行去。
有了灯火引路，江蓠稍稍安心，这一趟没什么波折，她顺着斜坡进入地室，借着亮光，发觉底下的范围竟比院落还要广阔，空气仍然沉闷，一堵堵砖墙凌乱地竖立在周遭，似乎刻意隔挡着中心，她深吸一口气，终于下定决心，慢慢接近内圈……
一团模糊的轮廓浮现在女子视野中，她不敢再上前了，手中油灯高举，正要朝其照去，那团东西忽然动了动，露出一张血迹斑斑的脸来，她惊叫一声，继而看清了对方银苍色的发丝和残破污糟的外袍，这哪里是什么虎豹，分明是个活生生的人！
“你、你还好吗？”
江蓠见其卧在冰凉的地上，神情晦暗不明，还以为他疼得狠了，连忙快步走近，出言安慰道：“别怕，这宅子里的人都走光了，不会再来伤害你。”
她蹲在他跟前，将竹篮里的粥盛出来，慢慢地递过去：“你好像伤得很重，还有力气抬手吗，用不用我喂你？”
对方脸上血水未干，模样甚是可怖，他一个字也不说，目光扫过来，锋利如刮骨一般，女子无端打了个冷颤，结结巴巴地解释道：“我，我对你没有恶意，我也是偶然才闯进来的……”
她将自己的来历从头到尾说了一遍，希望能取得对方的信任，男子漠然以对，似乎对她的遭遇并不关心，江蓠觑了他一眼，试探着发问：“你究竟犯了何事，他们要把你囚禁在这儿？”
“你很好奇？”
不防他突然出声，江蓠愣了愣，竟不知该作何回应，一走神的工夫，双臂已被对方擒住，男子埋首于她颈项，厮磨啮咬，仿佛欲与之亲昵，女子僵了一瞬，当即将其推开，只见他头一歪倒在墙角，眸中满是讥诮：“白痴，不是说要喂我吗，躲那么远做什