连两日，女子如法炮制，先后又抓来几只豪猪，等到第三天运气就不那么好了，一人一鱼眼巴巴地守到了后半夜，连根猪毛都没揪着，辛夷撇着嘴从芦苇地里晃出来：“唉，估计这些个家伙学精明了，知道水边不对劲，不肯过来了。”
她将白天摘来的野柿子扔进湖里，跺跺脚朝溶洞行去：“吃罢，没准明天还得饿着呢！”
鲛人望着她离去的背影，游过去将柿子塞进嘴里，下一刻蹙起眉头又吐了出来，搁在掌心左看右看，这红彤彤的究竟是个什么东西，味道怎么如此怪异？
……
好的不灵坏的灵，这一夜又是空手而归，辛夷饿得前胸贴后背，转过头就对鲛人嚷道：“大尾巴，你吃现成吃上瘾了不成，湖里头不是有鱼有虾嘛，岸上的逮不着，你在水底下好歹也使使力呀！”
鲛人对她的抱怨似懂非懂，双眸朝水中扫了一眼，却未有所动作，辛夷见状扶额长叹：“算了，跟你说话忒费劲，我还是去找土地公救济救济罢。”
她朝后山扬长而去，归来时天边已泛出鱼肚白，湖面一片平静，女子正要重返溶洞，脚下却被一块黑乎乎的硬物拦住去路：“见鬼，什么玩意儿？”
她蹲下身仔细一瞧，只见这硬物状似鸡冠、壳带褶纹，拿手掂了掂颇有分量，不禁将视线投向身侧，咦，这小妖倒有两把刷子嘛，瞧着闷声不响的，转头就从湖里捞上来只这么大的水蚌！
她立马来了干劲，欲把湖蚌搬进柴堆里，谁知刚往外挪了一步，身后便传来一声高啸，紧接着又有几声响动落地——
“什么意思，不许我碰是不是？”
辛夷一头雾水地将地上的东西捡起来，触手才发现边缘格外锋利，分明是精心打磨过的石刀，她与潜出水面的鲛人对视一眼，忽地明白了什么：“噢，原来是要让我撬壳啊，早说嘛，还以为你又想和我打架呢！”
她把袖子一撸，左手捧着蚌，右手拿着刀，对准蚌壳的缝隙处一通乱划，人鱼在水中看着她忙活，眉头越皱越紧，最终实在是忍不下去，抓起地上的石片，劈手将湖蚌夺过来，三五下就挑开了外壳。
眼见他动作这么利索，辛夷一时失语，片刻后又厚着脸皮凑近去瞧，一团白花花的蚌肉赫然映入眼帘，她咽了咽口水，攥紧石刀想把蚌肉割下来，手摸上去时触到一些硬粒，当即拨弄了两下，将其剥出来摊在手里——
“珍珠？”
辛夷逐一拈起来放在阳光下细看，只见这珠粒柔白莹亮，每一颗都饱满圆润，她爱不释手地赏玩了许久，好半晌才不舍地用花绢包好揣入怀中……

第3章


“我在土地公那儿喝了碗山核桃粥，现在肚子里都是满的，这蚌一大半归你，我捡两片尝尝鲜就成。”
辛夷展颜一笑，顺手将湖蚌连壳带肉放上柴堆，火苗舔得蚌壳“呲呲”作响，或许是清楚她不会对自己构成威胁，鲛人这次没再游远，静默地在水中等待。
“慢用，我先走一步。”
女子将烤熟的蚌肉摆在其能碰到的地方，起身作别，等回到瀑洞，她兴致满满地将珍珠从绢帕里取出，拿粗盐擦磨干净后，用细针穿孔，一颗颗串在花绳上……
“呼，久不沾这精细活，一时还真搞不定，谢天谢地，总算弄好了！”
辛夷将珠串系在腕上，扭动发僵的脖子朝外面看去，眼见鲛人还在湖心处游弋，忍不住挥手喊了一句：“大尾巴鱼，快过来！”
听闻她呼唤，鲛人迟疑了半晌，终是在水中翻了个身，缓缓朝这方游来，辛夷见状跃下秋千，还未等他游至近处便迫不及待地将手伸了出去：“瞧，我将将才编好的，漂亮罢？”
莹润的珍珠穿插在豆绿的花绳上，衬得女子皮肤愈发娇嫩，人鱼仰首而望，视线沿着她皓腕向上，落在她弯弯的眉梢上，辛夷一心扑在眼前的珠串上，竟没有察觉到对方的神色也柔和了一瞬，朝他满是自得地炫耀了一番后，她将手笼回袖中，复又躺入石幔间歇息去了……
……
傍晚，山中降下一场小雨，淅淅沥沥奏了一夜，清晨忽而转大，辛夷被一阵噼噼啪啪的雨落声惊醒，掀开眼帘只觉洞中水雾又氤氲了几分，周围的石幔石笋恍若都笼罩着柔和的白纱，随着轻风袅袅飘拂，她踱着步子踏出朦胧的憩居之所，临近洞前突然收住脚——
咦，这洞口处堆成小山的蚌壳是怎么一回事，难不成上涨的湖水已经倒灌进来了？
女子疑惑地探出头去，适逢鲛人从水中钻出，两者好巧不巧打了个照面，彼此都是一愣，怔怔地瞧了对方一瞬，辛夷目光落在他双手托着的那只湖蚌上，豁然开朗道：“这、这些都是你摆的？”
“我说，你不会将这湖里头的蚌都给捞空了罢？”
辛夷转头数了数地上的蚌壳，大大小小近二十个，一时不知该作何反应，余光朝鲛人一瞥，见其就要游近将手中的也放过来，当即顾不得多想，俯身把他拦住：“别来了，再来就下不去脚了……”<b