王敏正考完了试，当天就和沈澄回了任城，沈澄是第一次来王家刚进街口看见牌楼就心生敬畏，进了府门更是大开眼界，管家报进去，王老爷请他们书房说话，沈澄见王老爷不过五十上下，白面黑须，身长体健，穿着素色绢丝道袍，戴着一顶葛布纯阳巾，家常打扮也气度雍容，沈澄上前行礼，王老爷让他落坐，说：“沈举人是南方灵杰少年才子，难得降光一定多待几天，我孙儿庸碌之人还望指点。”

　　沈澄起身道，“公子胜晚生多矣，不敢言教。”

　　王老爷问他读什么书，沈澄说在读《资治通鉴》和《朱子四章注》。

　　王老爷点了点头，说：“老夫年轻也有两本书，早不读了放在家中生灰，今日沈举人来了我便送于有缘人。“吩咐人取来，沈澄一看是宋刻版的《贞观政要》和《太平御览》，道：“大人惠赐原不敢辞，只是此书贵重故不敢当。”

　　“沈举人不要客气，物尽其用，你拿了去不比放在书架子上好千倍吗？”

　　王敏正也说：“你就收了吧。”

　　沈澄再三谢了。

　　那边锦姐摆了宴叫人来请，王老爷说：“你们年轻人聚去吧！”

　　王敏正请李希青和沈澄上坐，自己同锦姐作陪，锦姐强拉着春园也一处坐了，看着桌上的旧人，她也心有所感，想着将来再聚不知在哪一日，何况连春园也不能长留，举杯道：“你们做了官回程千万要来看我。”

　　李希青应说：“瞧妹子说的，我若回程不要来接春姐吗？你好好当着奶奶，我们都要来沾福的。”

　　沈澄奉杯道：‘只望妹妹夫妻恩爱，早生贵子，回程之日还当拜会。“

　　锦姐听他这文绉绉的话，心里不是滋味，见桌上有盘包子，她拿起一个一撕两半，一半递给沈澄：“一个包子我吃不下，你吃一半。”

　　沈澄当着王敏正，面色大骇，“妹妹，你不要玩笑！”

　　王敏正打圆场说：“要不我来吃？”

　　锦姐怒道：“你平日没吃够吗？我要他吃！”

　　王敏正反劝沈澄，“你就吃吧！”

　　沈澄不安道：“这不好吧！”

　　“一个包子有什么好歹，沈兄吃吧！”王敏正劝道。

　　沈澄方伸手接了，锦姐看着沈澄将一口一口的吃了，她眼里的泪也一滴一滴的掉。

　　李希青看这个情形实在不像话，就说：“妹子，我们是进京奔前程去的，你又哭什么？你当日在家中是个爱笑的人，虽有些不通的地方也没像现在这等糊涂，我劝你一心一意好好相夫教子，我说话你不听，我娘的心你总该懂，自你走后她哪一日不为你烧香为你求好，我本想着你当了官家奶奶多少也该持重些，没想到一点没变反嚣张了，王兄弟是大家公子有胸襟有肚量，你换别人家试试不要说做官的人家就是种地的人也容不下你。“

　　要是以往锦姐早跳起来了，但是今日她一点也不想闹，她看着李希青叫了一声二哥，李希青听了无比顺意，“好妹子，哥哥不会害你的，你想将来如意的日子长，眼下就收收心平平气……”

　　春园知锦姐脾性的一时不发，事后也要变脸，忙斟了一杯酒，打断说，“舅爷，您老来一趟不容易，说一说二还要说三吗？当着姑爷的面儿，你少说姑娘的不是，你快喝了这杯多用些菜。“

　　李希青拉住春园的手笑道：“我竟忘了你了，咱们鸳鸯重会还要多谢王兄，来来，你和我一起敬王兄一杯。“

　　一桌上他们说说笑笑，客客气气，沈澄和锦姐各怀心事，沈澄是强颜欢笑，锦姐是不发一言。

　　酒过半旬，外间桂香寻进来，悄悄同春园说：“树哥儿病了，紫姨要寻公子说话。”

　　春园又悄悄同锦姐说了，锦姐听完当即变了脸，将杯儿扔在桌上，众人都吓了一跳，李希青带醉问，“妹子你又怎么了？”