卫嫂端了晚饭来，因幻境在才勉强陪着吃了半碗，晚间幻境与她一头睡着，只拿说经上的话来劝她，又说：“人生际遇瞬息万变，你在观中的时节求了那几次签竟都忘了？我这次来师

　　父还让我带了签文。”

　　锦姐猛然警醒，说：“快拿来我看看。”

　　幻境去包中找了来，锦姐就在借着微灯看，还是当日的话：

　　捧打鸳鸯得并头，容颜不改旧风流。

　　江东才俊相伴短，不若当年双好逑。

　　长安王孙玉资质，终是青云入九重。

　　有人问尔真消息，还是山东九月秋。

　　看完心下悔之不迭，说：“我白跟着秀才进士读了几年书，怎么早不解这签文，现在看句句说得都是实，我早些儿窥见了也不至到今天了。”

　　“奶奶前头都不看了吧，你只说后头。”

　　“前三句都应了，第四句“有人问尔真消息，还是山东九月秋“，说我终身还是要在山东。”

　　幻境喜道：“那你还愁什么？神仙指路必不岔的，你缓些时日就上山东去。”

　　锦姐只觉得没兴头，自家冷笑说：“人说一场秋雨一场凉，我这心也凉透了，如今就是神仙来引我，我心里也不起意呢！“说着把签文在枕下放了，也不吹灯，与幻境说着话睡了。

　　第二日又有张奶奶来看锦姐，见了幻境都是认识的，想起在华山接着锦姐回来成亲的情节，张奶奶泪滴不住，苦道：“幻师父你也不是外人，你看看这桩事真真叫人伤心。我的杭儿啊，怎么就生得一副铁石心干出这等绝□□。前番在华山我还时常派人去望望，这次连个踪迹儿都没了，直如挖我的心一般，我半老的婆子尚且受不得何况锦姐。“又把着锦姐的手，”好孩子，你要恨要恼只在我身上，杭儿他修行的人，经不起冤债。”

　　锦姐也说不上硬话，“姨母，我自家福薄只当守寡吧！”

　　此言一出，张奶奶急得脸色煞白，连声呸道：“不当数，不当数。”向锦姐道：“你说这话就是拿刀子往我心上扎呢，好孩子你只怨我吧，我这几日老梦见他小时候，昨天请了个算命的，那先生说杭儿命中有慧根仙骨注定不能在尘世久留。咱只当沾些仙缘，百年之后也有阴骘。”

　　锦姐发笑，“神仙不替人看命，人倒替神仙看起命来了。”但见张奶奶的苦情也不好多怪，况姨母爱侄的心她是最能明白，千叹万叹心口头一个苦字罢了。张奶奶留下东西，又把卫嫂叫来嘱咐了一番，出门又看见高妈妈，高妈妈拜说：“一向没能去给奶奶请安。”

　　“我一个老婆子不玩不耍，又不戴花结社你来看我做什么。”让她起来叫近了问：“你看我这侄媳妇经了这事，可有回转有留地啊？”

　　“奶奶要怎样回转？最好自然是公子回来！”

　　张奶奶放下脸，“你在我面前还说俏皮话！”

　　“不敢，不敢，老身说得是实话，眼前除非公子回来，不然一时是回转不了的。”

　　“那就慢慢来，你多陪着散散，劝劝，没得让个花似的孩子在我家门里葬送了？假以时日回转过来我要重谢你的。”

　　高妈妈笑容满面，“奶奶真是积善积德的人，好一颗菩萨心。“

　　“罢，我听见菩萨神仙就头疼，我看见都要躲着走，也不知我那儿现下在哪里？“说着咽了两声上车去了。

　　高妈妈进门寻着锦姐先说了说最近街上的故事，锦姐问：“最近街上有说我的吗？”

　　高妈妈惊怪道：“奶奶门里有什么好说的，不出奸不出盗，别人要说只说房院富足。”

　　锦姐向幻境道：“这是日子过了大家也不谈了，刚出事那几日卫嫂上街买菜人都围着谈论。”

　　“长嘴是做什么的，不就今天说你，明天说他吗？”高妈妈有心替锦姐开解，看着桌上的骨牌道：“奶奶，咱三个今日正好打牌咧！我昨日卖了两副珠钗得了几钱银子，我今日做东请奶奶和师父吃桌点心酒，打场围如何？”

　　锦姐站起来，“怎么要你费钱？我有钱正没处使呢！”就叫卫嫂进来，让她上街打酒置盘子，卫嫂先就果子摆了八碟都是花生，瓜子，麻饼、云糕之类，又捧上茶来，锦姐喝了一口放下道：“你去买六安瓜片来，那是我旧家里常用的。”

　　卫嫂如今只要主母开颜也不心疼钱了，依言到外间，买了半斤瓜片当即沏上来，高妈妈赞说：“这茶清口我从未喝过，今日里沾奶奶的光。”

　　“这有什么稀罕？往日只是家中最寻常的东西。”往常锦姐说这话卫嫂要心疼坏了，今日听了反而跟着说：“奶奶不缺吃穿天大的事都要往好处想。”

　　锦姐呷了口茶，“嫂子也早歇歇去。”

　　“我端上菜就歇着去。”卫嫂将办下的头肉，酱肝、肚丝、烧鸡、腊肠、腊鱼、皮蛋、香干，另蒸的肉饺，白馍，热得米酒一一端上来，那香味直往人鼻里钻，高妈妈和幻境都忍不住放下牌先吃上了，劝着锦姐也喝了几盅，高妈妈说：“人活一世不就图这自在日子吗？我们与幻师父都是没汉子的，有什么要紧？有酒有菜手中有钱要那汉子做甚？没来由淘气？还是闲得腿疼要替他张罗家事？我这两年冷眼看公子虽好到底也有些不足，一是亲族大事件多，三是门头高虚头多，三是性子淡人没趣。您细想从前的日子短，以后的日子长，且放开心胸好过日子，休得愁闷。“